Huduma za ndege zenye makao makuu ya Panama nje ya miji ya Amerika Kusini

Shirika la ndege la Copa halikuwa shirika rasmi la ndege la Mkutano wa Amerika uliofanyika hivi karibuni katika Bandari ya Uhispania, Trinidad na Tobago.

Lakini wahudhuriaji wengi kutoka Karibiani, Amerika ya Kati na Amerika Kusini walisafiri kwa ndege ya Panama, ambayo iliongeza Bandari ya Uhispania mwaka jana kwa orodha yake inayokua ya masoko yasiyotunzwa.

Kampuni ya mzazi Copa Holdings, ambayo pia inamiliki ndege ndogo ya Colombian Aero Republica, inahudumia miji 45 katika nchi 24, pamoja na njia za kaskazini kama New York na Los Angeles.

Kama hifadhi zingine za ndege, Copa ilipata hit Jumatatu juu ya hofu kwamba homa ya nguruwe ingeumiza safari ya angani. Copa inaruka kwa marudio matatu huko Mexico, kitovu cha mlipuko.

Lakini Jumanne, hisa za ndege, pamoja na ya Copa, zilipata hasara zao.

'Kitovu cha Amerika'

Pamoja na kituo cha "Hub of the Americas" kinachokua katika Jiji la Panama, Copa Airlines hurusha abiria kwenda kwenye miji mingi chini ya rada huko Latin America na Caribbean.

Karibu 70% ya masoko ambayo inahudumia, haina ushindani.

Mbali na Port ya Uhispania, hivi karibuni iliongeza huduma mpya kwa Santa Cruz, Bolivia; Belo Horizonte, Brazil; na Valencia, Venezuela. Kubeba pia aliongeza masafa kwenye vituo kadhaa vya kawaida, pamoja na Caracas, Kingston na Havana.

Shirika la ndege la Copa huwa halina pembe kwenye masoko yanayotumiwa na wabebaji wakubwa wa Amerika Kusini, kama vile Lan Airlines za Chile (NYSE: LFL - News) na Tam Airlines za Brazil. Inapendelea njia ambazo hazijasafiri sana, nyingi bila abiria zaidi ya 50 wakiruka.

Wakati huo huo, Copa imekuwa ikiboresha shughuli na ndege huko Aero Republica, ambayo ilipata mnamo 2005. Imepanua pia njia za wabebaji nje ya Kolombia.

Mwishoni mwa Machi, Copa iliendelea kuona ukuaji mkubwa wa trafiki.

Trafiki ya mfumo mzima wa Machi ilipanda 9.3% dhidi ya mwaka uliopita, baada ya kuongezeka kwa 9.5% mnamo Februari. Katika msimu wa juu wa Januari, kawaida moja ya miezi bora ya kampuni, trafiki iliruka 15.5%.

Wakati tasnia ya ndege inajitahidi kukaa hewani, Copa inaendelea kupata pesa nyingi.

Copa inajivunia kando moja ya juu zaidi katika tasnia ya ndege. Kiwango chake cha kufanya kazi cha 2008 kilikuwa 17.4%. Hiyo inatofautiana na Kusini Magharibi mwa 4.1%, Jet Blue ya 2.8% na Amerika ya -2.8%.

Kabla ya kuzuka kwa homa ya nguruwe, usimamizi ulitarajia margin ya kufanya kazi ya 2009 upande wa juu wa kiwango cha 16% hadi 18%.

"Hawa watu wana pembejeo za faida ambazo hazipo kwenye chati," alisema mchambuzi Stephen Trent wa Utafiti wa Uwekezaji wa Citigroup. "Kwa shirika la ndege kuwa na faida ya nambari mbili ni jambo lisilosikika."

Matokeo ya robo ya kwanza yanatarajiwa mapema Mei.

Katika matokeo ya robo ya nne, faida iliruka 52% dhidi ya mwaka wa mapema hadi $ 1.20 ya kushiriki. Sababu moja ilikuwa gharama ya chini sana ya mafuta dhidi ya kipindi cha mwaka uliopita.

Wachambuzi wanatarajia faida kidogo tu katika robo ya kwanza kutoka mwaka wa mapema, ikionyesha kuanguka kutoka kwa uchumi wa ulimwengu. Ni mapema sana kusema jinsi mlipuko wa homa ya nguruwe utaathiri matokeo ya robo ya pili.

