Malawi inahitaji fedha ili kuimarisha urejeshaji wa polepole wa utalii

“Watu wanaoishi karibu na Hifadhi ya Taifa ya Kasungu wanategemea utalii na kilimo. Kuanza kwa janga la COVID-19 kuliua utalii na kutatiza masoko ya vijijini. Ilikuwa janga kwa watu wengi wa eneo hilo.

Maoni haya juu ya athari za janga karibu Hifadhi ya Taifa ya Kasungu nchini Malawi na Malidadi Langa, mwenyekiti wa Jumuiya ya Hifadhi ya Wanyamapori ya Kasungu kwa Maendeleo ya Jamii (KAWICCODA), walionekana mahali pengine nchini na katika bara la Afrika kama vikwazo vya usafiri ili kuzuia kuenea kwa COVID-19 kutatiza utalii na biashara ya ndani na kimataifa. mwaka 2020 na 2021.

"Hata kabla ya COVID-19, utalii haukuwa njia ya kupunguza umaskini. Sio kama jamii hizi zilikuwa tajiri ghafla kutokana na utalii. Wengi walikuwa tayari wanatatizika,” alisema Langa, akifafanua kuwa waendeshaji wadogo wadogo walioshiriki katika mnyororo wa thamani wa utalii kabla ya janga hili hawakuwa na akiba ya kukabiliana na athari za kukatizwa kwa muda mrefu kwa biashara.

"Athari ilikuwa imeenea. Watu wanaouza madaraja, kuuza mazao, na kufanya kazi katika nyumba za kulala wageni hawakuwa na mapato kwa ghafula, nyakati nyingine hata kununua chakula cha siku hiyo. Kulikuwa na waongoza watalii ambao walipaswa kuwa wavuvi. Wanaume na wanawake walikuwa wakikata miti kwa ajili ya mkaa. Watu walikuwa wamekata tamaa,” alisema Brighten Ndawala kutoka Shirika la Hifadhi ya Ziwa Mangochi-Salima (MASALAPA). Muungano husaidia kusimamia ugawaji wa mapato yanayotokana na Hifadhi ya Taifa ya Ziwa Malawi na jamii zinazoishi ndani ya mipaka ya hifadhi hiyo.

"Kula mali zetu"

Franciwell Phiri, Mkurugenzi Mtendaji wa Small Steps Adventure Tours in malawi, alisema, “Tulikaribia kuanguka kama biashara. Kutoka kwa wafanyikazi 10, tuliachwa na waelekezi watatu ambao walilipwa tu kutoka kwa shughuli hadi shughuli. Kampuni yake pia ilitegemea sana waelekezi wa kujitegemea wa ndani kote Malawi, ambao waliwafunza na kuwalipa kwa kila ziara "ili waweze kujikimu kutokana na vivutio ambavyo wao na jumuiya zao wanasaidia kulinda. Na popote tulipokwenda, tulisaidia jamii kwa kununua chakula na mazao yao. Pia tulitoa makaazi ya nyumbani katika vijiji, ambapo wageni hushiriki katika maisha jinsi yanavyotokea, na jumuiya - hasa wanawake - wanaweza kupata mapato yanayohitajika."

Kampuni ya usafiri ilitatizika kurejesha pesa na kulipa amana kwa kughairiwa, huku Phiri akielezea kukopa pesa nchini Malawi kama "haiwezekani" kutokana na viwango vya riba kubwa. “Tulikuwa tunakula mali zetu. Tuliuza na kupoteza vitu kama vile magari yetu ambayo tulifanya kazi ili kulipa kwa miaka 10 iliyopita. Kovu ni kubwa, na itachukua muda mrefu kupona,” alisema Phiri, ambaye alikaa sawa kwa kutoa viwango maalum kwa wasafiri wa ndani na kutumia ujuzi wake wa urithi wa kitamaduni wa Malawi kutoa mawasilisho na mihadhara kwa wafanyabiashara kuleta kiasi kidogo. ya pesa.

