Unapoona likizo zingine zinajifanya kama utalii utasamehewa kwa kufikiria neno "greenwash" lilibuniwa kwa tasnia ya utalii. Lo, ilikuwa hivyo. Kwa kweli mseto huu uliotumiwa kwa njia ya kijinga ulibuniwa miaka ya 1980 na mtaalam wa mazingira wa Amerika Jay Westervelt, ambaye alikasirishwa na jinsi hoteli zilivyoweka ishara kuwasihi wageni watumie taulo zao na hivyo "kuokoa mazingira" wakati hawakuwa wakifanya chochote kukuza kuchakata tena mahali pengine na kweli, alishuku, alitaka tu kuokoa kwenye bili za kufulia.
Tangu wakati huo mambo yameboreshwa, lakini bado kuna safari nyingi zilizovaa lebo ya "ecotourism" bandia. Hii ni pamoja na kuogelea na pomboo waliotekwa nyara (makala ya maandishi Cove juu ya kuchinja kwa kila mwaka dolphin huko Japani ni ukumbusho wa ukweli juu ya kukamatwa kwao na biashara) na likizo za uwindaji na upendeleo "endelevu" - Tanzania imepokea lawama kwa uuzaji wa ardhi za mababu kuhodhi kwa chini ya bei ya soko, ikiacha makabila ya mitaa kuwa juu na kavu.
Lakini mara nyingi watoa likizo hukosea maoni endelevu - kama usafirishaji wenye athari ndogo - na utalii wa ikolojia. Kwa bahati mbaya utafiti na Taasisi ya Heidelberger ya Nishati na Utafiti wa Mazingira kulinganisha vigezo vichafu na athari za kiikolojia za uchukuzi tofauti wa likizo iligundua kusafiri kwa kocha kutumia nguvu mara sita kuliko ndege. Lakini hii bado haifanyi kocha wako asafiri utalii wa mazingira.
Kufanya utofautishaji kunaweza kusikika kama njia ya miguu lakini ni muhimu. Utalii wa mazingira hauna ufafanuzi wa kisheria uliowekwa, lakini vyombo kama vile Uhifadhi wa Asili na Umoja wa Uhifadhi Ulimwenguni wanakubaliana juu ya vigezo vyake - kwamba ni ya asili, inaelimisha kwa mazingira, inasimamiwa kwa njia endelevu na inachangia ulinzi wa wavuti asili. Kiwango pia ni muhimu. Unapaswa kuchagua mradi ambao ni dhahiri mdogo, unasimamiwa na ambao unalisha moja kwa moja kwenye uchumi wa eneo.
Lakini unaenda wapi kwa kitu halisi? Responsible-travel.org kwa muda mrefu imekuwa ikitoa maoni ya busara kwa ujumbe wa kijani kibichi ambao haupaswi tena kukanyaga popote kwa sababu ya uzalishaji wa kaboni. Kuchukua kwao ni kwamba kuna biashara kati ya uzalishaji unaosababishwa na kuruka, kwa hivyo ni jukumu la msafiri kuruka kidogo, akigeukia likizo moja ambayo inazalisha mapato kwa jamii ya huko. Likizo ya kawaida ya Kusafiri ya Uwajibikaji ni pamoja na kuanzishwa kwa misitu ya mvua ya Amazon, kukaa katika nyumba ya kulala wageni huko Peru iliyojengwa kwa kutumia vifaa vya asili na inamilikiwa na jamii ya Infierno.
Katika kitabu chake kizuri sana Utalii na Maendeleo Endelevu: Nani Anamiliki Paradiso? Martha Honey anasema kwamba utalii wa kweli unapaswa kuhusisha hesabu ya kweli inayoongozwa na uhifadhi kuhusu ni wangapi watalii mazingira yanaweza kudumisha. Visiwa maarufu vya Galapagos hutumia upendeleo, hatua ambayo inaruka mbele ya demokrasia ya kusafiri kwa hiari lakini inaweza kuokoa mojawapo ya makazi hatari zaidi ulimwenguni.
