Wakati mtafiti wa Amerika Richard E. Byrd aliketi peke yake katika kibanda chake huko Antaktika mnamo 1934, nusu iliyogandishwa na nusu sumu na monoksidi kaboni, alikuwa na epiphany. Byrd aliandika kwamba yeye na wanaume wengine wa hatua katika uchunguzi wa miti hiyo walikuwa wakihatarisha maisha yao bila sababu ya msingi. Byrd alinusurika shida hiyo, lakini uzoefu wake wa karibu wa kifo ulimpunguza.
Mary Knaus anasema uzoefu wake wa karibu wa kifo ulimfanya awe jasiri. Na ndio sababu leo amesimama Antaktika.
“Mnamo mwaka wa 1999, niligundulika kuwa na saratani ya matiti na nilikuwa na ugonjwa wa hatua moja ambao ulihitaji mastectomies ya nchi mbili, chemotherapy. Ilionekana kana kwamba iliendelea milele, na nilikuwa na muda mwingi wa kutafakari, ”Knaus anasema. "Na nilifikiri… nitabadilisha jinsi ninavyofanya mambo. Sitasema hapana wakati watu wananiuliza niende kwenye safari, nitasema ndio! Na nitajaribu kuuona ulimwengu. ”
Knaus anafundisha saikolojia ya kliniki katika Chuo Kikuu cha Houston. Yeye ni mmoja wa wanaume zaidi ya 200 - na wanawake - wa kitendo ambao wanatembelea Antaktika kwa mara ya kwanza. Ikiwa epiphany yao inakuja kabla ya kufika au baada ya kufika hapa kwa namna fulani haina maana. Wanabadilishwa.
"Antaktika inaniwakilisha hafla ya kipekee sana, kwa sababu siku yangu ya kuzaliwa ya 60 ilikuwa mwezi uliopita na hii ni bara langu la saba na nahisi nimetimiza lengo langu," Knaus anasema kwa tabasamu.
Kwa wasafiri wazito, kufikia mabara yote saba ni kufikia aina bora zaidi ya kibinafsi. Usafiri wa Antarctic sio mbaya kama ilivyokuwa zamani, lakini sio laini pia. Kama watu wengine hapa, Knaus akaruka kwenda Tierra del Fuego kukutana na mjengo wa bahari ya Norway. Alisafiri kwa masaa zaidi ya 40 kuvuka maji yenye shida sana ulimwenguni. Na sasa, anavamia fukwe zenye mawe ya mahali paitwa Jugular Point, kwenye ncha ya kaskazini kabisa ya bara la kusini kabisa la ulimwengu.
Amazon Nyeupe Nyeupe
Meli ya kusafiri inafuata kozi ya kuzunguka visiwa vidogo kando ya Peninsula. Mahali pakiti la barafu linaporuhusu, meli inasimama, tunarundikana kwenye boti za magari na kuelekea pwani. Ambapo barafu ni nene sana kando ya pwani, tunasimama kwenye dawati la meli na kupendeza. Lakini ni jambo la kufurahisha zaidi kujikwaa kwenye miamba nyeusi na barafu zenye mishipa ya samawati na kuona maporomoko madogo madogo ambayo hutusalimu kwenye ardhi: penguins.
Kingo za nje za Antaktika ni nyumbani kwa anuwai ya ndege na nyangumi na mihuri, lakini penguins wanatawala kwa idadi kubwa. Sio lazima hata utafute - fuata tu pua yako.
"Unapoleta boti kwanza na wanasimama, unapigwa tu na ukuta huu wa harufu mbaya kutoka kwa penguin poo," anacheka Michelle Globus, msanidi wa biashara kutoka Princeton, New Jersey.
Mbali na harufu, mahali hapa ni pazuri. Ncha ya Kaskazini ni barafu, lakini Antaktika ni nadra duniani kweli. Kwenye Kituo cha Lemaire, milima nyeusi yenye vumbi lenye baridi kali hupanda juu ya maji mazito ya barafu kama ngumi za Zeus. Glaciers nyeupe hufunua mishipa rangi ya topazi ya bluu. Nuru ni ya kupendeza sana kwamba upeo wa fedha - mamia ya maili mbali - inaonekana kama unaweza kunyoosha mkono wako na kuigusa.
