Wizi wa Shaba Wavuruga Shirika la Reli la Ulaya

Wizi wa shaba unaendelea kukumba nchi kubwa zaidi barani Ulaya waendeshaji reli, na kusababisha ucheleweshaji mkubwa na mamilioni ya euro katika uharibifu wa miundombinu ya reli. Kwa bei ya shaba inayoongezeka, wasiwasi juu ya kuendelea kwa suala hili ni kuongezeka.

Shaba ni metali inayoweza kutumika sana kutumika kwa upitishaji wake katika joto na umeme, na pia katika aloi mbalimbali kama vile fedha bora na cupronickel. Inatokea kwa kawaida na imetumiwa na wanadamu tangu karibu 8000 BC. Inashikilia tofauti ya kuwa chuma cha kwanza kuyeyushwa kutoka madini ya sulfidi, kutupwa katika maumbo kwa kutumia ukungu, na kuunganishwa kwa makusudi na bati kuunda shaba.

Shaba hutumika kama sehemu muhimu katika mifumo mbalimbali ya reli, ikiwa ni pamoja na nyaya za mawimbi, nyaya za kutuliza, na nyaya za umeme. Bila hivyo, treni zinakosa nguvu muhimu na miundombinu ya mawasiliano ili kufanya kazi kwa ufanisi.

Kuvutia kwa faida ya haraka kumewafanya wezi kulenga shaba, huku tani moja ikipata takriban £6,600 (€7,726) nchini Uingereza Machi mwaka jana. Ingawa baadhi ya bidhaa zilizoibiwa huenda zisipate njia ya kwenda kwenye vituo rasmi vya kuchakata tena, yadi chakavu zisizo rasmi hutoa soko mbadala la metali hizi zilizopatikana kwa njia haramu.

Kwa kuwa bei ya shaba inatarajiwa kuongezeka zaidi katika miaka ijayo, waendeshaji wa reli wanaongeza ulinzi wao. Baadhi ya nchi za Ulaya zimekubali Teknolojia ya DNA ya kukabiliana na wizi, kwa lengo la kuwazuia wahalifu watarajiwa.

Ukubwa wa tatizo unaonekana kutokana na data iliyotolewa na waendeshaji wakuu wa reli katika bara zima. Ndani ya UK, treni zilikabiliwa na ucheleweshaji wa jumla wa dakika 84,390 katika mwaka wa kifedha wa 2022/23, na kugharimu pauni milioni 12.24 (€ 14.33 milioni), kulingana na takwimu kutoka Network Rail.

Vivyo hivyo, katika germany, Deutsche Bahn iliripoti visa 450 vya wizi wa chuma, na kuathiri treni 3,200 na kusababisha hasara ya Euro milioni 7. SNCF ya Ufaransa ilibaini zaidi ya treni 40,000 zilizoathiriwa, na kusababisha hasara inayozidi Euro milioni 20.

Ubelgiji pia ilikumbwa na ongezeko la wizi wa shaba, na matukio 466 yalirekodiwa mnamo 2022, kuashiria ongezeko la 300% kutoka mwaka uliopita. Walakini, Austria iliripoti visa vidogo zaidi vya wizi, ikihusisha mafanikio yake na hatua za haraka.

Makampuni ya reli yametekeleza mikakati mbalimbali ya kukabiliana na suala hilo, ikiwa ni pamoja na kuimarishwa kwa ushirikiano na wasimamizi wa sheria, uchunguzi wa CCTV, na matumizi ya ndege zisizo na rubani kwa ajili ya kuimarisha usalama. Zaidi ya hayo, teknolojia ya DNA imeibuka kama kizuizi cha kuahidi, ikiruhusu mamlaka kufuatilia shaba iliyoibiwa kwenye chanzo chake.

Licha ya kupungua kwa visa vya wizi katika muongo mmoja uliopita, ongezeko la hivi karibuni la bei ya shaba limezua wasiwasi miongoni mwa waendeshaji wa reli. Wachambuzi wanatabiri ongezeko la bei zaidi, linalochochewa na kuongezeka kwa mahitaji kutoka kwa sekta ya nishati mbadala, ambayo inategemea sana shaba kwa miundombinu yake.

Tishio linaloendelea la wizi wa shaba huleta changamoto kubwa kwa mtandao wa reli wa Ulaya, na kusababisha hasara kubwa ya kifedha.

Hata hivyo, kutokana na uwekezaji unaoendelea katika hatua za usalama na suluhu bunifu, kampuni za reli zinasalia na matumaini kuhusu kupunguza athari za wizi na kupunguza usumbufu kwa abiria.