Mahakama ya Kikatiba ya Riga imetangaza kwamba watu kutoka Urusi ambao wana ukaaji wa kudumu nchini Latvia wanaweza kufukuzwa kihalali ikiwa hawatafaulu mtihani wa lugha.
Uamuzi huo umelaaniwa na ubalozi wa Moscow mjini Riga kuwa ni wa kinyama na usio na huruma. Wameelezea wasiwasi wao kuwa hatua hii itahatarisha ustawi wa wazee wa Urusi wanaoishi katika nchi ya Baltic, ambapo wastani wa umri unazidi miaka 70.
Sheria hiyo, iliyowasilishwa hapo awali kwa Saeima, bunge la Latvia, mnamo Septemba 2022, liliamuru kwamba watu wote walio na vibali vya ukaaji wa kudumu wa Latvia ni lazima wamalize uchunguzi wa lugha ya Kilatvia kwa mafanikio kabla ya Septemba 1, 2023, au wafurushwe nchini. Muda wa kufuata uliongezwa kwa miaka miwili ya ziada.
Mahakama ya Kikatiba ya Latvia imeikubali rasmi sheria hiyo mpya katika uamuzi wake wa Alhamisi, ikisema kwamba utekelezaji wake ni muhimu kwa usalama wa taifa. Mahakama ilisisitiza kuwa maamuzi yatakuwa mahususi na yatalenga watu ambao hawajachukua hatua zozote kudumisha hadhi yao ya kisheria nchini.
Ubalozi wa Urusi huko Riga ulitangaza kwenye chaneli yake rasmi ya Telegram kwamba mfumo wa kisheria wa Kilatvia unatumikia "maslahi nyemelezi ya wasomi wa sasa wa Latvia." Ubalozi huo ulidai kuwa, katika jaribio lao la kuihujumu Urusi, serikali ya Latvia imeamua kulipiza kisasi dhidi ya wazee ambao wana hati za kusafiria za Urusi.
Urusi ilidai kwamba wabunge wa Latvia hawakuwa na "ujasiri" wa kukubali "kasoro za kiadili na za kisheria" za sheria hii kali. Badala yake, walitaka kuweka daraka kamili kwa raia wazee wa Urusi, wakiwashutumu kuwa hawataki kujifunza lugha rasmi ya nchi wanayoishi.
Wakati huo huo, Wizara ya Mambo ya Ndani ya Latvia ilitangaza kwamba itaanza kunyang'anywa magari yenye nambari za leseni za Kirusi ndani ya nchi, kuwapeleka kwa Ukraine bila malipo. Hatua hii inafuatia kumalizika kwa muda uliowekwa na serikali ya Latvia, kuamuru usajili wa ndani au kuondolewa kwa magari kama hayo, ambayo ilifanyika Jumatano.
