Mhifadhi maarufu wa Ujerumani Profesa Bernhard Grzimek na mtoto wake Michael walifanya maendeleo makubwa katika uhifadhi wa wanyamapori nchini Tanzania, wakitoa maandishi ya filamu na kitabu maarufu na jina la 'Serengeti Shall Not Die' miaka 60 iliyopita.
Kupitia filamu yake na kitabu, Profesa Grzimek alifungua mandhari ya utalii nchini Tanzania na Afrika Mashariki, ambayo ina idadi kubwa ya wanyama pori, ikivuta mamia ya maelfu ya watalii kutoka pembe zote za ulimwengu kutembelea sehemu ya Afrika kwa safari za wanyamapori.
Profesa Grzimek alichunguza na kuweka mipaka ya sasa ya Hifadhi ya Serengeti na Hifadhi ya Ngorongoro kama tunavyoijua leo. Kisha alifanya kazi na serikali ya Uingereza na baadaye serikali ya Tanzania kuhifadhi wanyama pori katika mbuga hizo mbili maarufu za wanyama.
Imesimama kama sumaku za watalii, mbuga za wanyama pori za Tanzania, chini ya usimamizi na udhamini wa Hifadhi za Kitaifa za Tanzania (TANAPA), zinasimama kama maeneo maarufu ya vivutio vya watalii nchini Tanzania na Afrika Mashariki.
TANAPA itasherehekea miaka 60 ya kuishi kwake mwezi ujao na shughuli mbali mbali za kitalii ili kupaka rangi tukio hilo.
Kamishna wa Hifadhi ya Kitaifa Dkt Allan Kijazi alisema maadhimisho ya miaka 60 ya mbuga hizo yatatumika kukuza utalii wa ndani na uhifadhi.
Alisema kuwa Hifadhi ya Kitaifa ya Serengeti, ambayo imeshinda tuzo kadhaa za utalii na uhifadhi, ni tovuti ya urithi wa ulimwengu na maajabu ya asili ya ulimwengu, na kuongeza kuwa bado ni kivutio cha juu cha watalii miaka 60 ya Hifadhi za Kitaifa.
Uhamaji mkubwa wa kila mwaka wa nyumbu unaohusisha wanyama zaidi ya milioni ni hafla ya maisha ambayo watalii wanaotembelea mbuga hii hawapendi kuikosa.
Sheria ya Mbuga za Kitaifa za Tanganyika ya 1959 ilianzisha shirika ambalo sasa linajulikana kama Hifadhi za Kitaifa za Tanzania (TANAPA), na Serengeti ikawa Hifadhi ya Kitaifa ya kwanza. Hivi sasa TANAPA inatawaliwa na Sheria ya Hifadhi za Kitaifa Sura ya 282 ya toleo lililorekebishwa la 2002 la Sheria za Jamhuri ya Muungano wa Tanzania.
Uhifadhi wa asili nchini Tanzania unasimamiwa na Sheria ya Uhifadhi wa Wanyamapori ya 1974, ambayo inaruhusu serikali kuanzisha maeneo yaliyohifadhiwa, na kuelezea jinsi haya yanapaswa kupangwa na kusimamiwa.
Hifadhi za Kitaifa zinawakilisha kiwango cha juu kabisa cha ulinzi wa rasilimali ambacho kinaweza kutolewa. Leo TANAPA ilikua na mbuga 16 za kitaifa, zikiwa na takriban kilometa za mraba 57,024.
Rais wa Kwanza wa Mwalimu Tanzania Julius Nyerere, kwa makusudi alitetea hitaji la kuanzisha mbuga za wanyama pori na kuendeleza kituo cha kitaifa cha watalii, akizingatia kuwa utalii chini ya mamlaka ya kikoloni ya Briteni kimsingi ulimaanisha uwindaji wa watendaji zaidi ya safari za picha.
Mnamo Septemba, 1961, miezi mitatu tu kabla ya uhuru wa Tanzania kutoka Uingereza, Nyerere pamoja na maafisa wakuu wa kisiasa walikutana kwa kongamano juu ya 'Uhifadhi wa Asili na Maliasili kuidhinisha hati juu ya ulinzi na uhifadhi wa wanyamapori inayojulikana kama "Ilani ya Arusha ”.
Ilani hiyo tangu wakati huo imekuwa hatua muhimu kwa uhifadhi wa asili katika sehemu hii ya Afrika.
Kupitia maendeleo ya utalii, TANAPA inasaidia miradi ya jamii katika vijiji jirani na mbuga za kitaifa kupitia mpango wake wa Jukumu la Jamii (SCR) inayojulikana kama "Ujirani Mwema" au "Ujirani Mzuri."
Mpango wa "Ujirani Mwema" ulikuwa umeonyesha mwelekeo mzuri, na kuleta upatanisho kati ya watu na wanyama wa porini.
Sasa, watu katika vijiji wanathamini umuhimu wa wanyamapori na utalii kwa maisha yao.
Mbuga za kitaifa zimefanikiwa kudumisha faida ya ushindani kuliko maeneo mengine ya watalii na kuongeza thamani kwa maeneo ya watalii nje ya mbuga.
Mbuga za wanyama zimekuwa mahali pa kuongoza kwa watalii kwa Tanzania, na hii ilikuwa imefanya utalii kuwa sekta muhimu ya uchumi kwa maendeleo ya Tanzania.
Mafanikio katika uhifadhi wa wanyamapori yameweka msingi thabiti wa kufikiria upya na kuweka upya usimamizi wa mbuga za kitaifa na wadhamini kwenye ramani ya barabara juu ya uhifadhi wa asili.
