Waziri wa Utalii wa Jamaica: Kujenga Mbele kwa Nguvu - Utalii 2021 na Zaidi

Mtazamo wa Mitaa

Mheshimiwa Spika, mnamo Februari 2020 Jamaika ilirekodi ukuaji wa asilimia 6.0 katika waliofika vituoni na ilikuwa kwenye mstari wa kufikia ukuaji wa tarakimu mbili wa waliofika vituoni kwa mwaka. Walakini, sekta ya utalii, kama sekta zingine nyingi, iliharibiwa na janga la ulimwengu, ambalo lilisababisha kufungwa kwa mipaka ya Jamaika kusafiri kwa kimataifa mnamo Machi 21, 2020.

Hii ilisababisha kufungwa kwa vituo vya utalii, ikiwa ni pamoja na hoteli, majengo ya kifahari, vivutio, maduka makubwa na usafiri wa ardhini. Mnamo Aprili na Mei, hakukuwa na shughuli katika sehemu kuu za sekta ya utalii. Hii ilisababisha kupungua kwa mapato kwa waendeshaji utalii na pia mashirika yanayosambaza sekta ya utalii, na kusababisha upotezaji mkubwa wa kazi. 

Athari za janga hili pia zilionekana katika uchumi wote kwani kuunganishwa kwa utalii na tasnia zingine, pamoja na utengenezaji, kilimo, burudani, benki na huduma, kumesababisha kuzorota kwa kifedha kwa kiwango kikubwa. Watoa huduma za matumizi, ikiwa ni pamoja na Tume ya Kitaifa ya Maji na Kampuni ya Utumishi wa Umma ya Jamaika, pamoja na wahusika wengine mbalimbali katika uchumi, hadi leo wanaendelea kuhisi kubanwa kwa kiasi kikubwa kutokana na mdororo wa utalii.

Mheshimiwa Spika, kiwango cha kuzorota kwa utalii kinaonyeshwa katika takwimu zifuatazo:

· Kwa mwaka uliopita wa fedha, Serikali ya Jamaika ilipoteza mapato ya moja kwa moja kutoka kwa sekta ya utalii ya J$46.3 bilioni kupitia tozo na kodi za uwanja wa ndege, Kodi ya Chumba cha Malazi ya Wageni (GART), Kodi ya Jumla ya Matumizi, makusanyo ya Mfuko wa Kuboresha Utalii (TEF), ushuru wa meli, na kodi nyingine za serikali.

· Pamoja na kufunguliwa tena kwa mipaka mnamo Juni 15, jumla ya idadi ya waliofika vituoni hadi Machi 2021 ilikuwa takriban 464,348, kwani hakukuwa na wageni wa meli katika kipindi hiki.

· Kwa idadi inayotarajiwa ya kuwasili kwa wageni milioni 2.8 kwa kipindi cha Aprili 2020 hadi Machi 2021, makadirio ya matumizi ya wageni yaliyobaki yalikuwa $199.4 bilioni.

· Hata hivyo, kukiwa na takriban wageni 500,000 kwa kipindi hicho, matumizi yalikuwa dola bilioni 44.7 tu na hivyo, hasara katika matumizi ya wageni ilikuwa dola bilioni 154.7.

· Waliowasili mwishoni mwa 2020, walikuwa milioni 1.3 kati ya hawa 880,404 walitoka kwa waliofika kwenye vituo na 449,271 kutoka kwa safari ya baharini. Hii inawakilisha upungufu wa asilimia 68 kutoka kwa wageni milioni 4.3 waliotembelea kisiwa hicho katika kipindi kama hicho mwaka wa 2019.

· Jamaika pia ilirekodi mapato ya Dola za Marekani bilioni 1.3, ambayo yalikuwa asilimia 62.6 ikilinganishwa na 2019.

Hata hivyo, Mheshimiwa Spika, bado tuna matumaini na tunaweza kuripoti kwamba miezi mitatu ya kwanza ya 2021 ilikuwa nzuri. Tulikaribisha wageni 40,055 mnamo Januari, 40,076 mnamo Februari na zaidi ya 69,040 mnamo Machi.

Mheshimiwa Spika, mtazamo wa jumla wa mwaka ujao wa fedha ni chanya kwa vile tunatarajia kukua kwa asilimia 122 ya mapato na asilimia 236 kwa wageni wanaofika. Kati ya idadi hii, tunatumai kuwakaribisha wageni milioni 1.043, ambayo ni ongezeko la asilimia 117 kuliko idadi ya vituo vya mwaka jana.

Mheshimiwa Spika, takwimu zetu zinaonyesha kuwa Jamaika inapaswa kuwa na huduma ya hadi asilimia 60 ya soko la Marekani ifikapo mwisho wa Mei. Pia tunatarajia kuwa takriban viti 800,000 vya ndege vitapatikana kwa msimu ujao wa joto, idadi ambayo ni takriban asilimia 70 ya kiwango kilichotumika mwaka wa 2019.

