Je! Mashirika ya ndege ya Amerika yanawezaje kushindana katika soko la leo la ulimwengu?

Kwa wasafiri wengi wa biashara kutoka ng'ambo, kuruka ndani ya nyumba huko Merika kunakuwa ndoto. Usalama mkali na ucheleweshaji mrefu kwa wasafiri wengi, na kiwango cha chini au hakuna huduma hata kwa safari ndefu hufanya ndege za Amerika kama United, American Airlines, Delta, US Air, na zingine kuwa kicheko cha ulimwengu.

Karibu kila wabebaji wa kimataifa, abiria hupata chakula chenye joto kali - katika darasa la uchumi. Hivi majuzi nilisafiri kwa ndege kwa saa moja huko Sri Lankan kutoka Colombo kwenda Maldives katika uchumi, na chakula cha moto chenye ladha kali kilitolewa.

Niliruka kwa ndege ya dakika 30 kutoka Doha kwenda Dubai, na sikuwa na wakati wa kumaliza chakula changu cha moto. Nilikaa kwenye kiti cha uchumi mzuri kwenye ndege mpya kabisa na nilifurahiya mto na blanketi. Hakuna njia ya kusikiliza maelfu ya nyimbo au kutazama hata mwanzo wa mamia ya sinema na vipengee vya Runinga kwenye mahitaji kwenye ndege hii, na nilipenda chupa yangu mwenyewe ya maji baridi kwa safari fupi.

Kwenye ndege ya nyumbani huko Garuda kutoka Bali kwenda Jakarta nilifurahiya chakula chenye ladha kali, kunywa mengi, blanketi na mito, na mfumo mzuri wa burudani.

Kurudi nyumbani Amerika, kuruka kwa wabebaji wa ndani hata kwa ndege za 5-, 8- au hata 11-saa za ndani kutoka Hawaii kwenda bara la Amerika au nyuma ni ndoto siku hizi. Kusahau mito, chakula baridi huuzwa, na kila masaa 3 mhudumu wa ndege atapita kwenye njia na kutoa kikombe kidogo cha maji ya joto.

Hivi karibuni nilipokuwa nikirudi kutoka Los Angeles kwenda Honolulu, nilikuwa na raha, au niseme uzoefu ili kuwa na adabu, kuruka kwenye UA 737-800 mpya kwenye United Airlines katika Darasa la Kwanza.

Kuruka njia hii kwa miaka mingi hakuna mengi unatarajia kutoka darasa la kwanza siku hizi.

Sahau kuhusu viti vya kulala au hata viti vya kuegemea vizuri vilivyo na nafasi ya kunyoosha. Hebu fikiria hali ya uchumi pamoja na kiti kwenye SAS kwa huduma ya ndege ya kukodisha - hii ni ya daraja la kwanza nchini Marekani leo. Na kuhusu uchumi wenyewe, viti vina lami ya inchi 31, upana wa inchi 17.3, na kuegemea kwa asilimia 3 tu.

Ilichukua karibu masaa 6 kuruka kutoka LAX kwenda Honolulu na nikakaa kwenye kiti cha 1A.

Kwa miaka mingi, wakati niliruka, siku zote nilitarajia sahani kubwa ya saladi kabla ya chakula changu. Hii imekuwa imepita kwa miaka kadhaa sasa. Chakula cha joto katika Daraja la Kwanza sasa ni lasagna au kuku - hakuna Mahi Mahi wa Kihawai au chakula kitamu kilichoundwa na wapishi wakuu wa Kihawai - nyakati hizo ni historia ya zamani. Kitu pekee kilichobaki ni Ice Cream Sundae ya dessert, lakini hakuna jibini, hakuna caviar, hakuna kivutio na karanga zilizochomwa kabla ya chakula chako, na hakuna vitafunio mwishoni mwa safari ya ndege - haya yote mazuri ya darasa la kwanza yamekwenda.

Viti katika Daraja la Kwanza kwenye habari ya chapa B737-800 ni ndogo, na hakuna mapumziko ya mguu. Na huwa najizatiti kwa ajili ya maumivu ya kichwa, kwa kuwa hakuna mito zaidi katika darasa lolote kwenye safari za ndege za ndani za United.

