Watalii walihimiza kutomwacha Madeira

Wakuu wa utalii wamewahimiza watazamaji wa likizo kutomuacha Madeira kama eneo la utalii kufuatia mafuriko na maporomoko ya matope mwishoni mwa wiki ambayo yaliwaacha watu 42 wakiwa wamekufa na mamia wakiwa hawana makazi.

Rais wa mkoa huo, Alberto Joao Jardim, ambaye amekuwa madarakani kwa miaka 32, anasemekana kukwamisha uamuzi wa kutangaza hali ya hatari katika kisiwa hicho kwa hofu ya kuwatisha watalii.

Michael Blandy, mwenyekiti wa kikundi cha Blandy, ambacho kina hoteli tano katika kisiwa hicho na kinahudumia wageni wengi wa Briteni huko Madeira, alisema watu wengi walikuwa wametengwa kuja Madeira.

"Kwa sababu ya picha za kutisha za uharibifu kumekuwa na kufuta na onyo za kughairi kuja na hiyo inahusu sana," alisema.

Lakini alitabiri kuwa athari hiyo ingekuwa haraka kupita na kwamba Madeira atapona na kurudi katika hali ya kawaida "kwa matumaini ndani ya siku".

"Kwa kweli ni eneo dogo sana ambalo limeathiriwa na mamlaka zinafanya kazi ngumu sana kurejesha miundombinu na kuhakikisha kurudi kwa hali ya kawaida."

Madeira alianza kuzika wafu wake Jumanne, hata wakati timu za dharura ziliendelea kutafuta watu 15 ambao bado hawajapatikana.

Maeneo mengine ya eneo kuu la ununuzi huko Funchal yalibaki kufikika wakati tingatinga na viboreshaji vya ardhi vilipitia njia ya tani za kifusi, vifusi na matope ambayo yalikuwa yamejaa barabarani kufuatia mafuriko Jumamosi iliyopita.

Timu za urejeshi wakati huo huo zilikuwa zikifanya kazi kusukuma maji kutoka kwa maegesho ya chini ya ardhi ya kituo cha ununuzi cha jiji ambapo ilihofiwa miili zaidi itapatikana baada ya madereva kunaswa kufuatia mafuriko ya Jumamosi.

Jumanne, sehemu za kituo cha kihistoria cha mji mkuu ambacho kilikuwa kimefungwa na polisi wakati wa shughuli ya kusafisha kilifunguliwa tena, na watalii, ambao wengi wao walikuwa wamefungwa kwenye hoteli zao kwa siku kadhaa, walikuwa wakijitokeza.

"Tunataka kuwahakikishia watu kwamba Madeira ni salama, kwamba hakuna shida kwenye hoteli na kwamba shughuli za kawaida za watalii zinaanza tena haraka sana," alisema Conceicão Estudante, katibu wa mkoa wa utalii na usafirishaji huko Madeira.

"Kwa kweli itachukua muda kujenga tena miundombinu na hiyo haitatokea mara moja lakini hakuna sababu kabisa ya watu kutokuja. Katika wiki moja tunatarajia maisha ya kawaida yataanza tena.

Karibu watalii milioni 1 wa kigeni hutembelea Madeira kila mwaka kwa ndege na 400,000 zaidi hufika kwenye meli za kusafiri. Watazamaji wa likizo ya Uingereza huchukua karibu asilimia 20 ya wageni kwenye kisiwa hicho ambapo utalii huchukua moja kwa moja kwa asilimia 20 ya Pato la Taifa.

Madeira bado hajaweka takwimu juu ya uharibifu wa mafuriko, lakini Ureno imepanga kukata rufaa kutoka kwa Jumuiya ya Ulaya na Benki ya Uwekezaji ya Ulaya kusaidia kupona.

Nyota wa mpira wa miguu Cristiano Ronaldo, ambaye alizaliwa katika wilaya masikini ya Funchal na ameendelea kuwa mwanasoka anayelipwa zaidi duniani, alikuwa ameahidi kusaidia nchi yake kwa mechi ya hisani, lakini kilabu chake cha Real Madrid imeripotiwa kukataa kumpa ruhusa ikiwa atajiumiza.