Katika maadhimisho ya mwaka mmoja wa uasi wa Bunge la Marekani, utafiti mpya unatoa maarifa ambayo hayajawahi kushuhudiwa kuhusu jinsi Waamerika huchukulia na kupata haki zao za Marekebisho ya Kwanza. Utafiti huo unaonyesha kuwa karibu Waamerika wote wanatambua umuhimu wa uhuru wa kujieleza kwa demokrasia yenye afya na kwamba wengi wao wanahisi Marekebisho ya Kwanza yanalinda watu kama wao. Wakati huo huo, utafiti unaonyesha ambapo Wamarekani hawakubaliani juu ya maswala ya kujieleza katika jamii ya baada ya 2020.
Matokeo hayo yanatokana na uchunguzi wakilishi wa kitaifa wa zaidi ya watu wazima 4,000 ambao ulifanywa na kampuni ya utafiti ya maoni ya umma ya Ipsos. Ripoti - "Kujieleza Bila Malipo nchini Amerika Baada ya 2020," sehemu ya Mfululizo wa Utafiti wa Knight Free Expression (KFX) - inawakilisha uhasibu wa kina zaidi wa maoni ya umma kuhusu uhuru wa kujieleza unaopatikana leo. Inatokana na kwingineko ya miaka 18 ya Knight Foundation ya utafiti unaochunguza maoni ya wanafunzi kuhusu uhuru wa kujieleza na kujieleza.
Mbali na kufichua makubaliano yaliyoenea juu ya kanuni za uhuru wa kujieleza, utafiti unaonyesha wapi maoni ya Wamarekani yanatofautiana - haswa inapohusu mitazamo ya matukio ya habari ya juu kama vile uasi wa Januari 6, maandamano ya haki ya rangi ambayo yamelikumba taifa hilo majira ya joto ya 2020 na kuenea kwa habari potofu za COVID-19.
Kwa ujumla, utafiti unaonyesha kuwa Wamarekani wengi sana huweka thamani kubwa juu ya kanuni za uhuru wa kujieleza:
• Zaidi ya Waamerika tisa kati ya 10 (91%) wanakubali kwamba “kulinda uhuru wa kusema ni sehemu muhimu ya demokrasia ya Marekani.”
• Vile vile, 90% ya Waamerika wanakubali kwamba "watu wanapaswa kuruhusiwa kutoa maoni yasiyopendwa."
• Idadi kubwa ya watu wanaamini “haki za uhuru wa kujieleza husaidia makundi yaliyotengwa kusikilizwa” (86%) na kwamba “kuwa na mitazamo tofauti, ikiwa ni pamoja na ile ‘mbaya’ au ya kuudhi baadhi ya watu, kunakuza mjadala mzuri katika jamii” (77%).
Licha ya makubaliano hayo kuenea, utafiti unaonyesha kwamba Wamarekani wengi wana wasiwasi kuhusu hali ya uhuru wa kujieleza katika jamii hivi sasa. Chini ya nusu ya Wamarekani (45%) wanaamini kuwa uhuru wa kujieleza ni salama. Wanademokrasia (61%) wana uwezekano mara mbili ya Warepublican (28%) kuamini kuwa haki za uhuru wa kujieleza ziko salama, huku watu huru wakitua katikati wakiwa 43%.
Wanapotofautiana kuhusu masuala ya Marekebisho ya Kwanza, uzoefu wa Wamarekani katika Marekebisho ya Kwanza hutofautiana kwa kuegemea upande fulani na kwa rangi:
• Wamarekani wanaamini kwa wingi kuingia katika Makao Makuu ili kutatiza uidhinishaji wa uchaguzi wa 2020 haikuwa udhihirisho halali wa haki za Marekebisho ya Kwanza. Ni asilimia 22 tu ya Wamarekani walikubali kuwa shughuli hii ilikuwa halali, huku Warepublican (33%) wakiwa na uwezekano mkubwa zaidi wa kuwa na maoni haya kuliko watu huru (23%) au Democrats (12%).
• Waamerika wengi (73%) wanaamini kuwa watu walioshiriki katika maandamano ya dhuluma ya rangi wakati wa kiangazi cha 2020 walikuwa wakieleza kwa njia halali haki zao za Marekebisho ya Kwanza. Warepublican wengi (56%) wanakubali, ingawa sehemu hiyo ni ndogo sana kuliko huru (75%) au Democrats (85%).
• Asilimia 30 pekee ya Wamarekani wanaamini kuwa kueneza taarifa potofu za chanjo ya COVID-19 ni udhihirisho halali wa haki za Marekebisho ya Kwanza. Lakini kati ya Republican, idadi hiyo inaongezeka hadi 44%, na inashuka hadi 20% kati ya Wanademokrasia. Wanaojitegemea wanakaribia wastani wa 29%.
• Watu wengi wanaamini kuwa vikundi vingine vina wakati rahisi zaidi wa kutumia haki zao za uhuru wa kusema bila matokeo kuliko wao. Kwa mfano, Wanademokrasia huona wahafidhina kuwa na wakati rahisi, huku Republicans wanaamini kuwa vikundi vidogo, kama vile watu Weusi, Wahispania, Waasia, au LGBTQ, wana wakati rahisi zaidi kuliko wazungu, wahafidhina au watu kama wao.
• Ingawa kwa ujumla 84% ya Wamarekani wanahisi Marekebisho ya Kwanza yanalinda watu kama wao, ni 61% tu ya Waamerika Weusi wanaohisi hivi.
Yakijumlishwa, matokeo haya yanapendekeza taifa ambalo linakaribia kuunganishwa kwa imani kwamba uhuru wa kujieleza ni kitovu cha demokrasia ya Marekani lakini umegawanyika katika njia ambazo kanuni za uhuru wa kusema zinafaa kutumika na kulindwa katika karne ya 21.
"Matokeo haya yanasisitiza mambo yanayofanana na matatizo katika jamii ya Marekani kufuatia 2020, mwaka wa matukio makubwa yenye kujieleza kwa uhuru katika msingi wao," Alberto Ibargüen, rais wa Knight Foundation alisema. "Knight inachunguza uhuru wa kujieleza kwa sababu ni muhimu kujenga jumuiya imara na demokrasia yenye afya. Utafiti huu unaonyesha kuwa ingawa Wamarekani wanashiriki na kuthamini haki ya msingi ya kujieleza, wakati mwingine hatukubaliani kuhusu aina gani za usemi ni halali katika jamii ya kidijitali ya 24/7."
Msururu wa Utafiti wa KFX hutoa maarifa muhimu ili kuwasaidia waelimishaji, watunga sera na makampuni ya kibinafsi kuelewa jinsi maoni ya Wamarekani kuhusu kanuni za uhuru wa kujieleza yanavyobadilika katika enzi ya mabadiliko makubwa ya kijamii na idadi ya watu. Kama Wakfu wenye mizizi dhabiti katika uandishi wa habari wa ndani, uhuru wa kujieleza na uhuru wa vyombo vya habari ni msingi wa dhamira ya Knight ya kukuza jumuiya zenye taarifa na zinazohusika.
"Maoni ya Marekani kuhusu usemi si sawa, lakini yanatokana na asili na uzoefu wetu mbalimbali," alisema Evette Alexander, mkurugenzi wa Knight wa Learning and Impact. "Kufichua mambo ya msingi na kutoelewana kati ya vikundi tofauti vya kisiasa na rangi kunaweza kusaidia kuunda na kufahamisha mazungumzo juu ya maswala haya muhimu."