"Tunahitaji kurudisha vifaa ili tuweze kushindana sokoni tena. Tumaini letu pekee ni kwa mashirika ambayo yanataka kusaidia SMEs. Tunafurahi kulipa mikopo. Tunahitaji masharti mazuri tu,” alisema Phiri.

Athari za COVID-19

Katika muongo mmoja kabla ya 2020, utalii wa kimataifa nchini Malawi ulikuwa ukiongezeka kwa kasi. Mnamo mwaka wa 2019, mchango wa jumla wa sekta ya usafiri na utalii katika Pato la Taifa ulikuwa 6.7%, na sekta hiyo ilitoa karibu ajira 516,200. Lakini COVID-19 ilipogonga mwaka 2020, mchango wa jumla wa utalii katika Pato la Taifa ulishuka hadi 3.2%, na kupoteza kazi 167,000 katika sekta ya usafiri na utalii.

"Hii ni kubwa. Theluthi moja ya ajira za nchi katika sekta hii zilipotea, na kuathiri zaidi ya watu nusu milioni ambao wanategemea utalii kukidhi mahitaji yao ya kila siku,” alisema Nikhil Advani wa WWF. Yeye ndiye meneja wa mradi wa Jukwaa la Utalii linalotegemea Asili Afrika, ambalo lilihoji biashara 50 zinazohusiana na utalii nchini Malawi katika miezi iliyofuata kuanza kwa janga hilo. Kulingana na data iliyokusanywa, hakuna ingeweza kuendeleza shughuli katika viwango vya kabla ya janga bila fedha za dharura. "Wengi walisema kwamba wangependelea fedha hizi katika mfumo wa mikopo nafuu au ruzuku, lakini upendeleo wa aina ya usaidizi wa kifedha ulikuwa msingi kuliko jinsi ulivyohitajika haraka," alibainisha Advani.

Jukwaa la Utalii wa Kiafrika

Jukwaa hilo lililozinduliwa mwaka 2021 kwa dola milioni 1.9 kutoka Global Environment Facility (GEF), linafanya kazi na washirika wa ndani nchini Malawi na nchi nyingine 10 kuhamasisha ufadhili wa dola za Marekani milioni 15 kusaidia jamii zilizo hatarini zaidi za COVID-19 zinazoishi na karibu na maeneo yaliyohifadhiwa na kushiriki katika utalii wa asili. KAWICCODA ni mshirika wa jukwaa la African Nature-Based nchini Malawi, nchi yenye vivutio vingi vya asili, kama vile Ziwa Malawi, mbuga za wanyama, na vivutio vya kitamaduni na kihistoria.

"Baada ya kukamilisha awamu ya ukusanyaji wa takwimu, Jukwaa la Utalii wa Mazingira ya Kiafrika pia liliisaidia KAWICCODA kuandaa na kuwasilisha pendekezo la ufadhili kwa BIOPAMA Medium Grants Facility kwa Mradi wa Maisha Mbadala kama jibu la moja kwa moja kwa kuporomoka kwa utalii kwa COVID-19 kote. Hifadhi ya Taifa ya Kasungu. Iwe KAWICCODA inapewa ruzuku au la, mchakato wa maendeleo ya pendekezo yenyewe ulikuwa uzoefu adimu na muhimu wa kujifunza ambao KAWICCODA inasalia kushukuru kwa Jukwaa," alisema Langa.

Kupona polepole

Ingawa Malawi iliondoa vikwazo vingi vya usafiri - kuanzia tarehe 1 Juni 2022, wasafiri wanaweza kuingia Malawi wakiwa na cheti cha chanjo au kipimo cha PCR hasi - wasafiri wamechelewa kurudi, anasema Ndwala, ambaye anakadiria kuwa waliofika hivi majuzi kwenye Mbuga ya Kitaifa ya Ziwa Malawi bado angalau 80% chini kuliko kabla ya janga.

