Waendeshaji watalii wa Tanzania wanadai sera mpya ya utalii

Utalii wa Tanzania unakabiliwa na shida ya bei inayosababisha kuchanganyikiwa kwa tasnia ya mabilioni ya pesa ambayo inataka kukua kwa kasi na mipaka.

Wacheza muhimu wanasema kwamba wakati waendeshaji wa utalii kawaida huhesabu bei za likizo ya kifurushi kulingana na mwenendo wa soko, sera za nchi haziendani na zimekuwa sababu ya kuongoza kwa kushuka kwa kiwango.

"Serikali mara nyingi hubadilisha mfumo wake wa ushuru kwa jicho la kuongeza mapato yake, bila kujua kwamba hatua hiyo inaathiri sana bei ya kifurushi cha likizo, na hivyo kukatisha tamaa idadi ya watalii," alisema mtaalam wa utalii wa ndani, Leopold Kabendera.

Akitafakari juu ya Sera ya Kitaifa ya Utalii ya ukaguzi wa 1999, iliyoandaliwa na Chama cha Watendaji wa Watalii (TATO) na serikali kupitia mradi wa Ujenzi wa Uwezo wa USAID, Bwana Kabendera alisema kuwa sera mpya inapaswa kuhakikisha utulivu wa bei ya vifurushi vya utalii.

USAID PROTECT kwa sasa inafadhili mradi wa ujenzi wa uwezo wa TATO katika juhudi zake za hivi karibuni kuhakikisha chama hicho kinakuwa wakala wa utetezi mkali kwa tasnia ya utalii.

“Utalii ni tasnia dhaifu sana na kwa hivyo inahitaji sera thabiti. Kwa bahati mbaya, katika nchi yetu, wakati wowote kunapokuwa na serikali mpya, sera zinabadilika na kuathiri sana tasnia, ”alibainisha Charles Mpanda wa Tanganyika Ancient Routes.

Mnamo Julai 2017, Tanzania ililazimisha Ushuru wa Ongezeko la Thamani (VAT) kwa huduma za watalii, ikisukuma kifurushi cha utalii nchini kufikia asilimia 25 zaidi ya matoleo sawa kutoka mkoa huo.

TATO, inayowakilisha wanachama 330, ilionya kuwa VAT ingeongeza hali ya nchi kama marudio ya gharama kubwa zaidi ikilinganishwa na wapinzani wao na vishawishi sawa.

Takwimu zilizopo zinaonyesha kuwa kabla ya VAT, Tanzania ilikuwa eneo lenye gharama kubwa zaidi kwa asilimia 7, kutokana na ushuru mwingi unaokabili tasnia ya $ 2 bilioni.

Waendeshaji watalii nchini Tanzania wanatozwa ushuru 32 tofauti, 12 ikiwa ni ada ya usajili wa biashara na leseni za udhibiti pamoja na ushuru 11 kwa kila gari la watalii kwa mwaka na mengine 9.

Hoja ya TATO ilikuwa kwamba wakati utalii ni uuzaji nje, na kama huduma zingine za kuuza nje zinastahiki msamaha wa VAT au ukadiriaji sifuri, waendeshaji wa utalii na wakala wa kusafiri ni huduma za "mpatanishi" ambazo kawaida hazizingatiwi na VAT.

Kama kwamba hiyo haitoshi, kutoka Desemba 1, 2017, Mamlaka ya Hifadhi ya Ngorongoro (NCAA) ililazimisha ada mpya ya idhini ya $ 50 (VAT kipekee) kwa mgeni kila usiku anayelipwa na hoteli, nyumba za kulala wageni, kambi za kudumu, na makaazi yoyote ya utalii kituo ndani ya eneo husika.

Kwa upande wake, Mkurugenzi Mtendaji wa TATO, Bwana Sirili Akko alisema kuwa ni bahati mbaya kwamba katika bei za vifurushi vya utalii Tanzania hupanda wakati mahitaji yanapungua, ishara wazi kwamba sekta za umma na za kibinafsi haziko kwenye njia moja.