Lakini kuna sheria za ushiriki huko Antaktika. Waendeshaji wa ziara wanasema lazima uweke mikono yako mwenyewe. Wanyamapori dhaifu wa bara hutegemea uzuiaji wa kibinadamu.
Pamoja na watu wote wanaokuja barani, mtafiti Steve Forrest anasema, inapaswa kuathiri ikolojia ya Antaktika. "Kwa siku kadhaa tunaweza kuona watu 600 kwa siku," anasema Forrest, ambaye anafanya kazi na Oceanities / WWF. Forrest imekuwa ikisafiri kwenda na kurudi kati ya Bozeman, Montana, na Kisiwa cha Petermann kila msimu wa joto kwa miaka 13 iliyopita. Anasema kuongezeka kwa utalii wa Antarctic kunalingana na kupanda kwa joto la maji katika muongo mmoja uliopita, kwa hivyo hawezi kucheka ikiwa joto la maji au utalii ndio sababu, lakini, anasema, penguins wengine wanakufa.
Mwaka jana, meli ya kusafiri iliyobeba maelfu ya galoni za mafuta inaonekana iligonga barafu na kuzama. Na hata sisi, paparazzi ya Penguin, hatuwezi kuaminika. Licha ya onyo kali kutoka kwa meli, mtu mmoja au wawili kwenye meli yetu waliingiza kokoto mifukoni mwao kurudi nyumbani. Kwa vyovyote vile, mkono wa mwanadamu unabadilisha Antaktika.
"Antaktika kwangu ni kama ... Amazon nyeupe," anasema Ary Perez, mbuni kutoka Sao Paolo, Brazil. Amevutiwa na Antaktika kuona ukamilifu wake wa asili. "Ni karibu sisi na… theluji na mihuri. Ni aina ya paradiso. ”
Kushikwa na Barafu
Na hapa kuna kusugua. Hisia hiyo hiyo inafanya kuwa ngumu kwa watu kuiachia hazina hii iliyohifadhiwa. Rick Atkinson ni meneja katika Kituo cha Port Lockroy kwenye Kisiwa cha Goudier kilicho karibu. Alikuwa na epiphany yake mwenyewe huko Antarctic, ambayo ilimwongoza kusaidia kukarabati msingi wa zamani wa Briteni ambao sasa unajivunia tu ofisi ya posta kwa maili. Atkinson ameona watalii wengi wakipenda mahali hapa. Anasema ni aina fulani ya mabadiliko.
"Kukamatwa na barafu," Atkinson anasema. “Maneno hayo mazuri niliyasikia kutoka kwa nahodha wakati mmoja wakati mtu alikuwa akipanda kwenye meli. Jihadharini na barafu! - na yule mtu alidhani anamaanisha usiteleze kwenye barafu ... kwenye genge. Lakini alichomaanisha ni kwamba barafu inayokuzunguka katika Antaktiki itakupata. Na mara tu umekuwa hapa na umepatikana na barafu, ungetaka tu kuendelea kurudi kwake. ”
Kwa idadi kubwa ya watu ulimwenguni, Antaktika bado ni Brigadoon wa barafu, hadithi ya kweli kuliko ukweli. Lakini sasa, umesimama kwenye Kisiwa cha Goudier, hakuna kitu kinachoonekana halisi kuliko barafu ya bluu na kinyesi cha penguin nyekundu na ardhi nyeusi chini ya nyeupe nyeupe wakati wa baridi. Sasa ulimwengu wote unaonekana kuwa wa hadithi zaidi kuliko ukweli. Kwanini ujenge miji wakati kuna skylines kama hii? Kwa nini uandike opera wakati unaweza kusikia barafu ikianguka baharini? Kwa nini kuwa na wasiwasi juu ya vitu vidogo wakati kuna uvumbuzi mzuri kama huo?
Ndivyo akili inavyofanya kazi ikishikwa na barafu.
npr.org
