Usafiri wa angani unaweza kupata nguvu kutoka kwa mkutano wa akili na pochi huko Dubai wiki hii wakati Mkutano wa Hatari Ulimwenguni unaleta pamoja kampuni, kampuni za bima, na wafadhili wanaopenda kuandikisha safari zilizofadhiliwa na kibinafsi katika obiti.
Makubaliano hayo, walisema waandaaji wa mkutano huo, ni kwamba safari ya angani inaweza kuwa na faida ndani ya miaka miwili hadi mitatu ijayo.
"Utalii wa nafasi unakuja," alisema mkuu wa mkutano Laurent Lemaire, ambaye alionyesha "mabadiliko kutoka kwa serikali kwenda kwa sekta binafsi" katika kuendeleza kusafiri kwa nafasi. Kampuni yake, Elseco Limited, inahakikisha dhidi ya hatari ya nafasi, uharibifu ambao unatokana na utendakazi wa kiufundi hadi mgongano wa katikati ya hewa na taka ya nafasi.
Nia ya kibiashara katika nafasi imekuja kwa sehemu kutoka kwa uamuzi wa serikali ya Merika ya kupunguza bajeti ya NASA, ambayo ilijumuisha trim ya Mradi wa Constellation.
Vipengele vikuu vya programu hiyo, ambayo inashughulikia ndege ya anga, imebadilishwa na utaftaji wa serikali kwa kampuni kama Boeing na Lockheed Martin. Serikali za kigeni, haswa China na India, zimekuza mipango yao ya nafasi. Uchina ilizindua ndege yake ya kwanza ya ndege mnamo 2003, wakati India inapanga yake ifikapo 2016.
Lakini habari kuu katika ukuzaji wa safari za anga zimetoka kwa kampuni za kibinafsi, haswa Bikira Galactic ya Sir Richard Branson. Kwa tikiti ya $ 200,000, abiria kwenye chombo kinachoweza kutumika tena watafanya safari ya saa 2 kwenda kwenye obiti ya chini, kwa uzani unaohusiana na mtazamo wa dunia kutoka futi 50,000 hapo juu.
"Utaumwa, utatetereka, haitapendeza. Lakini unaposimama kimya na kuona dunia kutoka juu, labda ni kitu kinachotimiza sana, "alisema Lemaire.
Kampuni hiyo inasema bei zitashuka kwa muda, ikiruhusu wanaanga zaidi wa kibinafsi kuruka. Katika mkutano wa Dubai Rais wa Galactic wa Galactic Will Whitehorn alisema watu 330 wamejiandikisha, angalau 20 kati yao kutoka mkoa wa Ghuba.
Abu Dhabi, ambayo ilichukua asilimia 32 ya hisa ya Virgin Galactic kwa dola milioni 280, ina haki za kikanda kuwa mwenyeji wa uwanja wa ndege kwenye ardhi ya UAE. Lakini kampuni hiyo inasema kwamba, kwa sasa, shughuli na ndege za angani zingejikita kwenye makao makuu yake huko New Mexico.
Utalii wa Nafasi Hautakuwa Nafuu
Kampuni nyingine, Excalibur Almaz, inalenga kutuma wateja wanaolipa zaidi angani. Ikiongozwa na Mwanaanga wa zamani wa Amerika Leroy Chiao, mzungumzaji katika Jukwaa la Hatari ya Nafasi, kampuni hiyo ingeleta utafiti wa kisayansi kwenye bodi ili kuwapa abiria kitu cha kufanya wakati wa safari ya siku tano hadi saba. Bei itakuwa kubwa zaidi, ikilinganishwa na gharama ya $ 35 ya kukaa wiki moja kwenye Kituo cha Anga cha Kimataifa.
“Gharama kuu ya safari yoyote angani ni roketi. Kwa bahati mbaya haziwezi kutumika tena, na hivi sasa zinagharimu karibu dola milioni 60. Itahitaji mafanikio katika teknolojia ya roketi ili kupunguza gharama hiyo, ”Chiao aliiambia ABC News.
Kilichoendeleza mipaka ya sayansi ya anga ni kuibuka kwa tuzo za motisha, kama Tuzo ya X ya uvumbuzi wa utafiti. Mnamo 2004, Tuzo ya Ansari X iliweka tuzo ya $ 10 milioni kwa timu iliyojenga na kuzindua ufundi wenye uwezo wa kufanya safari nyingi angani.
Timu iliyoshinda, ikiongozwa na mbuni wa anga ya anga Burt Rutan na tajiri wa teknolojia Paul Allen, waliunda mfano gani wa shuttle ya Virgin Galactic. Tangu wakati huo mashindano mapya yametangazwa, kama Tuzo ya Google Lunar X ya $ 30 milioni kwa timu ya kwanza ya kibinafsi kuweka roboti mwezi na kusambaza picha kurudi duniani.
"Zawadi zina jukumu katika sayansi. Thamani kubwa ni kwamba wanaongeza uelewa wa umma juu ya kile kinachoendelea, ”alisema Chiao.
Jaribio la biashara za nafasi zilizofadhiliwa na kibinafsi litakuwa endelevu, anasema mtaalam wa bima ya nafasi Laurent Lamierre. Teknolojia na ufadhili lazima zifanye maendeleo ya kutosha kwa mashirika kuchukua hatari hiyo.
"Utalii wa nafasi ni ukweli," alisema. "Lakini lazima tuone ikiwa inaruka kweli."
