Lebanoni: Miundombinu ya utalii ya gharama nafuu inahitajika

BEIRUT - Lebanoni wanajivunia ukarimu wao. Lakini wakati watalii ulimwenguni pote wanapanga likizo ya majira ya joto ya senti, wengi wanasema kuwa miundombinu ya utalii ya gharama nafuu ya Lebanon inaweza kupunguza uwezo wa nchi kukaribisha watalii wa kati.

“Ukiangalia miaka michache iliyopita, ulikuwa na viwango vya juu vya ukuaji. Sekta hiyo iliona wanapaswa kuzingatia utalii wa kifahari, "anasema mchambuzi Amir Girgis, mchumi na Baraza la Usafiri na Utalii la London.

Lakini watalii "wanajua zaidi pesa" kufuatia shida ya kifedha duniani. Kama matokeo, anasema Girgis, lengo la utalii wa kifahari linaweza kubadilika "kwa sababu ukizingatia mfumo huo, unaweza kupoteza."

Sekta ya utalii ya Lebanoni, na kwa ujumla zaidi ile ya Mashariki ya Kati, kwa miaka mingi imeweka juhudi zake kwa kuvutia wasafiri wa hali ya juu, kujenga hoteli nzuri kwa watu matajiri - ambao wengi wao walikuwa watalii wa Ghuba.

Makaazi ya kifahari bado yanachangia zaidi ya hoteli 300 za nchi hiyo. Lakini wengine wanasema kuwa tasnia hiyo haina vifaa vya mahitaji ya msafiri anayehifadhi pesa.

Talal, hosteli karibu na bandari ya Beirut, inatoa mfano mzuri. Taasisi hiyo imekuwa "imehifadhiwa kabisa tangu ilifunguliwa miaka tisa iliyopita," anasema Wissam Aboultaif, mmoja wa mameneja.

Ugunduzi wa mwitu, mtoa huduma anayeongoza wa kusafiri na utalii anayeishi Beirut na anayehusishwa na Johnny R. Saade Holdings, ni miongoni mwa kampuni za Lebanon ambazo zimetetea kuwa usambazaji wa hoteli za nyota tatu na makaazi ya mkoa inapaswa kuongezeka kote nchini.

"Daima tumefanya kampeni ya muundo wa hoteli za nyota tatu nchini Lebanon. Soko hilo lina hoteli nne za nyota nne. Mwaka mzima Lebanoni inahitaji kuwa na watalii sio tu wanaotumia dola 500 kwa usiku kwa chumba, lakini wengine wanaotumia likizo wanatumia kidogo ”anasema Johnny Modawar, msemaji wa kampuni hiyo.

Lakini changamoto inakabiliwa na wale wanaoshiriki maoni ya Modawar. "Picha ya Lebanon ni kwamba ni mahali pa gharama kubwa ya utalii," alisema.

Nada al-Sardook, mkurugenzi mkuu katika Wizara ya Utalii, anakubali kwamba mwisho wa wigo wa watalii hauhudumiwi kwa kiwango cha juu na miundombinu inayopatikana sasa. "Lebanoni lazima isiwe tu mahali pa juu," anasema. "Ni marudio kwa wote… Tunapaswa kuwa na usambazaji uliobadilishwa kwa bajeti zote."

Wizara ya Utalii inazidi kufanya kazi ili kufungua njia kwa soko linalokua. Miradi miwili ambayo ilizindua hivi majuzi, Njia ya Milima ya Lebanon - sehemu ya njia za kupanda milima katika nyika na maeneo ya mashambani ya Lebanon, na Mpango wa DHIAFEE - mtandao ambao unawapa watalii chaguo la malazi nje ya mkondo wa Beirut, unatarajiwa kuleta utalii kwa watu wachache- pembe za kawaida za nchi.

Ongezeko la hivi karibuni la ndege za kikanda zenye gharama nafuu kwenda Beirut pia inaleta Lebanoni watalii zaidi na hamu ya utalii wa bei nafuu.

Flydubai ya bei ya chini, ambayo ilifungua njia ya Dubai-Beirut mapema mwezi huu, ni ya hivi karibuni kati ya wabebaji wa bei ya chini wanaosemekana kukuza sekta ya utalii ya gharama nafuu ya Lebanon.

Wakati wateja wengi wa wabebaji wa bei ya chini na njia ya kwenda Beirut bila shaka inaundwa na wahamiaji wa Lebanoni wanaofanya kazi katika Ghuba, sehemu kubwa ni ya kigeni na inakuja kwa utorokaji wa utalii wa wikendi, kulingana na Modawar. "Nadhani Lebanon ina mengi ya kushinda kutoka mwishoni mwa wiki hii utalii unatoka Mashariki ya Kati," anasema.

Kwa kuongezea, kuongeza ofa ya utalii wa bei rahisi zaidi - bila kuathiri ubora - inaweza kuruhusu tasnia ya utalii kuingia kwa undani zaidi kwenye soko la watalii wa Uropa, anasema.

Marwa Rizk Jaber, mkurugenzi mkuu na mmiliki wa wakala wa boutique kusafiri U Travel huko Beirut, anafikiria kuwa ni kuyumba kwa hivi karibuni kwa Lebanon ambayo imezuia tasnia hiyo kushamiri. "Raia wa nchi za Ulaya wameathiriwa sana na utangazaji wa vyombo vya habari juu ya Lebanon na kwa maonyo ya serikali zao kutotembelea Lebanon mara tu tukio lolote la usalama litakapotokea," anasema, akitabiri kwamba "Wazungu wataanza kuja kwa wingi ”Hali inapotulia.

Matokeo haya yanaweza kuwa karibu. Idadi ya wageni wanaosafiri kwenda Lebanoni inaongezeka tena tangu walipozama ghafla mnamo 2006 kufuatia mzozo wa kijeshi ulioathiri sehemu za nchi hiyo.

Mnamo 2008, jumla ya wageni wanaoingia nchini walikuwa zaidi ya asilimia 31 kuliko mwaka uliopita kulingana na takwimu za Wizara ya Utalii. Mwaka huu, asilimia 57 ya wageni waliingia Lebanon kati ya Januari na Aprili 2009 kuliko wakati huo huo wa 2008.

Kwa kuongezea, vikundi vya hoteli za kimataifa kama vile Accor na Rotana hivi karibuni wametangaza mipango ya kuzindua chapa zao za bajeti katika Mashariki ya Kati, lakini hawajapanga mipango madhubuti ya kupanua Lebanoni kwa sasa.

Wizara ya Utalii na sekta binafsi sasa zinahitaji kuunda mkakati wa uuzaji wa kawaida, anasema Jaber. "Je! Serikali inataka kuiweka Lebanon, ni Monaco au Uswizi ya Mashariki ya Kati, au zaidi kama Uturuki au Kupro ambapo una kila aina ya utalii kutoka kwa gharama nafuu hadi anasa?" Anauliza, kwa mazungumzo. "Nadhani chaguo bora ni kuwa na mfano wa Kupro na maeneo maalum kwa utalii wa gharama nafuu."