Wawasiliji wa watalii wa Saudi Arabia kukua 5% mnamo 2010

Sekta ya utalii ya Saudi Arabia ni ya kipekee kwa kuwa licha ya vikwazo vya kanuni kali za viza ya kuingia, sekta hiyo ina uwezo mkubwa wa ukuaji. Tunatabiri kuwasili kwa watalii nchini kukua kwa 5% mwaka baada ya mwaka (yoy) hadi 12.91mn mwaka wa 2010, baada ya kusalia mara kwa mara katika 2009, kwa zaidi ya 12mn.

Zaidi ya hayo, tunatabiri kuwasili kwa watalii kukua kwa wastani wa 6.5% mwaka hadi mwisho wa kipindi chetu cha utabiri katika 2014. Mojawapo ya vichocheo kuu vya sekta ya utalii ni utalii wa kidini. Saudi Arabia ni makazi ya miji miwili mitakatifu zaidi katika Uislamu, Makka na Madina, na kila mwaka mamilioni ya Waislamu huja Mecca kwa ajili ya hija, hija kubwa zaidi ya kila mwaka duniani. Mnamo 2009, tulitarajia wasiwasi kuhusu kuenea kwa virusi vya H1N1 (homa ya nguruwe) kusababisha kupungua kidogo kwa idadi ya mahujaji lakini hatutarajii virusi hivyo kuweka shinikizo la chini sana kwenye tasnia mnamo 2010, ukizuia mlipuko mkubwa.

Usafiri wa kibiashara pia ni eneo linalokua, ikizingatiwa nafasi ya nchi kama muuzaji mkubwa wa mafuta duniani, bila kusahau viwanda vyake vingine vikubwa kama vile ulinzi. Hayo yamesemwa, matukio ya hivi majuzi nchini Yemen yanaweza kutishia uthabiti wa Saudi Arabia, pamoja na eneo kubwa zaidi, na uwezekano wa kuweka shinikizo la chini kwa utalii wa ndani. Sekta ya ukarimu inaonekana kukua sanjari na watalii wanaofika. Tunatabiri kuwa kutakuwa na vyumba vya hoteli 332,000 nchini Saudi Arabia ifikapo 2014, kutoka 230,000 mwaka wa 2008. Mnamo 2009, idadi kubwa ya minyororo ya kimataifa ilifungua hoteli zao za kwanza sokoni, zikiwemo Rotana, Hyatt Hotels & Resorts, Accor na Raffles Hotels. & Resorts.

Wale ambao tayari wapo sokoni wanapanuka, huku InterContinental Hotels Group (IHG), Al Hokair Group, Starwood Hotels & Resorts, Rezidor Hotel Group na Wyndham Hotel Group zikifungua hoteli mpya mwaka wa 2010. Mamlaka ya Saudi imesema wanataka kutofautisha utegemezi wao kwa mafuta, na sekta ya utalii imekuwa kitovu. Matumizi ya Serikali yamejikita katika kuendeleza sekta ya utalii wa kidini na usafiri wa biashara hususani, ambayo inachangia kupungua kwa matumizi ya serikali ya pamoja (matumizi ambayo hayawezi kugawiwa kundi fulani la watalii) na kuongezeka kwa matumizi ya serikali binafsi, ambayo inahusu uwekezaji. katika huduma na mteja binafsi anayetambulika.

Serikali pia ina nia ya kuendeleza soko lake la utalii wa ndani katika jitihada za kukamata baadhi ya mitaji inayotumiwa na mamilioni ya raia wa Saudi wanaosafiri nje ya nchi kila mwaka. Watalii wa Saudia husafiri hasa maeneo mengine ya Mashariki ya Kati. Licha ya juhudi za kuwaweka Wasaudi zaidi nyumbani, tunatabiri idadi ya raia wanaosafiri nje ya nchi kuongezeka kutoka wastani wa 8.07mn mwaka wa 2009 hadi 10.82mn mwaka wa 2014. Matumizi ya utalii wa kimataifa pia yanatabiriwa kuongezeka, na kufikia US $ 8.58mn ifikapo mwisho wa utabiri kipindi.