Caribbean ni eneo linalostahimili zaidi COVID katika Ulimwengu wa Magharibi

Kupitia mchanganyiko wa uongozi wa uamuzi, hatua za haraka, na mawasiliano madhubuti, Karibiani imeokolewa sana Covid-19 kwa viwango vya maambukizi ya virusi na vifo. Hata kabla mkoa haujarekodi kesi yake ya kwanza ya COVID-19, The Wakala wa Afya ya Umma ya Karibi iliboresha hatari ya maambukizo ya ugonjwa wa COVID-19 kutoka chini hadi "wastani hadi juu." Baadaye, nchi za Karibiani zilianzisha haraka hatua kali za kiafya za umma ikiwa ni pamoja na kufungwa kwa mipaka kwa safari za kimataifa, sheria za kutosheleza jamii, kufanya kazi kutoka kwa suluhisho za nyumbani, amri za kutotoka nje, na wakati mwingine, kutengwa.

• Takwimu za hivi karibuni zinaonyesha kuwa nchi kadhaa katika mkoa huo tayari zimeanza kurudisha wimbi dhidi ya COVID19 na upimaji ulioongezeka na kutengwa zaidi na kusababisha idadi kubwa ya urejeshwaji. Kwa Jamaica kwa, kwa mfano, tumejaribu sampuli 10,230 na 9, 637 kati yao zikiwa hasi na vipimo 552 vikiwa vyema. Kati ya vipimo 552 vya kupima, 211 tayari wamepona.

• Hivi karibuni, Trinidad na Tobago, na kupona kwake kwa mwisho, sasa ni kati ya nchi nane za Karibiani ambazo zimeleta visa vya kazi vya riwaya ya coronavirus (COVID-19) hadi sifuri. Wanachama wengine saba wa kilabu cha wasomi wa 'coronavirus' wa Karibiani ni St Kitts, Dominica, Monserrat, Anguilla, Belize, St Lucia, na Saint-Barthélemy.

• Wakati makubaliano yanayoibuka ni kwamba COVID-19 itapita, na nchi zingine katika mkoa huo tayari zinafanya mipango ya kufungua biashara na mipaka kwa utalii na kusafiri kimataifa, athari za kiuchumi za janga hilo kwenye utalii zinatarajiwa kudumu kwa muda mrefu zaidi. Ulimwenguni, janga hilo litasababisha kupunguzwa kwa sekta ya utalii kwa 20% hadi 30% mnamo 2020. Ingawa sekta nyingi za kiuchumi zinatarajiwa kupata nafuu mara tu hatua za vizuizi zitakapoondolewa, janga hilo labda litakuwa na athari ya kudumu kwa utalii wa kimataifa . Hii kwa kiasi kikubwa inatokana na kupunguzwa kwa ujasiri wa watumiaji na uwezekano wa vizuizi virefu kwenye harakati za kimataifa za watu.

• Hatari na majanga yanayohusiana na mtikisiko wa muda mrefu katika utalii wa kimataifa kuna uwezekano mkubwa kuwa mkubwa zaidi kwa Karibiani ambayo ndiyo mkoa unaotegemea zaidi utalii ulimwenguni. Katika mkoa huo, utalii unachukua kati ya asilimia 11 na 19 ya pato la moja kwa moja la pato la taifa (GDP), na kati ya asilimia 34 na 48 ya Pato la Taifa katika Bahamas, Barbados, na Jamaica. Mtiririko wa utalii pia unawajibika kwa hisa kubwa sawa za ajira ya moja kwa moja na kwa jumla ya kitaifa, na nchi zote tatu zikiwa katika 20 bora ulimwenguni kwa hatua zote mbili.

• Tangu Machi, kumekuwa na shughuli chache sana za utalii katika nchi nyingi za Karibiani. Janga hilo lililazimisha nchi nyingi kufunga kabisa mipaka kwa kusafiri kwa abiria na meli za kusafiri. Hoteli nyingi hazijapokea wageni tangu Machi na wafanyikazi wao wametumwa nyumbani kwa muda usiojulikana. Maeneo mengi yamelazimika kurekebisha makadirio ya mapato ya mwaka wa mwisho wa mwaka wa 2020 kulingana na kiwango cha juu cha kughairi safari na kusafiri mapema. Katika kipindi cha miezi sita ijayo, inawezekana kwamba utalii katika mkoa unaweza kushuka kwa 50% au hata 80% au 100%. S & P inatarajia kuwa utalii katika Karibiani labda utapungua kwa 60-70% kutoka Aprili hadi Desemba ikilinganishwa na mwaka jana. Wakala wa ukadiriaji tayari umeshusha Bahamas na Belize mwezi huu zaidi kwa hadhi ya taka, huku ikipunguza maoni ya mkopo huko Aruba, Barbados, Jamhuri ya Dominikani na Jamaica kuwa hasi.

• Athari za mara moja za kuanguka ni juu ya ajira. Sekta ya utalii nchini Jamaica inaajiri moja kwa moja watu 160,000. Pamoja na kufungwa kwa hoteli nyingi na malazi, inakadiriwa wafanyikazi 120,000 wameachishwa kazi na wafanyikazi 40,000 tu wamebakishwa, ambao baadhi yao wanapata kipato cha chini sana. Kwa bahati mbaya, uchumi unaotegemea utalii kama wetu katika eneo lote la Karibi una viwango vya usalama vya kijamii. Hii inamaanisha kuwa watu wetu, uchumi, na siku zijazo zina uwezekano mkubwa wa kuvunjika na COVID-19 kuliko mataifa yaliyo na uchumi mseto zaidi. Leo, viwanja vya ndege na hoteli hapa zimefungwa, ukosefu wa ajira katika eneo lote unakua, na hakuna anayejua ni lini kazi hizi za sekta ya utalii zinaweza kurudi.