Viti vya darasa la kwanza vina urefu wa inchi 38 (chumba cha mguu kinachokadiriwa), inchi 21 kwa upana, na asilimia 7.5 wamekaa… ndio, asilimia, sio inchi. Hii inalinganishwa na lami ya inchi 35 na upana wa inchi 17.3, pamoja na asilimia 5 ya kukaa katika uchumi pamoja.

Blangeti sio ile ambayo United ilikuwa nayo katika darasa la kwanza na la biashara - sasa ni kipande nyembamba cha vifaa vya bluu vya polyester.

Lazima niseme nilifurahiya wafanyikazi kwenda kuchukua nafasi ya onyesho, kwa sababu ndege haikuwa na mfumo wa burudani hata kidogo. Namaanisha, hakukuwa na sauti, hakuna video, hakuna TV, na sinema. Hii ilikuwa mara ya kwanza kwa miaka 25 kusafiri kwa njia hii bila sinema.

Wahudumu wa ndege walikuwa wa kirafiki sana na walichukua, lakini abiria walilazimika kuomba maji kila wakati. Ingekuwa nzuri kuwa na chupa yako mwenyewe.

Majani ya mwisho yalikuwa bafuni. Niliruka mwezi uliopita kwenye A380 mpya kutoka Thai International kwa ndege iliyo karibu sawa (Bangkok hadi Tokyo) na kulikuwa na kitanda na chumba cha kuvaa bafuni. Katika United B737-800, ilibidi niingie bafuni kando ili niingie, halafu nikapata wakati mgumu kujaribu kugeuka. Kwa bahati nzuri, niliweza kufunga mlango - lakini nitaruka Ice Cream Sundae wakati mwingine.

Wahudumu wa ndege wa United walijua vizuri mapungufu haya yote, na hata mmoja alikumbuka kwa furaha siku za zamani za ndege za PAN AM. Nakumbuka kwamba miaka kumi iliyopita, Shirika la Ndege la Continental lilikuwa na baa ya abiria wa daraja la kwanza.

Wakati huo, abiria kama mimi walifurahiya kulipa viwango vya malipo kukaa mbele - siku hizi 92% ya viti vyote kwa mara ya kwanza huchukuliwa na wale wanaopata sasisho kwa sababu ya hadhi au wale wanaoruka kwa tikiti ya mileage ya kupendeza.

Mwaka mmoja uliopita nilikuwa na tikiti ya daraja la kwanza kwenye United Airlines kutoka Honolulu kwenda Frankfurt (thamini $ 14200.00 njia moja) Baada ya kusafiri usiku wote saa 9 nilikuwa na saa 5 kwa ndege yangu ya United Airlines ambayo haikusimama kwenda Frankfurt.

Nilikwenda kwenye chumba cha kulala cha Daraja la Kwanza. Chumba cha kupumzika kilikuwa tupu na kulikuwa na mvua 3. Niliuliza ufunguo na kwa mshangao wangu nilinyimwa vivyo hivyo. Kusahau hadhi yangu ya 1K na tikiti ya Daraja la Kwanza yenye thamani ya karibu $ 15.000,00 - ni abiria tu wanaowasili Chicago kwa ndege za kimataifa na kuungana na ndege za kimataifa waliruhusiwa kuoga.

Kwa maneno mengine ikiwa utafika kwa ndege ya saa 1 kutoka Toronto oga inapatikana.

Nilijaribu kulalamika kwa meneja. Aliniambia nilipaswa kumuuliza vizuri badala ya kudai na angefanya ubaguzi. Kwa bahati mbaya hakuna ubaguzi kwangu.

Kwa ujumla kama kipeperushi cha 1K na United Airlines nilikuwa nimetibiwa vizuri na mtaalamu. Wahudumu wa ndege huleta uzoefu wa miongo kadhaa kwa ndege nyingi na wanakubaliana na hali hiyo.

Ninaelewa ushindani ni mgumu, lakini huduma ya kukata kwa kiwango hiki haitahimiza wale ambao wanaweza kulipa zaidi kufanya hivyo. Itakuwa vita ya bei rahisi, nafuu, nafuu - kwa sababu ni nini mbadala?