Tepe nyekundu hupunguza faida kutoka kwa utalii wa kidini wa Iraq

KARBALA / NAJAF, Iraq - Utalii umeshamiri nchini Iraq - utalii wa kidini, angalau - lakini maeneo matakatifu zaidi ya Waislamu wa Kishia wanajitahidi kukabiliana na utitiri huo.

Mamia ya maelfu ya mahujaji wanahatarisha vurugu za kimadhehebu kuja Karbala na Najaf kila mwaka lakini mara tu huko, mkanda mwekundu wa Iraq unawanyima kukaa vizuri wanastahili kwa kukwamisha uwekezaji, maafisa wa utalii wanalalamika.

Mahujaji wa Kishia walimiminika Karbala, kilomita 80 kusini mwa Baghdad, Jumatatu kwa Arbain, kilele cha siku 50 za kuomboleza mjukuu wa Nabii Mohammad wa Uislamu, Imam Hussein, aliyekufa vitani huko katika karne ya saba.

Mamia ya maelfu ya Washia kutoka kote ulimwenguni walijipiga na kujipiga mijeledi kwa kuonyesha maombolezo.

Hija za kila mwaka kama hii zinapaswa kuwa mgodi wa dhahabu kwa wenye hoteli na wengine kutoa huduma zao, lakini ukweli ni tofauti.

Wakati sherehe zinamalizika kila usiku, mahujaji wengi, ambao wengine wao walitembea umbali mrefu kufika Karbala, wanakabiliwa na shida zaidi.

“Sikuweza kulala hoteli. Wao ni ghali sana. Wanatoza $ 90 kwa siku na wamejaa watu. Jiji linahitaji kuwa na hoteli nyingi, ”akasema Hija Ali Mohammad.

Karbala ina zaidi ya vitanda 35,000 vya hoteli. Wengi wa mamia ya maelfu ya wageni wa Arbain walipaswa kulala misikitini au mitaani.

Waasi wa Sunni wanaoshukiwa, ambao wanawachukulia wazushi wa Kishia, wamewalenga hafla za kidini za Washia katika miaka ya umwagaji damu wa kimadhehebu tangu uvamizi wa Amerika 2003. Mashambulizi mawili kabla ya Jumatatu yaliwauwa mahujaji wasiopungua 50 mwaka huu.

Hata hivyo idadi inayotembelea Kerbala na mji mtakatifu wa Washia wa Najaf kila mwaka imeongezeka tangu mwisho wa 2003 wa serikali inayoongozwa na Sunni ya Saddam Hussein, ambayo ilipunguza mikutano mikubwa ya Washia. Idadi kubwa hufurika kutoka Irani.

Hoteli chache zilizo dhaifu za zama za Saddam zinajitahidi kukabiliana. Wengine wametumia faida ya uhaba wa kitanda kuongezeka kwa bei.

"Hoteli yangu imejaa kwa siku mbili na malipo ya kukaa usiku yameongezeka mara nne," alisema mmiliki wa hoteli Abu Atheer.

Vyoo vilivyozuiwa ni vya kawaida, na mito katika vyumba vingi vyenye kunuka jasho. Hata hivyo mahujaji hawana chaguo.

"Usalama ni mzuri sana huko Kerbala, lakini viongozi wa eneo hilo wameonekana kutofaulu katika kutoa makaazi yanayofaa kwa idadi kubwa ya wageni," alisema Salman Hibel, mwenye umri wa miaka 42, raia wa Bahraini.

"Najisikia vibaya kuwaona wamelala barabarani kama ombaomba."

Mohammad Azzam, mkuu wa chama cha hoteli za kitalii cha Karbala, alikiri kuwa kuna haja ya hoteli zaidi.

"Tunataka uwekezaji katika utalii huko Karbala, lakini tunahitaji hoteli mashuhuri, sio kama hizi tulizonazo sasa," alisema.

SHERIA ZA KUFUNGA

Huko Najaf, pia tovuti ya hija, uwanja mpya wa ndege unatarajiwa kuongeza idadi ya wageni kila mwaka kutoka angalau milioni nane hadi milioni 20, afisa mmoja alisema. Hata hivyo mji huo una kivuli zaidi ya vitanda 4,000 vya hoteli.

Ni mkanda mwekundu na sintofahamu ya kisheria ambayo huwaweka wawekezaji mbali, maafisa walisema.

Huko Karbala, ardhi bora ambayo inaweza kutumika kwa hoteli na maduka inaitwa kilimo, ingawa hakuna kitu kinacholimwa huko, Azzam alisema. Sheria inakataza majengo yenye urefu wa hadithi nne, aliongeza, na kufanya ujenzi wa hoteli kuwa mgumu.

Huko Najaf, kupatanisha sheria ya uwekezaji ya Iraq, iliyoletwa tangu kuanguka kwa Saddam, na sheria ya zamani ya huko ni kikwazo kikubwa.

Makampuni ya kigeni hayaruhusiwi kumiliki ardhi nchini Iraq, na lazima yaikodishe. Sheria mpya ya uwekezaji inaruhusu kukodisha hadi miaka 50, lakini sheria ya zamani inaruhusu 25 tu, baada ya hapo biashara iliyojengwa kwenye ardhi inarudi kwa serikali, alisema Anwar al-Haboobi, afisa wa uwekezaji wa Najaf.

Yeye na Azzam walisema bado kuna nia kubwa ya kuwekeza huko Karbala na Najaf, na kwamba miradi ilikuwa kwenye bomba. Lakini kuna ushahidi mdogo wa hiyo juu ya ardhi.

"Lazima tuweke kila kitu kinachofanya biashara ya mwekezaji hapa iwe rahisi, kutoka wakati wanapofika mahali wanapokaa na jinsi wanavyotumia pesa zao," Azzam alisema

"Lazima tuunde mazingira ya kutia moyo kwake."