Wakuu wa uraia huko Southampton wamekashifu zabuni ya Liverpool kumtia sehemu ya tasnia ya usafirishaji wa Uingereza kama "matumizi mabaya ya misaada ya serikali."
Wamejiunga na wakubwa wa bandari kupinga mipango ya kuruhusu laini za kifahari ambazo kwa sasa zinapanda Southampton kutumia Cruise Liner Terminal ya Liverpool kama msingi wa kuanza na kumaliza safari.
Kituo cha kusafiri cha pauni milioni 20 kilichofadhiliwa na umma katika uwanja wa kihistoria wa jiji la Pier - mara moja lango la mamilioni ya abiria wa transatlantic - tayari imeipa Liverpool hatua ya kutua kwa kuwaita megaliners.
Halmashauri ya Jiji la Liverpool sasa inataka iwe kituo kamili cha "kubadilisha" na utunzaji wa mizigo, forodha na uhamiaji ingawa inahitaji idhini ya Idara ya Uchukuzi (DfT) kama pauni milioni 9 ya ufadhili wa Umoja wa Ulaya ilitumika kuijenga.
Lakini kuna hofu meli za kusafiri zinaweza kuhamishwa kutoka Southampton, ambayo ina asilimia 70 ya soko la meli za Uingereza.
Diwani Royston Smith, mjumbe wa Baraza la Mawaziri la maendeleo ya uchumi, kulia, alisema pendekezo la Liverpool lilikuwa sawa na "matumizi mabaya ya misaada ya serikali."
Alisema uchumi wa Southampton uliokaidi tasnia ya meli, ambayo ilikuwa muhimu kwa uchumi wa eneo hilo, ikileta Pauni milioni 1.2 kwa ziara ya meli, inaweza kuwekwa hatarini.
Cllr Smith alisema: "Hii ni bandari ya kibinafsi inayoshindana na ruzuku ya umma kufanya kitu kama hicho. Hiyo sio sawa.
"Sio sawa kimaadili kwamba jiji moja lilikuwa limepewa ruzuku ya umma kushindana na jiji lingine."
Bandari zinazohusiana za Uingereza, ambazo zilitumia pauni milioni 19 kwa Kituo kipya cha Bahari huko Southampton, zinadai kuwa hatua hiyo "itapotosha" mashindano.
Mkurugenzi wa bandari ya Southampton Doug Morrsion alitaka "uwanja wa usawa".
Aliliambia Echo: "Hatuna suala lolote juu ya ushindani.
Kwa kweli, ni afya na ndivyo tasnia hii inafanikiwa. Lakini inapaswa kuwa uwanja wa usawa na hakuna mtu aliyetupa pesa yoyote kuelekea pauni milioni 41 ambazo tumewekeza huko Southampton katika miaka mitano iliyopita.
"Tunahisi kwamba ikiwa mamlaka ya bandari ya (Liverpool), Peel - biashara ya viwanda ya pauni bilioni, ililipa msaada wa pauni milioni 20 basi hatungeweza kupinga.
“Suala ni moja ya pesa za walipa kodi kutumiwa. Jiji hili litapoteza kwa sababu ya uwekezaji huu wa mlipa ushuru. ”
Mzozo juu ya kuboresha hadhi ya kituo cha Liverpool umesababisha hisia za umma kwa hasira huko Liverpool na Southampton.
Lib Dem inaendesha baraza la Liverpool jana usiku ilitetea msimamo wake.
Katika taarifa Diwani Gary Millar, kiongozi wa utalii wa baraza la Liverpool, alisema: "Tunaamini kuwa kuundwa kwa kituo kamili cha mabadiliko huko Liverpool kutanufaisha tasnia ya meli ya meli huko Uingereza, kwani jiji hilo liko katika nafasi ya kipekee ya kuvutia biashara kutoka nje ya Ulaya .
"Maombi kwa DfT yamefanywa kujibu simu kutoka kwa tasnia na abiria na jiji lina nia ya kujenga mafanikio ya kituo hadi sasa."
Hakupatikana kutoa maoni juu ya pingamizi za Southampton.
Karibu meli 300 na abiria milioni moja walitumia Southampton mwaka jana wakati ni meli 55 tu zilizotembelea Liverpool katika miaka miwili iliyopita, pamoja na meli 26 za Royal Navy.
Msemaji wa DfT alisema imekuwa ikialika maoni kutoka kwa bandari karibu na Uingereza, ambao pia hutoa vifaa vya kusafiri, kama sehemu ya "mashauriano yasiyo rasmi".
Msemaji huyo alisema waziri mpya wa uchukuzi Paul Clark, ambaye mapema mwaka huu alithibitisha mipango ya kuongezeka kwa hatua mbili katika ushuru wa meli zinazoita katika bandari za Uingereza, atafanya uamuzi "hivi karibuni".
Barua moja kwenye wavuti ilisomeka: "Tunapaswa kuinua jeshi kati ya wakulima, tuandamane Southampton na tufungue! Wakati huo huo tunapaswa kutaja Southampton kama 'Sourhamtin' ili kuongeza foment. "
Pendekezo lingine lilisomeka: "Jibu ni rahisi, lipa pesa hizo kwa DfT. Hawatatutendea neema yoyote.
"Southampton inapata mjengo 300 na tunapata 16, ikiwa tutavutia chache tu basi kituo cha meli ya baharini hakika kitapata faida na pesa itakuwa imewekeza vizuri, fikiria hilo lingeweza kutabiri mbele."
Mwingine alikubali: "Nadhani itakuwa busara kulipa pesa za ruzuku basi ni uwanja wa usawa na hakuna mtu anayeweza kulalamika."
Mwandishi mmoja wa gazeti la jiji akipigania hatua hiyo alijigamba Liverpool alikuwa na uwanja maarufu ulimwenguni huko Pier Head kukaribisha abiria wa kusafiri wakati Southampton alikuwa "msingi wa maji ya kina kirefu kwenye matope ya Hampshire."
