Katika ishara ya nyakati ngumu kwa tasnia ya kusafiri, Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Stewart kaskazini mwa Jiji la New York umejiuza.
Wakati msimu wa kusafiri wa anguko unapoanza, mashirika ya ndege ya Merika yanapunguza kwa kasi safari za ndani na njia za kitaifa kupunguza hasara zao kutoka kwa bei kubwa ya mafuta ya ndege. Katika moja ya mifano ya kushangaza, Stewart ifikapo Novemba atapoteza 63% ya huduma ya anga ya abiria iliyokuwa na Novemba iliyopita, ratiba za sasa za ndege zinaonyesha. Kwa hivyo kwa miezi sita ijayo, mmiliki wa Stewart, Mamlaka ya Bandari ya New York na New Jersey, anaachilia ada zote ambazo hutoza mashirika ya ndege kutumia uwanja huo kwa matumaini ya kuweka mashirika ya ndege ambayo bado unayo na kushawishi mpya.
Kitendo kali cha Stewart, na viwanja vya ndege vingine kitaifa, ni mfano mmoja tu wa kuenea kwa upungufu wa huduma za mashirika ya ndege. Msiba wa wabebaji unaenea, au unatarajiwa kuenea, kwa karibu kila tasnia wanayoigusa katika uchumi wa kusafiri: hoteli, magari ya kukodisha, vituo vya mikutano, tovuti ambazo zinasafiri kusafiri, viwanja vya ndege na zingine.
Kuacha Siku ya Wafanyikazi
Kikundi cha biashara cha Chama cha Usafiri wa Anga kilitabiri kuwa kusafiri mwishoni mwa wiki ya Siku ya Wafanyikazi itakuwa chini karibu 6%, kushuka kwa mwaka wa kwanza kwa mwaka kwa abiria wa Siku ya Wafanyikazi tangu 2002, kufuatia shambulio la kigaidi la 2001 anguko la awali.
"Ni mabadiliko makubwa," anasema mchumi mkuu wa ATA John Heimlich. "Nadhani ni dalili ya kile kinachowaka mwaka mzima."
Mwezi huu, uwezo wa ndege ya ndani inayopimwa na idadi ya viti kwenye ndege itapungua 7% kutoka Septemba iliyopita, kulingana na Mwongozo rasmi wa Shirika la Ndege la OAG. Wakati mashirika ya ndege yakiendelea kupungua, uwezo wa ndani kufikia Novemba utakuwa chini 10% nchi nzima - ikilazimisha safari za ndege. Katika masoko mengi, kupunguzwa kwa huduma kutakuwa kwa kina zaidi.
Travelocity.com inaripoti kwamba wastani wa safari za ndege za kwenda na kurudi zimehifadhiwa hadi sasa kwenye wavuti yake kwa ndege kutoka Novemba 1 hadi Februari 28, 2009, ni karibu asilimia 16 kwa mwaka. Travelocity inasema wastani wa nauli iliyowekwa katika msimu huu wa baridi ni juu ya 27% hadi viwanja vya ndege vitatu vya New York, hadi 25% hadi Dallas / Fort Worth, hadi 22% hadi Atlanta, hadi 21% hadi Chicago na hadi 30% hadi Boston.
"Haya ni maongezi ya juu zaidi ya mwaka kwa zaidi ya mwaka ambayo sijawahi kuona," anasema mhariri wa Travelocity kwa ujumla Amy Ziff.
Kwa watendaji wa tasnia ya safari, athari za huduma ndogo ya hewa kwa bei ya juu ni mbaya.
"Unaweza kuona hii ikimwagika katika biashara nzima ya kusafiri," anasema Mkurugenzi Mtendaji wa Hoteli ya Choice Steve Joyce, ambaye kampuni yake inamiliki minyororo 10 ya hoteli, pamoja na Comfort Inn na Econo Lodge. "Tunapata hit."
Kwenye mkutano wa hivi karibuni, Mkurugenzi Mtendaji wa Kimataifa wa Marriott JW Marriott Jr. aliripoti ulaini katika biashara na burudani. Marriott alisema kampuni zinapunguza kusafiri kwa biashara na kwamba uwekaji wa vikundi dakika za mwisho unapungua.
