Wanasayansi wamegundua mandhari kubwa, ambayo haijagunduliwa ya vilima na mabonde yenye umbo la mito ya kale chini ya barafu ya Antaktika, iliyoganda kwa mamilioni ya miaka. Anga hili lililofichwa, kubwa kuliko Ubelgiji, imekuwa bila kusumbuliwa kwa zaidi ya miaka milioni 34 lakini inakabiliwa na hatari ya kuambukizwa kutokana na ongezeko la joto duniani linalosababishwa na binadamu, kulingana na watafiti wa Uingereza na Marekani.
Stewart Jamieson, mtaalamu wa barafu kutoka Chuo Kikuu cha Durham, alisisitiza kuwa hii ni eneo ambalo halijagunduliwa kabisa ambalo hakuna mtu aliyewahi kuona hapo awali.
"Kinachofurahisha ni kwamba imekuwa ikijificha hapo wazi," Jamieson aliongeza, akisisitiza kwamba watafiti hawakutumia data mpya, mbinu mpya tu. Ardhi iliyo chini ya Karatasi ya Barafu ya Antaktika Mashariki haijulikani sana kuliko uso wa Mihiri, Jamieson alisema.
Ili kuchunguza mandhari iliyofichwa chini ya barafu ya Antaktika kwa mamilioni ya miaka, wanasayansi kwa kawaida hutumia sauti ya redio-echo, ambapo ndege hutuma mawimbi ya redio kwenye barafu na kuchanganua mwangwi. Walakini, kufunika eneo kubwa la Antaktika kwa njia hii ni changamoto kubwa. Badala yake, watafiti walitumia picha za satelaiti kutambua mabonde na matuta yaliyoko zaidi ya kilomita mbili chini ya barafu. Sehemu ya barafu "isiyobadilika" hutumika kama "picha ya mzimu" ambayo huficha vipengele hivi tofauti chini yake.
Kwa kuchanganya picha za satelaiti na data ya sauti ya redio-echo, wanasayansi walifichua mandhari yenye mabonde yenye kina kirefu yaliyoundwa na mito na vilima vikali, sawa na baadhi ya uso wa Dunia.
Stewart Jamieson alilinganisha mandhari mpya iliyogunduliwa chini ya barafu ya Antaktika na kutazama nje ya dirisha la ndege kwenye eneo la milimani, linalofanana na eneo la kaskazini mwa Wales la Snowdonia. Eneo hili kubwa la kilomita za mraba 32,000 hapo awali lilikaliwa na miti, misitu, na pengine wanyama mbalimbali.
'Lakini basi barafu ilikuja, na ilikuwa "waliohifadhiwa kwa wakati"', Jamieson alisema.
Wakati kamili tangu mwanga wa jua ufikie mandhari hii iliyofichwa ni changamoto kufahamu, lakini wanasayansi wana hakika kwamba imekuwa angalau miaka milioni 14. Nadhani iliyoelimika ya Stewart Jamieson ni kwamba ilifichuliwa mara ya mwisho zaidi ya miaka milioni 34 iliyopita wakati Antaktika ilipoganda.
Mbali na ugunduzi huu, baadhi ya watafiti hapo awali walikuwa wamepata ziwa lenye ukubwa wa jiji chini ya barafu ya Antarctic. Wanaamini kwamba kunaweza kuwa na mandhari ya kale zaidi yanayosubiri kufichuliwa.
Waandishi wa utafiti huo walielezea wasiwasi wao kuwa ongezeko la joto duniani linaweza kuhatarisha hali hii mpya iliyofichuliwa, kwani hali ya sasa inaelekea kuelekea zile zilizokuwepo miaka milioni 14 hadi 34 iliyopita wakati halijoto ilikuwa nyuzi joto tatu hadi saba kuliko leo. Hata hivyo, ni muhimu kutambua kwamba mandhari hii iko mamia ya kilomita ndani ya bara kutoka kwenye ukingo wa barafu, kwa hivyo mfiduo wowote unaowezekana ni uwezekano wa mbali.
Mandhari mpya iliyogunduliwa iko mamia ya kilomita ndani ya bara kutoka ukingo wa barafu, kumaanisha kuwa mfiduo wowote unaowezekana uko mbali. Licha ya matukio ya awali ya ongezeko la joto, kama vile kipindi cha Pliocene miaka milioni 3 hadi 4.5 iliyopita, bila kusababisha kufichuliwa, kuna matumaini. Hata hivyo, haijulikani ni lini "majibu ya kukimbia" ya kuyeyuka, ikiwa yapo, yanaweza kutokea, kulingana na Jamieson.
Utafiti huo ulichapishwa muda mfupi baada ya wanasayansi kutoa onyo kwamba kuyeyuka kwa Barafu iliyo karibu na Antaktika Magharibi kunatarajiwa kuongezeka kwa kasi katika miongo ijayo, hata kama juhudi za kimataifa za kupunguza ongezeko la joto duniani zitafanikiwa.
Karatasi ya Barafu ya Antaktika Magharibi (WAIS) ni mojawapo ya karatasi kuu mbili za barafu huko Antaktika, nyingine ikiwa ni Karatasi ya Barafu ya Antaktika Mashariki.
Soma “Jinsi Mabadiliko ya Tabianchi barani Ulaya yanavyoathiri Utalii katika Nchi za Kaskazini…"
Kupanda kwa joto ndani Ulaya wanasababisha watalii kuzingatia nchi za kaskazini kama Denmark kama sehemu za likizo zinazowezekana. Hata hivyo, swali la kweli linalojitokeza ni - je, ongezeko la utalii kutokana na mabadiliko ya hali ya hewa lina manufaa gani kwa Denmark?
Soma zaidi
