Mtoa huduma wa kitaifa Shirika la ndege la SriLankan (SLA) inafanya safari za ndege saba za ziada kwenda maeneo ya Uropa kuhudumia maelfu ya abiria waliokwama na kusubiri walioathiriwa na shida ya uwanja wa ndege huko Uropa.
Zaidi ya abiria 3,500 wanaosubiri kusafiri kwenda nyumbani wamekwama ndani na karibu na Colombo, wakati watalii 3,000 hadi 4,000 huko Uropa wanasubiri ndege kwenda Sri Lanka, kulingana na vyanzo vya tasnia ya safari.
Shirika la ndege la SriLankan ililazimika kughairi safari 14 za kwenda Ulaya kati ya Aprili 16 na 22.
Ndege zinazoingia na kutoka Colombo sasa zimerudi kwa kawaida. Nje ya athari kwa ndege na biashara katika uwanja wa ndege wa Katunayake, nchi hiyo haijapata hasara kubwa kiuchumi kutokana na vizuizi vya kusafiri vilivyosimamiwa kote Ulaya wiki hii.
Ndege saba za ziada zilianza Ijumaa na zitaendelea hadi Jumatano. Afisa mkuu mtendaji wa shirika la ndege la SriLankan Manoj Gunawardena aliiambia Sunday Times kwamba safari zaidi za ndege zingeletwa ikibidi, akiongeza kuwa SLA ilikuwa na ndege za kutosha kuongeza mzunguko wa safari za ndege. Hangeweza kutoa maoni juu ya hasara iliyopatikana, isipokuwa kusema kwamba SLA "bado inahesabu." SriLankan ndio ndege pekee ya kuruka moja kwa moja kutoka Sri Lanka hadi miji ya Uropa.
Wachambuzi wa tasnia ya ndege, hata hivyo, wanasema kuwa gharama ya mgogoro huo itaonekana sio tu kwa mashirika ya ndege lakini pia biashara zinazohusiana na safari na tasnia ya utalii. "Viwanja vya ndege vinapoteza makumi ya maelfu ya dola kwa siku kutoka kwa ada ya abiria, ushuru wa uwanja wa ndege, na ada ya kutua, wakati maduka yasiyolipa ushuru na huduma zingine za uwanja wa ndege pia zinaathiriwa," afisa wa tasnia ya utalii alisema.
Uwanja wa ndege wa kimataifa wa Bandaranaike (BIA) bado haujafikia hasara yake, alisema afisa wa BIA. Mkurugenzi mtendaji wa Ofisi ya kukuza Utalii ya Sri Lanka Dileep Mudadeniya alisema watalii 3,000 hadi 4,000 wamezuiwa kuja Sri Lanka kwa sababu ya hali ya uwanja wa ndege wa Ulaya. Alisema ana matumaini mgogoro huo hautaathiri sana takwimu za utalii za Aprili 2010, na kuongeza kuwa wale ambao hawakuweza kuja likizo kwenye hafla hii watatembelea baadaye.
Bwana Mudadeniya alisema wahudumu wa ziara hawakuwa wakilipia gharama za ziada zinazotokana na abiria waliokwama, kwani huu ni mgogoro ambao haujawahi kutokea. Lakini hoteli zilizingatia shida ya watalii walio na pesa na kutoa viwango vya punguzo. "Hoteli zimesaidia sana," alisema. "Watalii wengi wamejikita katika eneo la Negombo."
Katika mduara uliotumwa mapema wiki hii, Srilal Miththapala, rais wa Chama cha Hoteli za Watalii cha Sri Lanka (THASL), alisema wahudumu wa utalii na mawakala wa kusafiri wanaofanya kazi na Chama cha Hoteli wanapaswa "kuonyesha mshikamano" na watalii waliokwama. Waendeshaji na mawakala wanaohusishwa na THASL walikuwa wakitiwa moyo kuwalipa watalii waliokwama viwango vya hoteli walivyopewa watalii waliokwama mahali pengine.
Bwana Miththapala, ambaye mwenyewe alikuwa amekwama London kwa sababu ya shida hiyo, alirudi Colombo baada ya kupata ndege ya mchana ya SLA kutoka Uwanja wa Ndege wa Heathrow huko London Jumatano, Aprili 21. Alisema kwamba alipokwenda Heathrow, mmoja wa Viwanja vya ndege vyenye shughuli nyingi ulimwenguni, alikuta tupu. Habari kwamba ndege zilikuwa zimeanza tena zilikuwa bado hazijafikia.
Cinnamon Grand, hoteli ya nyota tano ya Colombo, imekuwa na idadi ndogo ya wageni katika wiki iliyopita. Wengi wao ni kutoka Uingereza. Mkurugenzi wa kitengo cha vyumba vya hoteli hiyo Terence Fernando alisema wageni walazimishwa kukaa kwa sababu ya kufutwa kwa ndege walikuwa wakilipia bili zao.
"Kawaida shirika la ndege huchukua kichupo ikiwa safari za ndege zinacheleweshwa, lakini katika kesi hii mteja lazima alipe kwa muda mrefu wa kukaa," alisema. Kiwango cha chini cha chumba cha kawaida katika hoteli ya Colombo ni Dola za Kimarekani 75, pamoja na ushuru.
