Eneo la Schengen na Kroatia: Habari njema kwa utalii, habari mbaya kwa usalama?

Utalii wa Kroatia unafurahi kuhusu Kroatia kuwa nchi ya visa ya "Schengen" katika EU. Croatia imekidhi vigezo vya kiufundi vya kujiunga. Lakini upanuzi wa Schengen unamaanisha nini kwa Ulaya, na EU inaweza kushinda mgogoro wake wa sera ya mpaka uliosababishwa na utitiri wa wahamiaji ulioanza mnamo 2014?

Wakati huo huo rais wa Ufaransa alisema. "Lazima tufikirie sana sera yetu ya maendeleo na sera yetu ya uhamiaji, hata ikiwa ni Schengen yenye majimbo machache." Rais wa Ufaransa hafikiri Schengen bado anafanya kazi.

Croatia ingewakilisha upanuzi wa kwanza wa eneo la Schengen kwa zaidi ya muongo mmoja wakati Uswisi ulikamilishwa mnamo 2008.

Eneo la Schengen kwa sasa linajumuisha nchi 22 kati ya nchi 28 za EU na washiriki wanne wasio wa EU: Norway, Iceland, Uswizi, na Liechtenstein. (Croatia, iliyojiunga na EU mnamo 2013, ni mmoja wa washiriki sita sio huko Schengen, pamoja na Uingereza, Ireland, Bulgaria, Romania, na Kupro.)

Mipaka ya nje ya eneo hilo inashughulikia kilomita 50,000, kulingana na Bunge la Ulaya.

Lakini kwa uhamiaji bado kutawala siasa, na kuongezeka kwa watu wengi, na vile vile usumbufu wa Brexit, hatua nyingi za muda bado hazijarejeshwa.

Viktor Orban wa Hungary amepata mtaji mkubwa wa kisiasa kutoka kwa uzio wake mpya wa waya uliowekwa na waya na Serbia na maneno matata ya kutetea Ulaya kutoka kwa wahamiaji.

Nchi sita za Schengen bado zinatumia udhibiti wa mpaka wa ndani: Ufaransa, Austria, Ujerumani, Denmark, Sweden, na Norway.

Udhibiti wa mpaka ni suala kuu kwa ushirika wa Kikroeshia wa Schengen, sio tu kwa sababu wahamiaji wanaendelea kutumia Balkan kama njia kuelekea Ulaya magharibi, lakini kwa sababu taifa la zamani la Yugoslavia lina kilomita 1,300 za mpaka na nchi zisizo za EU.

Zagreb imelazimika kushawishi Brussels kwamba itaweza kusimamia vyema mpaka wa nje wa EU, haswa wakati ambao mpaka uko chini ya shinikizo lake kubwa tangu kuanguka kwa Ukuta wa Berlin.

Eneo jingine lenye shida ni Pelješac, ukanda wa kusini wa Kroatia unaoelekea Montenegro. Inaweza kufikiwa tu kupitia bara kwa kuvuka kupitia ukanda mwembamba wa eneo la Bosnia ambao ulibuniwa kutoa ufikiaji wa bahari ya Bosnia. Kuvuka mara mbili tayari ni sababu ya ucheleweshaji mrefu wa trafiki wakati wa majira ya joto, na kuna hofu ambayo inaweza kuwa mbaya zaidi na ukaguzi mkali wa mipaka.

Walakini, Croatia inatarajiwa kukamilisha daraja kubwa mnamo 2021 ambalo huchukua trafiki juu ya eneo la Bosnia; mradi umecheleweshwa na hofu ya Bosnia kwamba itazuia meli kubwa katika ufikiaji wake tu wa bahari wazi.

Kuingia kwa Schengen kutaondoa udhibiti wa mpaka kwa watalii milioni 11.6 (75% ya jumla ya wageni) kila mwaka kwenda Kroatia kutoka nchi za eneo la Schengen, kulingana na wachambuzi IHS Markit.

Pia ingeongeza utalii kutoka kwa wageni kwenda Ulaya, ambao wanapewa visa halali kwa nchi za Schengen, kwa kuongeza Kroatia kwa ratiba zao zinazoruhusiwa.