Lakini habari njema kwa wasafiri ni kwamba hoteli nyingi zinajibu kwa kupunguza viwango vya usiku na kutupa motisha zingine kama gesi ya bure.
Upunguzaji wa hoteli ulioenea uko mbele na katikati ya wavuti za kusafiri pamoja na Expedia.com, tovuti kubwa zaidi ya uwekaji nafasi ya kusafiri, ambayo inakuza uuzaji wa hoteli kwenye ukurasa wake wa kwanza. Kwa mara ya kwanza kwenye Expedia mwaka huu, hoteli zinatoa punguzo hadi 50% kwa bei ya kawaida. Hoteli zaidi ya 400 katika miji 23 zinashiriki - mara mbili idadi ya mwaka jana.
"Tunaona biashara nzuri sana huko Hawaii, Las Vegas, Orlando na Karibiani," anasema Paul Brown, rais wa Expedia Amerika ya Kaskazini.
Anabainisha kuwa hoteli zinazowezekana kuteseka zaidi kwa sababu ya kupunguzwa kwa huduma ya anga ni zile zinazotegemea kabisa safari za ndege kwa wageni - marudio kama Visiwa vya Hawaii, Bahamas, na Puerto Rico na visiwa vingine vya Karibiani.
Lakini mapumziko kadhaa ya juu na marudio ya kusanyiko katika majimbo ya Lower 48, kama Las Vegas, pia yanaumizwa na kupunguzwa kwa huduma ya hewa kwa sababu wanategemea sana wageni wanaoruka. Kwa sababu abiria wa Las Vegas wana uwezekano mkubwa wa kuwa wasafiri wa burudani wanaolipa nauli kidogo kuliko ilivyo, sema, abiria kwenda Chicago, mashirika ya ndege yamepunguza huduma kwa aina hizo za marudio.
Kufikia Novemba, Uwanja wa ndege wa Las Vegas McCarran, wa saba zaidi ya USA, utakuwa na viti karibu 16% vya ndege kwenye ndege zinazoondoka kuliko mwaka uliopita, takwimu za ratiba ya OAG zinaonyesha.
Katika miezi sita ya kwanza ya mwaka huu huko Las Vegas, idadi ya mikutano katika hoteli za eneo hilo imeshuka 2%, kulingana na Mamlaka ya Mkataba na Wageni. Viwango vya kuchukua vyumba vya hoteli wakati wa nusu ya kwanza vilianguka kidogo, na mapato kutoka kwa kasino za Las Vegas yalipungua 5%.
Viongozi wanajiandaa kwa matokeo mabaya anguko hili. "Tunasikia kutoka hoteli za hapa nchini kuwa mikutano mingine ya ushirika inafupishwa, kucheleweshwa au kufutwa," anasema Kevin Bagger, mkurugenzi wa utafiti wa mamlaka hiyo. Hiyo ni ya kutisha kwa sababu mikutano ya watu chini ya 500 inachangia asilimia 50 ya mahudhurio ya mkutano wa mkoa huo. Mikusanyiko mikubwa ambayo inaendesha maelfu ya 25%.
Viwanja vya ndege vinaumiza
Kwenye mstari wa mbele wa shida za tasnia ya ndege ni viwanja vya ndege, ambavyo bajeti zao zinategemea sehemu kubwa juu ya ada ambayo mashirika ya ndege hulipa kwa matumizi ya vifaa. Baraza la Viwanja vya Ndege la Kimataifa, kikundi chao cha biashara, limesema angalau viwanja vya ndege vya Amerika vinakata ada au vinapeana mashirika ya ndege motisha zingine za kukaa au kuanza huduma. Wao ni pamoja na Baton Rouge; Columbus na Dayton, Ohio; Simu ya Mkononi, Ala .; Minneapolis; Norfolk, Va .; Sacramento; San Jose; na Tampa.
"Ni rahisi sana kuweka shirika la ndege ulilonalo kuliko kuvutia mpya," anasema msemaji wa Mamlaka ya Bandari ya New York Pasquale DiFulco.
