Tovuti ya Urithi wa Dunia, iliyojengwa kwenye kisiwa katikati ya ziwa Kaskazini Mashariki mwa Italia, hutembelewa na mamilioni ya watalii kila mwaka wana hamu ya kuelea kwenye Mfereji Mkuu kwenye gondolier.
Jiji maarufu tayari liko katika hatari ya kuzama baharini kwa sababu ya kupungua na viwango vya bahari kuongezeka.
Walakini tishio la hivi karibuni kwa Venice ni zaidi juu ya uchumi.
Mamlaka ya Italia wanataka kujenga bandari kubwa ya usafirishaji upande wa bara wa ziwa ambayo itaruhusu meli nyingi za kusafiri na vyombo vikubwa kupita kisiwa hicho chenye chini.
Katika ripoti iliyotolewa kwa serikali ya Italia, Mamlaka ya Bandari ya Venice ilitaka kituo kipya katika Bandari ya Marghera ili kushughulikia ongezeko la utalii na biashara katika eneo hilo. Mamlaka pia inataka kutumia mamilioni kuzidisha vichochoro vya usafirishaji kwenye ziwa.
Watunzaji wa mazingira wanasema inaweza kuwa "janga la kiikolojia" kwa Venice kwani uchovu unaoendelea wa ziwa husababisha viwango vya bahari kuongezeka.
Katika ripoti iliyozinduliwa katika Taasisi ya Royal ya Wasanifu wa Uingereza, shirika la misaada la Venice huko Peril limesema mawimbi yanayotokana na meli kubwa na mikondo ambayo hupitia njia za kina huchukua sehemu kubwa katika kukokota mchanga wa mchanga ambao unazuia maji ya bahari nje.
Ripoti hiyo, iliyoandikwa kwa kushirikiana na Idara ya Usanifu wa Chuo Kikuu cha Cambridge, ilisema majengo tayari yanaharibiwa wakati maji ya bahari yanaingia kwenye kazi ya matofali na kisha kuharibu miundombinu kwani maji hukauka na kuacha chumvi nyuma. Ikiwa viwango vinaendelea kuongezeka majengo mengi maarufu kama Mraba wa St Mark inaweza kubomoka kabisa.
Nicky Baly wa Venice katika Hatari alisema kuongezeka kwa viwango vya bahari tayari kunasababisha shida kwa majengo mengi maarufu jijini.
“Uharibifu wa ziwa hilo unaongeza kuongezeka kwa viwango vya bahari kwa muda mrefu kula kwenye tofali za majengo. Mwishowe zitabomoka kwa sababu miundo haitaweza kusimama, ”alisema.
Venice ni moja wapo ya maeneo ya watalii yenye shughuli nyingi zaidi ulimwenguni na zaidi ya wageni milioni 16 kila mwaka. Mnamo 2005 meli 510 za kusafiri hadi dawati 16 za juu zilifika jijini, ikilinganishwa na 200 tu mnamo 2000.
Wakati huo huo tasnia ya mafuta katika eneo hilo inakufa na serikali ya Italia ina hamu ya kukuza utalii na biashara na masoko yanayoibuka katika nchi za Balkan na Ulaya Mashariki.
Mamlaka ya Bandari ya Venice ilisisitiza ilikuwa muhimu kuboresha Bandari ya Marghera ili kukabiliana na kuongezeka kwa mtiririko wa watalii na bidhaa.
Mamlaka hiyo ilisema jiji litakuwa salama kwa sababu ya mfumo mpya wa kizuizi cha mawimbi wa pauni bilioni 3.7 unaojulikana kama MOSE, unaotarajiwa kuanza kutumika ifikapo 2014, ambao utasimamisha mafuriko.
Lakini Tom Spencer, Mkurugenzi wa Idara ya Utafiti wa Pwani ya Chuo Kikuu cha Cambridge, alisema kizuizi hicho kitasimamisha mafuriko tu na haitafanya kidogo kuzuia kuongezeka kwa kiwango cha bahari kwa sababu ya kutua mara kwa mara.
"Ni ngumu kuona ni kwa jinsi gani utekelezaji wa mfumo wa MOSE unahalalisha kuongezeka kwa njia za urambazaji katika ziwa la Venice kwa wakati huu. MOSE ni mfumo uliokithiri wa kudhibiti mafuriko lakini shida katika ziwa zinahusiana na tabia ya mabadiliko ya muda mrefu, "alisema.
