Thailand inachukua hatua kubwa karibu kuwa kitovu cha kwanza cha ndege cha ASEAN

Uwekezaji ulioidhinishwa hivi karibuni wa dola bilioni 45 katika Ukanda wa Kiuchumi wa Mashariki wa Thailand (EEC) umetarajiwa kuimarisha msimamo wa nchi hiyo kama kitovu cha anga cha anga cha ASEAN. Muswada wa Ukanda wa Uchumi wa Mashariki utatenga pesa hizi kwa maendeleo ya jumla ya eneo hilo, pamoja na, haswa, A-Aopopolis ya baadaye ya U-Tapao - miundombinu yote ya jiji iliyojengwa karibu na uwanja wa ndege - na itasaidia Thailand kuzidi dola bilioni 9.3 za uwekezaji wa kigeni nchi ilichora mwaka 2017 kwa EEC. Fedha zilizotengwa pia zitahusu ujenzi wa barabara kuu, bandari za kina kirefu cha bahari, reli ya mwendo kasi inayounganisha viwanja vya ndege vitatu vya nchi (Suvarnabhumi, U-Tapao, na Don Mueang), na maendeleo mengine ya miundombinu.

"Kama moja ya nchi zinazotembelewa zaidi ulimwenguni mwaka baada ya mwaka, Thailand iko tayari kukumbatia maisha yake ya baadaye kama kitovu muhimu zaidi cha anga katika mkoa wa ASEAN," anasema Bw Chokedee Kaewsang, Naibu Katibu Mkuu wa Bodi ya Uwekezaji ya Thailand. "Kupitishwa kwa muswada wa EEC ni maendeleo ya kufurahisha, na tunatarajia sekta ya anga ya nchi yetu kuendelea na ukuaji wake wa hali ya hewa katika miaka ijayo."

Sekta ya anga ya anga inakua kwa kasi. Hivi sasa, trafiki yake ya anga inaongezeka kwa kasi mara tatu kuliko soko la ulimwengu, ikiongezeka mara mbili kila miaka 15 tangu mwanzoni mwa miaka ya 1980. Aeropolis ya EEC, inayotarajiwa kuwa mahali ifikapo 2023, itaondoa uvimbe wa watalii wanaotarajiwa kuendelea kusafiri kupitia viwanja vya ndege kuu vya Thailand. Imetiwa nanga na Uwanja wa Ndege wa U-Tapao, itajumuisha pia biashara huria, usafirishaji, na maeneo ya tasnia ya uwanja wa ndege, na pia Kituo cha ndege cha MRO (Matengenezo, Ukarabati na Marekebisho) na huduma zingine kadhaa ili kuboresha kiwango kinachotarajiwa cha wasafiri. Pete ya ndani, inayoenea kilomita 10 kutoka Uwanja wa Ndege wa U-Tapao, itakuwa mwenyeji wa miundombinu ya jiji la Aeropolis, wakati pete ya nje ndio shughuli ya vifaa itafanyika na kuunganisha kampuni za wakaazi na miundombinu ya vifaa huko Chon Buri, Chachoengsao na Rayong.

Mradi wa Aeropolis wa EEC pia unaimarisha uwezo wa MRO wa Thailand tayari. Matumizi ya MRO ya Thailand yanatarajiwa kufikia jumla ya Dola za Kimarekani $ 10.6 bilioni hadi 2024, na vitu vitano vya juu vilivyozalishwa nchini Thailand (magurudumu na breki, vifaa vya APU, vifaa vya IFE, injini ya mafuta na udhibiti, na vifaa vya kutua) vinatabiriwa kutoa zaidi ya USD $ 1.7 bilioni kupitia kipindi hicho hicho. Kampuni kubwa za anga tayari ziko katika EEC ya Thailand ni pamoja na Chromalloy, ambayo inasaidia watengenezaji wa injini za anga za kibiashara, na TurbineAero, ambayo ilichaguliwa mnamo Februari na Boeing kutoa msaada baada ya soko katika mkoa wa Asia Pacific.

Mnamo Machi, serikali ya Thailand iliandaa kikundi cha waandishi wa habari wa kimataifa na wawekezaji kuhudhuria semina iliyoitwa "Thailand Inasafiri kwenda urefu mpya," ambayo inachukua washiriki zaidi ya 3,000, pamoja na wawekezaji wa Thai na wa nje, vyombo vya habari vya kimataifa na mashirika ya serikali, na kuwaongoza ziara ya eneo la EEC na U-Tapao hivi karibuni kuwa tovuti ya Aeropolis. Ujumbe kutoka Bodi ya Uwekezaji ya Thailand, iliyoongozwa na Bwana Salil Wisalswadi, Kaimu Mshauri Mtendaji wa Bodi ya Uwekezaji ya Thailand, pia watahudhuria maonyesho ya biashara ya MRO Amerika mnamo Aprili 2018 ili kutoa habari zaidi juu ya fursa za uwekezaji katika anga na sekta ya MRO katika Thailand.

"Kuzingatia uwezo wa nchi yetu, tunatarajia kuhudhuria MRO Amerika mwezi ujao na kuzungumza na wataalamu wa tasnia kuhusu fursa nyingi zinazopatikana kwa kampuni za anga za Amerika ya Kaskazini nchini Thailand," akaongeza Bwana Kaewsang.

Kama ilivyokuwa mwenendo kwa miaka kadhaa iliyopita, shughuli kuu za uwekezaji wa kigeni katika Ukanda wa Kiuchumi wa Mashariki wa Thailand unaendelea kupanuka, na Februari ulikuwa mwezi wenye shughuli sana kwa tasnia ya anga ya Thai.

Mnamo Februari, Rolls Royce alisaini makubaliano na Thai Airways kutoa uwezo wa majaribio kwa shirika la ndege, hatua ambayo kampuni hiyo ilitaja kama msingi muhimu kwa ukuaji wao katika mkoa wa ASEAN. Mwezi huo huo, Airbus ilitangaza kushirikiana na Viwanda vya Usafiri wa Anga vya Thai ambapo Airbus itasaidia utekelezaji wote wa sheria na helikopta za jeshi kwa miaka miwili ijayo. Sikorsky, kampuni ya Lockheed Martin, pia ilitangaza kwamba Huduma za Usafiri wa Anga za Thai zitatumika kama Kituo cha Usaidizi wa Wateja.

"Hivi karibuni ilitajwa kuwa nchi duni duni duniani na Bloomberg, Thailand inazipa kampuni za kimataifa anga ya hali ya juu ya maisha, ufikiaji wa wafanyikazi wenye ujuzi na wenye talanta, na hali ya hewa inayofaa biashara," alihitimisha Bwana Kaewsang. "Tunatarajia kuona wenzetu huko MRO Amerika mnamo Aprili na kushiriki nguvu za sekta yetu ya anga nao kibinafsi."