Tovuti ya Ramsar kwenye Mto Katonga chini ya tishio kubwa na wawekezaji wa China

Tovuti ya Ramsar kwenye Mto Katonga nchini Uganda iko chini ya tishio kubwa na wawekezaji ambao wanarudisha eneo hili la ardhioevu kwa ujenzi wa kiwanda kitakachojengwa na kampuni ya Wachina.

A Tovuti ya Ramsar ni tovuti ya ardhioevu iliyoteuliwa kuwa ya umuhimu wa kimataifa chini ya Mkataba wa Ramsar. Mkataba juu ya Ardhi ya Ardhi, unaojulikana kama Mkataba wa Ramsar, ni makubaliano ya serikali ya mazingira yaliyoanzishwa mnamo 1971 na UNESCO katika jiji la Ramsar lililoko Irani.

Ziko katika eneo la vyanzo vya Ziwa Victoria, ardhi oevu hii imeorodheshwa katika Mfumo wa Habari wa Mto (RIS) mnamo 2006 kama tovuti namba 1640. Inayo sehemu nyembamba ya mto mrefu kutoka pembezoni mwa Masaka, Mfumo wa Ardhi wa Nabajjuzi, hadi kuu Mfumo wa Mto Katonga.

Inatoa uwanja wa kuzaa samaki wa matope na samaki wa mapafu, na vile vile inasaidia spishi za ndege zilizo hatarini ulimwenguni na Sitatunga aliye hatarini. Tovuti hii ya Ramsar iko katika kaunti ya jadi ya Buddu ya Ufalme wa Buganda, na mimea na wanyama wengine wanahusishwa kwa karibu na mila na tamaduni, haswa totem.

Ugunduzi wa kusumbua wa ujenzi wa kiwanda uliletwa kwa umma kufuatia tirade kwenye mitandao ya kijamii na Jude Mbabali ambaye ni Mwenyekiti wa Wilaya ya wilaya ya Masaka ambapo mfumo wa ardhi oevu uko sehemu.

Mwenyekiti alisema: "Nimeshtuka asubuhi ya leo wakati nikienda Kampala (kando ya Barabara ya Masaka) kuona sehemu ya mto huu karibu na daraja la Kayabwe iliyojaa ardhi ili kurudisha ardhi kwa ajili ya ujenzi wa kiwanda. Hii haipo katika wilaya yangu, na, kwa hivyo, sina mamlaka, lakini nilihisi kuwa na wasiwasi, nikasimama, nikazunguka ili kuona haswa kinachoendelea.

"Walipoulizwa polisi waliopewa jukumu la kulinda tovuti hiyo walisema mali hiyo ilikuwa ya kampuni ya Wachina na kwamba walikuwa wametumwa kuilinda."

Mwenyekiti aliyefadhaika wazi wazi alilalamika: "Bunge limepitisha Sheria ya Mazingira ya Kitaifa ya 2019 hivi haswa chini ya kifungu cha 52 (a) kutoa maswala ya mazingira yanayoibuka ikiwa ni pamoja na ulinzi wa kingo za mito na ziwa kutoka kwa shughuli za kibinadamu ambazo zinaweza kuathiri vibaya mito, maziwa, na walio hai viumbe ndani yake. Sheria hiyo pia iliunda adhabu zilizoimarishwa kwa makosa yanayohusiana na makamu. Lakini mamlaka zinazohusika bado hazitaki kufanya kazi zao licha ya sheria hii nzuri ambayo hata inatoa adhabu kali.

Tangu wakati huo, Mamlaka ya Kitaifa ya Usimamizi wa Mazingira (NEMA) - serikali iliyopewa jukumu la kulinda na kusimamia mazingira - ilitoa taarifa mnamo Septemba 29 kujibu chapisho hilo likifanya mazungumzo kwenye mitandao ya kijamii.

Wanakiri kuwa kampuni ya Wachina ilinunua ekari 40 za ardhi huko Kayabwe, wilayani Mpigi, kutoka kwa Mwebasa moja na kuomba kutumia ardhi hiyo kuendeleza vitengo vya uhifadhi. Timu ya wakaguzi kutoka NEMA ilitembelea wavuti hiyo na kugundua kuwa ekari 6 tu za ardhi zilikuwa kavu wakati zingine hazikuwa. NEMA ilitoa idhini ya mtumiaji na idhini kwa kampuni inayozuia shughuli kwa ekari 6 tu za ardhi kavu.

Kufuatia tahadhari kutoka kwa mpiga habari (Mwenyekiti), NEMA ilikagua majengo na kugundua kuwa msanidi programu alikuwa akifanya shughuli zaidi ya ekari 6 zilizoidhinishwa za nchi kavu. NEMA kisha ikatoa ilani ya uboreshaji kwa msanidi programu, ikawaamuru rasmi kuondoa mchanga uliotupwa, na kuacha shughuli zote zinazofanyika nje ya eneo lililoidhinishwa.

Timu kutoka NEMA imetembelea tovuti hiyo na kugundua kuwa ilani ya onyo na uboreshaji ilipuuzwa. Kampuni hiyo imeendelea kufuata matumizi ya zaidi ya ekari 40 za ardhi kwa kuvamia ardhi oevu.

"Kwa kuzingatia tahadhari ya hapo awali ...," taarifa hiyo inasema kwa sehemu: "… sasa tumeanzisha mchakato wa kusababisha hatua za adhabu dhidi ya kampuni hiyo, pamoja na kufuta idhini ya mtumiaji, kukamatwa kwa wamiliki, mashtaka katika korti za sheria, na urejesho ya eneo lililoharibika kwa gharama yao. ”

Umma unabaki kuhoji kwa nini kila wakati huchukua mpiga habari kabla ya hatua kuchukuliwa. Bwawa la Lweera kwa mfano limerejeshwa kwa mchele unaokua na mwekezaji mwingine wa Wachina chini ya pua ya NEMA na mabwawa mengine kadhaa huko Nsangi, Kyengeera, na Lubigi wote ndani ya eneo moja la maji ambalo limevamiwa.

Mwenyekiti Mbabali amesifiwa kwa hatua yake na NEMA, wanamazingira, na umma kwa jumla kwa hatua zake.