“Nadhani jambo kubwa la kujifunza ni kwamba watu wengi wanaojihusisha na utalii walitegemea utalii kwa asilimia 100, na uwezekano wa kuporomoka haukuzingatiwa, hivyo watu hawakuwa tayari. Jamii zinazotegemea utalii zinahitaji usaidizi wa kufanya shughuli zao kuwa thabiti zaidi na kuanzisha biashara mbadala zinazoweza kusaidia utalii. Sio tu kuhusu pesa. Ni kuhusu upangaji na ujuzi wa usimamizi wa fedha,” alisema Ndawala.

Takriban asilimia 50 ya ardhi nchini Malawi tayari inatumika kwa kilimo. Bado, masoko haya pia yaliathiriwa na janga hili, na jamii za vijijini zilikuwa na chaguzi chache za kupata mapato ya kununua chakula na kulipa ada ya shule. "Kwa bahati mbaya, janga hilo lilionekana kuzidisha mvutano kati ya maeneo yaliyohifadhiwa na jamii. Uvamizi na ujangili ulikuwa wa kawaida kwa sababu watu waligeukia asili ili kupata kitu ambacho wangeweza kupata pesa au chakula haraka iwezekanavyo ili kuishi," alisema.

Malawi inajulikana kwa uzalishaji wake wa mkaa, ambao unasababisha ukataji miti, kwani watu wa vijijini wanazalisha mifuko ya kuni iliyochomwa ili kuuza barabarani kwa madereva wa malori ili kujikimu kimaisha. Na ingawa Benki ya Dunia ilitoa dola za Kimarekani milioni 86 kwa msaada wa kifedha kwa biashara ndogo na za kati nchini Malawi mnamo Septemba 2020, fedha hizo zilisaidia tu kupunguza matatizo ya haraka yaliyosababishwa na janga hili, na msaada zaidi unahitajika (Benki ya Dunia, 2020).

Kuzuia njaa

Kati ya makampuni 50 yaliyofanyiwa utafiti nchini Malawi, karibu kila mtu alionyesha kupendezwa na mbinu moja au zaidi za uzalishaji wa chakula kama chanzo mbadala cha mapato kwa utalii. Biashara nyingi zilipendezwa na ufugaji nyuki, uzalishaji wa maji ya matunda, na ufugaji wa ndege wa guinea. Idadi pia ilitaja uzalishaji wa uyoga na uuzaji wa miche ya miti.

"Jumuiya hizi tayari zinafanya mambo kadhaa: kilimo cha mahindi, njugu na soya, na ufugaji nyuki. Kwa usaidizi, wanaweza kujitegemea, anasema Ndawala, ambaye anaamini wanashindwa kwa sababu "wanauza mazao ghafi na kupata kidogo sana. Kuongeza thamani kwa mazao haya kunaweza kuleta mabadiliko ya kweli. Karanga zilizosagwa zinaweza kutengenezwa kuwa siagi ya karanga. Soya inaweza kutoa maziwa."

Kulingana na Matias Elisa, ambaye alifanya kazi kama meneja wa ugani wa jamii katika Hifadhi ya Taifa ya Kasungu wakati wa janga hilo, mabadiliko ya hali ya hewa pia yanaathiri jamii zinazotegemea kilimo ambao wanalazimika ama kuwinda haramu au kuvamia mbuga hiyo ili kuishi. Huku njaa ikiwa tishio la kweli kwa watu wanaoishi katika maeneo ya mbali na vijijini, anaamini kuwa juhudi za uokoaji zinapaswa kuzingatia kuwasaidia watu kujisimamia wenyewe.

"Tunachojaribu kufikia na Jukwaa la Utalii wa Kiafrika ni kustahimili mishtuko ya siku zijazo, iwe kutoka kwa milipuko, au mabadiliko ya hali ya hewa au majanga ya aina yoyote," anasema Advani, ambaye anatumai kuwa wafadhili wataona uwezekano wa kusaidia. walio hatarini zaidi katika riziki ambazo pia ni nzuri kwa asili.