• Uchumi wetu unahitaji kuunda maelfu ya ajira kwa wafanyikazi wa sekta ya utalii walio na manyoya mengi. Wanahitaji haraka. Walakini, tofauti na EU, Uingereza, au Amerika, serikali za Karibiani haziwezi kutoa miradi ya ruzuku ya mshahara.

• Ni bila kusema kwamba kipaumbele chetu cha dharura zaidi ni kupata afya na maisha ya wafanyikazi wa utalii na kuandaa tasnia kwa kufunguliwa kwa muda mfupi iwezekanavyo. Ili kufanya hivyo inahitaji mchanganyiko wa sababu.

• Nchini Jamaica, njia yetu imekuwa na sura kadhaa ikiwa ni pamoja na kutoa kichocheo cha uchumi, kusaidia wafanyabiashara kupata faida, kushirikiana na taasisi za kifedha kupumzika mipango ya mikopo na kuboresha upatikanaji wa mkopo, kutambua minyororo mbadala ya usambazaji na kukuza uuzaji wa Dijiti, maendeleo ya rasilimali watu.

• Tumetoa msaada wa dola bilioni 2 kwa msaada wa utalii na biashara ndogo ndogo zilizoathiriwa na mlipuko wa Coronavirus (COVID-19). Tumeanzisha mpango wetu wa Usaidizi wa Wafanyikazi wa Biashara na Uhamishaji wa Fedha (BASI BORA) kutoa uhamishaji wa pesa kwa muda mfupi kwa biashara zilizosajiliwa zinazofanya kazi katika hoteli, ziara, kampuni za vivutio. Biashara zote ndogo zilizo na mauzo ya $ 50 milioni au chini ambao huweka faili za ushuru katika mwaka wa fedha wa 2019/2020, na ambao waliwasilisha malipo ya mishahara kuonyesha kuwa wana wafanyikazi, watastahiki ruzuku ya COVID ya Biashara Ndogo ya wakati mmoja ya $ 100,000

• Biashara zote ndogo na mauzo ya $ 50 milioni au chini ambao huweka faili za ushuru katika mwaka wa fedha wa 2019/2020, na ambao waliwasilisha malipo ya mishahara kuonyesha kuwa wana wafanyikazi, watastahiki ruzuku ya COVID ya Biashara Ndogo ya wakati mmoja ya $ 100,000. Kampuni ya Maendeleo ya Bidhaa za Utalii (TPDCo) pamoja na Bodi ya Watalii ya Jamaica (JTB) itaongoza mchakato wa kukusanya data kutoka kwa wauzaji wetu wa sehemu ndogo ambao watahitaji kupata faida hizi.

• TPDCo imependekeza kusitishwa kwa leseni za JTB kwa miezi sita, kutoka Aprili hadi Septemba 2020. inakadiriwa kuachana na J $ 9.7milioni ya mapato katika ada ya leseni.

• Tumeingia kwenye majadiliano na benki za biashara kwao kutoa msaada wa mtiririko wa pesa kwa wafanyabiashara na watumiaji katika sekta zilizoathiriwa kupitia kuahirishwa kwa malipo kuu, njia mpya za mkopo na hatua zingine. Hadi sasa taasisi nyingi kuu za kifedha zimejibu vyema. Baadhi ya benki zimekuwa zikifikia utalii MSME zilizoathiriwa moja kwa moja na COVID-19 kutoa suluhisho zilizobinafsishwa ili kukidhi mahitaji yao.

• Tangu Aprili, tumekuwa tukitoa kozi 11 za bure mkondoni kwa wafanyikazi wa utalii kama sehemu ya azma ya Serikali kuhakikisha maendeleo endelevu ya wafanyikazi katika sekta hiyo. Kozi hizo hutolewa katika maeneo kama mfanyakazi wa kufulia, mhudumu wa chumba cha zawadi, msimamizi wa jikoni / mabawabu, usafi wa mazingira wa umma, kiongozi wa timu ya ukarimu, seva ya karamu iliyothibitishwa, seva ya mkahawa iliyothibitishwa, mafunzo ya Servsafe katika usalama wa chakula, msimamizi wa ukarimu aliyethibitishwa, kuanzishwa kwa Uhispania, na disc jock (DJ) udhibitisho.

• Hivi karibuni tulifunua mpango wa nukta tano wa urejesho wa sekta ya utalii ambayo ni pamoja na kuandaa itifaki dhabiti za afya na usalama, kuongezeka kwa mafunzo kwa sehemu zote za sekta ya utalii, kujenga miundombinu ya usalama na usalama, na kupata vifaa vya PPE na vifaa vya usafi.
Kwa hivyo kwa kifupi, sisi hapa Caribbean tunakamilisha bidhaa zetu ili kuhakikisha kuwa raia wetu wa Karibiani na wageni wetu wanafanya kazi katika mazingira salama - hii ni kawaida mpya kwa kile ninachokiita chapisho kizazi cha COVID au kizazi C.