Vyakula vya Serene kwenye majahazi ya hoteli ya kifahari

Wakati wa kujiunga na kocha huko Montpellier na kusafiri kwenda Anjodi, boti yangu ya hoteli ilihamia nusu saa mbali kwenye Canal du Midi kwenye kijiji kidogo cha maji cha Le Somail. Nilijaribiwa kubaki nyuma.

Nilikuwa nimefika Montpellier Jumamosi, siku moja kabla ya kuanza, na nikaamua kwamba sitaacha mji huo mzuri. Ningetuma barua pepe nyumbani kusema sikuwa nikirudi tena. Hoteli yangu ilikuwa karibu na Place de la Comedie, eneo pana la mkutano lililopakana na mikahawa inayotiririka kwenda kwenye barabara, na nilitakiwa kutumia siku iliyofuata kukagua barabara za mji wa zamani na zenye shughuli nyingi, nikifurahiya chakula cha jioni katika mraba wenye majani mengi, nikila katika moja ya mikahawa mingi inayohudumia, kama unavyotarajia, chakula cha kupendeza bila bei zisizofaa. Nilichukua kiamsha kinywa changu cha kahawa na croissants asubuhi iliyofuata Mahali, nikirudi huko kwa chakula cha mchana baada ya uchunguzi zaidi. Furaha.

Lakini kamata mkufunzi niliyefanya na wenzi wengine watatu tu, wawili kutoka Australia na mmoja kutoka USA - Anjodi hubeba kiwango cha juu cha nane, katika vyumba vinne - na mara tu tulipokuwa tukipumzika na glasi ya champagne ya kukaribisha kwenye staha jua kali , kama Julian nahodha alituchukua kupitia programu ya juma na kuelezea maisha kwenye bodi.

Montpellier tayari ilikuwa hapo zamani, nilipokuwa nikitazama daraja la kale la mawe juu ya mfereji wa yadi chache mbali, nikiwa na hakika kwamba Anjodi hangeweza kupita kwenye upinde huo mwembamba. Muda mfupi baadaye, abiria walikuwa wakishikilia pumzi yao ya pamoja wakati tunaelekea kwenye upinde na nini hakika kitatupeleka kwenye kaburi lenye maji. Uso wa Julian haukuguswa tulipoteleza na kile ambacho hapo zamani kingeitwa karatasi ya ukungu kati yetu na kuta za mawe.

Na hivyo ndivyo ilivyokuwa kwa wiki moja, ambayo ilijumuisha kupumzika kwa jumla na gastronomy ya kipekee na uchunguzi na msisimko, siku saba kwenye mfereji uliowekwa na miti, mzuri na wa kihistoria, uliojengwa mwanzoni mwa karne ya 17 sio kivutio cha burudani ambayo ilikuwa sasa imekuwa kwa wageni kutoka ulimwenguni kote, lakini sana kama njia ya biashara, njia fupi kutoka pwani ya Channel kwenda Mediterania, ili kuzuia safari ndefu kuzunguka peninsula ya Uhispania na Ureno. Tuliteleza kupita vijiji vya zamani; miji ya kihistoria; majumba ya maji; na shamba kubwa la mizabibu inayomilikiwa na familia (ambayo kadhaa tulitembelea ili kukagua ubora wa bidhaa zao unaelewa - hii ilikuwa baada ya ujumbe wa kutafuta ukweli), mara nyingi tukiwa tukiteleza tulipokuwa tukiteleza chini ya madaraja nyembamba, mengi yaliyojengwa wakati wa ujenzi wa Mfereji. Kwa mazoezi, tunaweza kusonga kwa wenyeji wa hapa na pale kwenye mfereji wa mfereji, au ikiwa tungehisi kitu kigumu zaidi kilihitajika, tunaweza kushuka na kutembea kando ya njia ya kukokota, tukiendelea na Anjodi, kuungana tena na meli kwa kufuli au kituo cha kuacha maili moja au mbili kando ya mfereji. Baiskeli chache ziliwekwa kwenye staha kwa wale ambao walitaka kuchunguza zaidi vijijini.

Anjodi, kwa kweli, ni majahazi ambayo mpishi mashuhuri Rick Stein alisafiri kwenye safu yake maarufu ya Runinga ya BBC miaka michache nyuma. Gali hiyo ilikuwa ndogo sana kama vile safu ya Runinga ilionyesha na ingawa mtu mwenyewe hakuwa akitupikia, tulikuwa na Sarah, mpishi wa kiwango cha juu wa Anjodi kwenye bodi ambaye menyu zake mara nyingi zilikuwa kazi ndogo.