Kuwawezesha wanawake

Wanawake ni hatari sana. Kulingana na chapisho la Benki ya Dunia la Desemba 2021 kuhusu kufungua ukuaji wa uchumi wa Malawi kwa kuziba mapengo ya kijinsia yanayoongezeka katika nguvu kazi, karibu 59% ya wanawake walioajiriwa na 44% ya wanaume walioajiriwa wanafanya kazi katika kilimo, ambayo ni sekta kubwa ya ajira nchini Malawi. Mashamba yanayosimamiwa na wanaume yanazalisha wastani wa 25% ya mavuno zaidi kuliko yale yanayosimamiwa na wanawake. Na wafanyakazi wa mishahara wanawake wanapata senti 64 (512 kwacha ya Malawi) kwa kila dola (≈800 kwacha ya Malawi) inayopatikana na wanaume.

Wasilisho la Jessica Kampanje-Phiri, (PhD), kutoka Chuo Kikuu cha Kilimo na Maliasili cha Lilongwe, na Joyce Njoloma, (PhD), kutoka Kilimo Mseto Duniani (ICRAF) nchini Malawi, ilisisitiza haja ya kubadilisha chaguzi mbalimbali za maisha ya wanawake. Walikuwa wakihudhuria hafla ya kando katika Jukwaa la NGO la Tume ya Hali ya Wanawake (CSW66) 2022, kuhusu kuwawezesha wanawake katika ufufuaji wa uchumi wa kijani kutoka kwa COVID-19. Walibainisha kuwa pengo la kijinsia katika tija ya kilimo linatokana na wanawake kuwa na matumizi yasiyo sawa ya ardhi, upatikanaji mdogo wa vibarua vya kilimo na upatikanaji duni wa pembejeo na teknolojia ya kilimo. Na kwamba licha ya "kuongezeka kwa utambuzi wa udhaifu tofauti pamoja na uzoefu na ujuzi wa kipekee ambao wanawake na wanaume wanaleta katika maendeleo na juhudi za uendelevu wa mazingira, wanawake bado hawana uwezo wa kustahimili - na wanaonyeshwa zaidi - athari mbaya za mabadiliko. hali ya hewa na milipuko kama vile COVID-19."

Urejeshaji wa msingi wa haki

Sheria ya Taifa ya Wanyamapori nchini inahakikisha haki za watu kufaidika na utalii na uhifadhi; Langa anaamini kwamba kwa msaada ufaao, ikiwa ni pamoja na utetezi mkali kutoka kwa mashirika ya kijamii kama KAWICCODA, Wamalawi - ikiwa ni pamoja na wanawake - watapata njia za usimamizi wa maliasili katika jamii kuboresha maisha yao. Kama Mwenyekiti wa Jukwaa la Kitaifa la CBNRM, Langa anawakilisha vyama vya Usimamizi wa Maliasili za Jamii za Malawi katika Mtandao wa Viongozi wa Jumuiya ya Kusini mwa Afrika (CLN), ambao unatetea haki za jamii.

"Hatua ya kwanza ni kupata jamii za wenyeji uwezo na kutetea mafanikio ambayo tumepata katika uhifadhi katika maeneo yetu ya hifadhi," alisema. Hii ni pamoja na kuhakikisha mapato ya utalii yanaboresha ustawi wa jamii za wenyeji na kukuza utalii wa ndani katika soko la ndani huku ikianzisha biashara za ziada zinazoendana na asili. Pamoja na mapato na ugavi wa faida, kuna changamoto nyingine kuhusu migogoro kati ya binadamu na wanyamapori, upatikanaji wa rasilimali ndani ya mbuga, na mbinu za utekelezaji wa sheria ambazo pia zinahitaji kushughulikiwa.

"Katika eneo lote la Afŕika Kusini, sasa tuna nafasi ndogo ya watu kutafakari upya mikakati yao na kuongeza mtaji wa biashara zao. Shukrani kwa mipango kama vile Mfumo wa Utalii wa Kiafrika, kuna hisia ya matumaini kwamba tunaweza kuwa na kitu bora zaidi kuliko hapo awali kwa usaidizi unaofaa. Hatupaswi kufuja hilo,” anasema.