Watendaji wa uwindaji wa kitalii nchini Tanzania wanatafuta mazungumzo mapya na serikali kuhusu matamshi ya hivi karibuni ya Waziri wa Maliasili na Utalii ambaye alishutumu kampuni zao kwa mauaji ya kiholela ya wanyamapori.
Waziri mwenye dhamana ya uhifadhi na ulinzi wa wanyamapori na asili Dk.Hamis Kigwangala alitaja kampuni 4 maarufu za uwindaji zinazofanya kazi nchini Tanzania ambazo alisema zinaendesha mipango ya siri ya kuwinda wanyama bila vibali.
Lakini makampuni hayo – ambayo yanaonekana kuwa na ushawishi mkubwa katika nyanja ya kisiasa ya Tanzania – hadi sasa yamekanusha matamshi ya waziri, yakisema ni wafanyabiashara wazuri wa makampuni nchini Tanzania, wakichangia takriban dola za Marekani milioni 30 kwa mwaka kutokana na uwindaji.
Ripoti za siri za vyombo kadhaa vya habari nchini Tanzania zimefichua usiri mkubwa na makundi ndani ya biashara ya uwindaji wa safari ikilinganishwa na safari za picha zinazovutia watalii zaidi.
Waendeshaji wa safari za uwindaji wanajulikana kuua wanyama ambao hawajatajwa katika vibali vyao vya kuwinda, huku baadhi ya matukio yakiwahusisha wawindaji wa safari kuwapiga risasi kikatili wanyama pori kwa risasi kadhaa za bunduki.
Taarifa zaidi zimewaunganisha maafisa wa vitengo vya wanyamapori kushirikiana na wawindaji kuwakimbiza wanyama pori kwa kutumia magari yenye taa kamili kinyume na kanuni za uwindaji.
Uwindaji wa kitalii ambao haujulikani sana kuliko safari za picha, umehusishwa na shughuli za ujangili ambazo zinahusishwa kwa kuingiza kiasi kikubwa cha fedha kwa maafisa wa serikali wanaohusika na shughuli za uwindaji.
Wadau wa uhifadhi wa wanyamapori wanatazamia kuona kuwa serikali ya Tanzania inapiga marufuku kabisa uwindaji wa kitalii kama suluhisho la kudumu la kuokoa wanyamapori wa Afrika.
Mwanaharakati mkuu wa ulinzi wa mazingira na mfanyabiashara nchini Tanzania, Bw. Reginald Mengi, alisema miaka michache nyuma, ujangili wa wanyamapori - wengi wao wakiwa tembo wa Afrika - utakoma wakati serikali ya Tanzania itapiga marufuku kabisa uwindaji wa nyara.
Alisema kupigwa marufuku kabisa kwa uwindaji wa kitalii wa bidhaa za tembo kutasaidia kupunguza ujangili wa jumbo la Afrika.
Mheshimiwa Mengi alisema wakati wa kongamano la uhifadhi wa mazingira lililopita kwamba uwindaji wa kitalii wa nyara za tembo nchini Tanzania umeharibiwa na baadhi ya makampuni ya uwindaji kwa mauaji ya jumbo katika maeneo ya wazi nje ya hifadhi za wanyamapori.
Ujangili umeongezeka kwa kasi ya kutisha barani Afrika katika kipindi cha miaka 20 iliyopita, na kutishia kutoweka kwa jumbo la Afrika.
Idadi ya tembo nchini Tanzania ilipungua kutoka 109,000 mwaka 2009 hadi makadirio ya sasa ya chini ya tembo 70,000 katika miaka ya hivi karibuni.
Katika hatua nyingine, Waziri wa Maliasili amewashutumu polisi wa Tanzania kwa kufanya “uzembe” na kushindwa kuwakamata washukiwa wakuu wa mauaji ya mwaka jana ya mhifadhi wa wanyamapori maarufu nchini Afrika Kusini, Wayne Lotter.
Alisema polisi walikuwa na habari hizo “lakini wameshindwa kuchukua hatua” dhidi ya wale waliopanga kumuua Bw. Lotter.
Lotter, ambaye alibuni mbinu za kukamata wawindaji haramu wa tembo na wasafirishaji wa pembe za ndovu, alipigwa risasi na kuuawa jijini Dar es Salaam katikati ya Agosti mwaka jana.
Mhifadhi wa wanyamapori huyo mashuhuri mzaliwa wa Afrika Kusini anayefanya kazi nchini Tanzania, aliuawa nchini Tanzania alipokuwa njiani kutoka Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Julius Nyerere kuelekea hotelini kwake jijini Dar es Salaam.
Akiwa na umri wa miaka 51, Wayne Lotter alipigwa risasi wakati teksi yake iliposimamishwa na gari jingine ambapo wanaume 2, mmoja akiwa na bunduki, walifungua mlango wa gari lake na kumpiga risasi.
Kabla ya kifo chake cha mapema, Wayne Lotter alikuwa amepokea vitisho vingi vya kifo wakati akipambana na mitandao ya kimataifa ya usafirishaji wa meno ya tembo nchini Tanzania ambapo zaidi ya tembo 66,000 wameuawa katika kipindi cha miaka 10 iliyopita.
Wayne alikuwa mkurugenzi na mwanzilishi mwenza wa Taasisi ya Mfumo wa Usimamizi wa Eneo linalolindwa (PAMS), Asasi isiyo ya Serikali (NGO) ambayo hutoa uhifadhi na msaada wa kupambana na ujangili kwa jamii na serikali kote Afrika.
Tangu kuanzisha shirika hilo nchini Tanzania mwaka 2009, Wayne alipokea vitisho vingi vya kuuawa.
Taarifa ambazo hazijathibitishwa zilisema Bw. Wayne aliangukiwa na wawindaji watarajiwa ambao walipinga ahadi yake ya kuunga mkono serikali ya Tanzania kuhusu uhifadhi wa wanyamapori.