Waziri wa Maliasili na Utalii, Dk Hamis Kigwangalla, alisema suala hilo ni miongoni mwa mengine ambayo yamepita kwenye doketi yake kurekebisha sera ya kitaifa ya utalii ili kukidhi mabadiliko ya ndani na ya ulimwengu.

"Kama waziri anayehusika na utalii, nimehusika kwa makusudi na sekta binafsi kupata maoni yao ili muundo uweze kutafakari mahitaji ya biashara ya sasa," Dk. Kigwangalla aliiambia eTurboNews.

Katika uwasilishaji wake, Mshauri wa Kitaifa wa Mapitio ya Utalii 1999, Profesa Samwel Wangwe, alisema jambo muhimu ambalo lilichangia hitaji la maoni ya sera hiyo ni kujitolea kwa serikali kuwa nchi ya kipato cha kati na kufikia mabadiliko ya kiuchumi kupitia mipango ya viwanda.

“Utalii ukiwa ni sehemu ya kuvuka barabara, inahitaji uhusiano na inataka uratibu mzuri na sekta zingine. Sekta hizo ni pamoja na: kilimo, utengenezaji, usafirishaji na mawasiliano, fedha na biashara, na mazingira na maliasili. Mabadiliko yaliyofanywa kwa sera hizi za kisekta, kwa hivyo, yanahitaji kuzingatiwa katika sera ya utalii, ”Prof Wangwe aliwaambia wahudumu wa utalii.

Sababu ya kulazimisha kupitiwa tena kwa NTP 1999 ni maendeleo mapya katika teknolojia kama vile mawasiliano, uchukuzi, na usimamizi wa maliasili na pia mafunzo na ujenzi wa uwezo unaozuia hitaji la kuzoea mabadiliko hayo ya kiteknolojia na kuyachukua katika utalii sekta katika upatikanaji wa data na usimamizi wa habari, kuwezesha watalii kupata habari na kufanya malipo kwa wakati.

Kwa kuongezea, soko la utalii linalobadilika linamaanisha hitaji la bidhaa na huduma za ubunifu kuambatana na matarajio na mahitaji ya watalii.

Kuhusishwa na uvumbuzi wa bidhaa, serikali imekuwa ikiunga mkono mageuzi ili kuboresha mazingira ya biashara kwa utalii ili kufikia tasnia ya utalii yenye ushindani zaidi.

"Jitihada hizi zote zitasaidia hitaji la kupanua na kutofautisha masoko, pamoja na kukuza utalii wa ndani. Mwishowe, uhakiki wa sera inapaswa kuruhusu maendeleo ya mikakati ambayo inahakikisha kuwa utalii nchini Tanzania unategemea viwango vya kimataifa na unabaki na ushindani mkubwa, "Prof Wangwe alielezea.

Utalii wa wanyamapori ulivutia zaidi ya wageni milioni 1 mnamo 2017, na kuilipia nchi dola bilioni 2.3, sawa na karibu asilimia 17.6 ya Pato la Taifa.

Kwa kuongezea, utalii hutoa ajira za moja kwa moja 600,000 kwa Watanzania; zaidi ya watu milioni moja hupata mapato kutoka kwa utalii.

Tanzania inatumai idadi ya watalii watafika zaidi ya milioni 1.2 mwaka huu, kutoka kwa wageni milioni moja mnamo 2017, na kupata uchumi karibu $ 2.5 bilioni, kutoka $ 2.3 bilioni mwaka jana.

Kulingana na mwongozo wa miaka 5 wa uuzaji, Tanzania inatarajia kukaribisha watalii milioni 2 ifikapo mwaka 2020, na kuongeza mapato kutoka dola bilioni 2 za sasa hadi karibu dola bilioni 3.8.