Waziri wa Utalii na Uchumi wa Ubunifu wa Indonesia Mari Elka Pangestu alisema Jumatano kwamba ASEAN ililenga kuongeza idadi ya watalii wa India wanaotembelea mkoa huo.
"Idadi ya watalii wa Kihindi wanaokuja katika mkoa huo imekuwa ikiongezeka mwaka hadi mwaka. Ukuaji umekuwa ukiboresha, "Mari alisema pembeni ya Mkutano wa ASEAN wa Utalii huko Manado, Sulawesi Kaskazini.
"Wawasiliji wa watalii wa India katika mkoa wa ASEAN walisimama milioni 14 mwaka jana. Hali hiyo imeonyesha kuboreshwa [kwa idadi ya watalii wanaofika], ”aliongeza bila kufafanua zaidi.
Ili kushawishi watalii zaidi kutoka India, waziri huyo aliendelea, ASEAN ingefungua ofisi ya mwakilishi huko Mumbai ili kukuza utalii wa mkoa huo kwa wakaazi wa India.
Mawaziri wa utalii wa ASEAN watasaini Mkataba wa Makubaliano (MoU) juu ya ushirikiano wa utalii na waziri wa utalii wa India mnamo Alhamisi.
Waziri wa Utalii wa India Subodh Kant Sahai alisema kuwa ana matumaini ushirikiano huo utaongeza idadi ya watalii wanaokwenda India kutoka mkoa huo.
"Tunayo urithi, historia na utalii wa kidini - kila kitu kipo. Nchi za ASEAN zinashiriki mizizi ya kitamaduni na India kwa njia fulani. [Ushirikiano] ni jambo kubwa, "Sahai alisema.
Mari alisema kuwa ana matumaini ushirikiano huo utaongeza idadi ya watalii kutoka India hadi Indonesia.
"Idadi ya watalii wa Kihindi wanaokuja katika mkoa huo bado ni ndogo ikilinganishwa na ile ya nchi zingine kama China au Korea Kusini," alisema, akitaja ukosefu wa njia za kukimbia zinazounganisha nchi hizo mbili kama moja ya sababu za idadi ndogo ya watalii wa India wanaokuja Indonesia.
"Natumai [mbeba bendera ya kitaifa] Garuda Indonesia itafungua njia kwenda India," Mari alisema.
Kulingana na Wakala wa Takwimu Kuu, idadi ya watalii wa India wanaokuja Indonesia ilifikia 149,432 mnamo 2011, ikiongezeka kutoka 137,027 mnamo 2010.