Chakula kizuri ambacho tulifurahiya kila siku kilifuatana na divai zilizochaguliwa na nahodha ambaye alijua wazi vitu vyake vya "viticultural" na vile vile alijua saizi ya matao hayo. Chakula cha mchana kawaida kilikuwa kinatumiwa pande zote za meza kwenye staha wakati chakula cha jioni, jambo refu na kozi kadhaa, lingechukuliwa kwenye saloon kubwa iliyo na starehe hapa chini. Hapa tungekutana kwa Visa kabla ya kukaa meza kubwa, iliyowekwa kwa kifahari. Menyu na vin vililetwa na nahodha au Lauren, anayesimamia mipango ya "hoteli", faraja ya abiria, maandalizi ya kibanda, n.k., na ambaye furaha yake ya pekee ilikuwa kuwasilisha jibini zinazozalishwa ndani ya nchi baada ya chakula cha jioni. Hakukuwa na chaguo la menyu, ingawa mtu angeweza kuuliza sahani unazopenda zionekane wakati wa juma - tulikula tu chakula kilichoundwa kwa uangalifu, tukifurahiya na divai zilizochaguliwa na Julian kutoka kwa shamba za mizabibu zinazomilikiwa na familia njiani.

Kabati na bafu ni ndogo lakini ina vifaa vya kutosha, ingawa kwa maoni mazuri kati ya benki zilizo na miti na jua la chemchemi linalong'aa kupitia matawi, hakuna hata mmoja wetu alitumia muda katika makabati yetu au kwenye chumba kikubwa cha pamoja na sofa na viti rahisi, wakipendelea kuteleza kwenye staha au kutembea pwani.

Njia juu ya safari ya usiku sita kutoka Le Somail hadi Marseillan, kwenye ziwa kubwa la maji ya chumvi ya ndani ya Ziwa Thau, ndio mchanganyiko ambao ungeweza kutarajia. Siku kadhaa kulikuwa na vituo rahisi katika kijiji kilicholala ili kutembea nyumba za zamani, ambazo zilionekana kutobadilika kwa mamia ya miaka. Siku zingine zingeonyesha safari kutoka kwa basi ndogo ya Anjodi, ambayo ilionekana kila siku tunapofunga.

Katika mji wenye msongamano wa mkoa wa Narbonne, tulichukua kahawa kwenye mraba wenye majani kisha tukachunguza soko lenye shughuli nyingi. Huko Bezier tulitembea katikati ya kituo cha zamani, kilichohifadhiwa kwa uangalifu na majengo mengi bado nyumba za kibinafsi, na huko Minerve, tuliangalia chini kwenye mabonde ya chokaa yenye kina kirefu yanayozunguka mji huo wakati dereva wetu wa Ufaransa na mwongozo wetu Laurent alituambia juu ya historia ya umwagaji damu wa mji huo, ni kuzingirwa , na uasi uliorejea nyuma zaidi ya miaka 700 na zaidi. Katika kituo kimoja cha kijiji, tuliweza kuona Pyrenees iliyofunikwa na theluji kwa mbali.
Safari ya kwenda Carcassonne ilikuwa ya kushangaza tu - kutoka mbali kote mashambani, mji ulio na kuta na turrets zake nyingi zilionekana kama vile lazima zilionekana wakati mji wa medieval ulijengwa. Ndani ya kuta na licha ya mikahawa ya watalii na maduka, mazingira yalibaki ya mji wenye maboma, ambao ngome zake kubwa za mawe zinaweza hata sasa kushambulia shambulio lolote.
Tulipokuwa tukipitia kwenye maji tulivu, kawaida na vyombo vingine vichache, abiria waliongea na Lauren alihakikisha tunapata vinywaji, kahawa labda, vinywaji baridi, au kabla ya chakula cha mchana, glasi ya divai. Siku moja, wenzetu kadhaa wa Australia walichunguza "farasi" za Ufaransa kwenye baiskeli, na kwa siku nyingine, tuliacha kuona farasi wa mwitu wa Camargue. Sisi sote tungeweza kukaa muda mrefu zaidi.

Anjodi ni mojawapo ya meli za Uropa za Uropa zinazosafiri kwenye mito na mifereji ya Ufaransa, Italia, Holland, na Ubelgiji, na safari za Uingereza kando ya Mto Thames, Mfereji wa Caledonia, Nyanda za Juu za Scottish, na mto wa Ireland wa Shannon. Kwa sababu hubeba kati ya abiria 4 hadi 13 tu, ni bora kwa kukodisha kwa sherehe na likizo ya familia, na inawezekana kwa majahazi mawili kusafiri pamoja kwa vikundi vikubwa. Kutoka Uingereza kuna upatikanaji wa hewa kwa Montpellier, Marseille, na viwanja vya ndege vidogo vya Beziers, Carcassonne, na Tours, au likizo inaweza kuunganishwa na kukaa kwa muda mrefu kusini mwa Ufaransa kwa kuruka kwenda Nice au Lyon.

Kuna huduma nzuri za reli zinazochanganya Eurostar na huduma bora ya reli ya kitaifa ya Ufaransa hadi Avignon na kuendelea hadi Montpellier. Nauli inayojumuisha yote, ya usafiri wa baharini pekee ndani ya Anjodi, ikijumuisha milo yote, divai, baa ya wazi, na matembezi yote, hugharimu kuanzia £2,250 kwa kila mtu, kulingana na kukaa mara mbili. Maelezo kamili yanapatikana kwenye www.GoBarging.com ingawa wakala wako unayempendelea atashughulikia vyema uhifadhi wote wa safari za baharini pamoja na usafiri wa anga/reli/barabara na mipango ya uhamisho kwa ajili yako.