Waziri mwenzangu, Mhe. Nigel Clarke alibainisha katika uwasilishaji wake wa bajeti kuwa mapato ya fedha za kigeni kutokana na utalii yanatarajiwa kushuka kwa asilimia 74 kwa mwaka wa fedha wa 2020/21, ambayo ni kupungua kwa dola za Marekani bilioni 2.5 na kurudisha nyuma nchi kwa miaka 30.

Nambari zinasimulia hadithi. Utalii ni kichocheo kikuu cha uchumi duniani kote, ikiwa ni pamoja na ule wa Jamaika, kupitia uundaji wa nafasi za kazi, mapato ya mauzo ya nje, maendeleo ya miundombinu na biashara mpya.

Kwa hivyo, ni juu yetu kuweka upya sekta ya utalii, ili tuweze kubadilisha mwelekeo huu na kuweka utalii kwenye njia ya kurejesha ukuaji wa uchumi katika uchumi mpana.

Lazima tuangalie shida hii ambayo haijawahi kutokea kama fursa ya mabadiliko. Tunapojaribu kujenga upya uchumi wetu wa utalii licha ya COVID-19, ni lazima tukubaliane na hatua ambazo zitahakikisha bidhaa ya utalii ambayo ni salama, yenye ubunifu, inayovutia wageni na yenye manufaa kiuchumi kwa wananchi wetu wote.

MAJIBU YETU KWA JANGA

Mheshimiwa Spika, janga hili limeleta changamoto kubwa kwa sekta ambayo sijawahi kushuhudia. Mafanikio yetu yote ya hapo awali, pamoja na mikakati ambayo ilionekana kufanya kazi vizuri hadi mwaka mmoja uliopita, imeweka msingi thabiti ambao lazima sasa tujenge mbele zaidi ili kukidhi mahitaji mapya ya sekta ya utalii baada ya COVID-19.

Mheshimiwa Spika, kihistoria, utalii umeonyesha uwezo mkubwa wa kubadilika. Tunapotafuta kupata nafuu na kujitayarisha kwa siku zijazo, tunakumbatia mikakati mipya, mwelekeo mpya na maadili mapya ambayo yatahakikisha kwamba sekta ya utalii inakuwa imara zaidi, endelevu, shirikishi na yenye ushindani. Nina hakika kwamba mwitikio dhabiti wa ngazi mbalimbali na ushirikiano utatusaidia kufikia ahueni kamili.

Mheshimiwa Spika, mpango wetu unaoongoza wa kufufua watalii wa COVID-19 umeruhusu kufungua tena mipaka yetu bila mashaka na salama.

Kwa muhtasari mfupi tu, Mheshimiwa Spika, tangu Machi 2020, wakati wimbi la kwanza la virusi vya corona liliporipotiwa nchini China, tulitangaza hatua zitakazochukuliwa na mashirika yote ya utalii ili kupunguza kuenea kwa virusi hivyo. 

Mchakato wetu wa urejeshaji uliongozwa na mkakati wa urejeshaji wa pointi tano, ambao ulisimamiwa na kikosi kazi cha taaluma mbalimbali:

• Itifaki dhabiti za kiafya na usalama ambazo zitastahimili uchunguzi wa ndani na kimataifa.
• Kufunza sekta zote kusimamia itifaki na mifumo mipya ya kitabia inayosonga mbele.
• Mikakati kuhusu miundombinu ya usalama ya COVID-19 (Vifaa vya Kinga vya Kibinafsi (PPE), barakoa, mashine za infrared, n.k.).
• Mawasiliano na masoko ya ndani na ya kimataifa kuhusu kufunguliwa upya.
• Njia iliyokwama ya kufungua tena / kudhibiti hatari kwa njia iliyopangwa.

Wafanyikazi waliopewa kazi maalum kutoka Kampuni ya Kukuza Bidhaa za Utalii (TPDCo), ambao ni sehemu ya Kitengo cha Kudhibiti Hatari kwa Wadau, pamoja na washiriki wa timu ya usimamizi wa Ukanda wa Kustahimili Ugonjwa wa COVID-19, wamekuwa wakifuatilia kwa karibu utekelezaji wa hatua hizi ili kuhakikisha uzingatiaji madhubuti.

Itifaki zetu, ambazo zilipokea uidhinishaji wa kimataifa wa WTTC, inayosaidia Ukanda wetu wa Ustahimilivu wenye mafanikio makubwa kaskazini na kusini mwa kisiwa hiki, ulioundwa ili kuwaweka wafanyakazi, jumuiya na wageni salama kwa kufungua tu eneo ambalo tuna uwezo wa kufuatilia na kusimamia ipasavyo.