Copa ilipata $ 3.50 ya hisa kwa mwaka wote wa 2008, ambayo ilijumuisha miezi ya bei ya juu ya mafuta-angani ikifuatiwa na kuyeyuka kwa uchumi katika msimu wa joto. Hiyo ilikuwa chini kidogo tu kutoka kwa mapato ya 2007.

Kampuni hiyo sio kubwa kwenye ua wa mafuta, kwa hivyo inafaidika zaidi kutoka kwa bei ya chini ya mafuta. Kwa 2009, 25% ya matumizi ya mafuta yaliyopangwa yamefungwa. Copa inatarajia gharama za kitengo isipokuwa mafuta kubaki sawa na ya 2008.

Wachambuzi wanatarajia mapato ya Copa ya 2009 kuongeza 15% hadi $ 4.01 kwa hisa, kulingana na Thomson Reuters.

"Ikiwa wanaweza kupata pesa katika nyakati hizi, fikiria ni nini wanaweza kufanya katika nyakati bora," alisema mchambuzi Bob McAdoo wa Washirika wa Avondale.

Nauli ya chini - Na Frills

Copa sio kampuni ya jadi ya bei ya chini au ya bei ya chini. Kutoka makao makuu ya Jiji la Panama, inafanya kazi kwa mfumo wa kitovu-na-kuzungumza na hutoa huduma ya darasa la kwanza na biashara. Katika mkufunzi, bado inatoa viboreshaji ambavyo havipo tena katika mashirika mengi ya ndege, chakula cha moto ni moja wapo.

Huduma wakati mwingine hulinganishwa na ile ya Mashirika ya Ndege ya Bara, ambayo wakati mmoja ilikuwa na hisa huko Copa na bado ni mshirika wa OnePass.

Karibu abiria 60% ya Copa husafiri kwa biashara; wanaendesha matokeo mazuri ya Copa, Trent anasema.

Tofauti na Amerika, kusafiri kwa biashara huko Amerika Kusini kunafanya vizuri kuliko burudani. Kuhusiana na viwango vya mapato, tikiti za ndege ni ghali zaidi kwa abiria katika Amerika Kusini kuliko Amerika, Trent ya Citigroup inasema.

“Tikiti ya ndege nchini Marekani sio bidhaa ya tikiti kubwa. Ni Amerika Kusini, ”alisema.

Katika ripoti ya hivi karibuni, Trent alikadiria kuwa wabebaji wa Amerika Kusini wanaozingatia biashara walikuwa na ukuaji bora zaidi wa mwaka-na-mwaka wa robo ya kwanza kwa mapato kwa kila maili ya abiria. Copa iliongoza orodha hiyo na ukuaji wa 11.6%, ikifuatiwa na Lan na 8.9% na Tam na 7.3%.

Ingawa maeneo ambayo Copa hutumikia hayana kinga kutokana na uchumi wa dunia, wao ni bora kuliko wengi.

Uchumi wa Panama unatabiriwa kukua 4% hadi 6% mwaka huu, ikichochewa kwa sehemu na mradi mkubwa wa upanuzi wa Mfereji wa Panama wa $ 5 bilioni.

Mikoa mingine michache katika njia ya Copa pia inakua kwa kasi sawa.

Bado, Copa inatarajia sababu za mzigo mwaka huu kuacha alama chache chini ya kiwango cha 2008 hadi 74%. Mapato kwa kila kilomita cha kiti kinachopatikana huonekana kushuka pia bila malipo ya mafuta ya mwaka jana na pia kwa sababu ya ukuaji polepole wa trafiki unaohusiana na hali ya uchumi.

Menejimenti inasema Copa iko vizuri kuliko wapinzani ili kushuka mtikisiko.

Kampuni hiyo ilimaliza mwaka na $ 408 taslimu na uwekezaji na $ 31 milioni katika laini za mkopo. Pamoja na meli rahisi inayojumuisha Boeing 737s na Embraer ndogo ya miaka ya 190, inaweza kurekebisha hali ya kuanguka kwa mahitaji ya abiria. Ikiwa ni lazima, inarudisha ndege zilizokodishwa kwa ajili ya kumalizika muda, kwani iliamua kufanya na 737 mbili ambazo ukodishaji huisha mnamo Oktoba.

Ingawa hivi karibuni imechukua uwasilishaji wa ndege mpya kadhaa, Copa inatarajia kumaliza mwaka na ndege moja kidogo kuliko ile ya 2008, kwa jumla ya 54.