Minyororo ya hoteli za kifahari, waliopotea zaidi katika kushuka kwa tasnia ya makaazi, wanatoa nyota zao zilizoshinda kwa bidii ili kuokoa pesa.
Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., mmiliki wa Amerika wa chapa za kifahari pamoja na St Regis na W Hoteli, ataruhusu mali zake zingine kupunguza kiwango cha huduma zao - na idadi ya nyota - hadi tasnia itaanza kupata nafuu, msemaji KC Kavanagh alisema . Hilton Hoteli Corp. na Kikundi cha Hoteli za InterContinental Plc tayari wamekata ukadiriaji wa maeneo kadhaa.
"Kudumisha nyota kunahitaji uwekezaji mkubwa wa mtaji," alisema Stephen Bollenbach, ambaye alistaafu kama afisa mkuu mtendaji wa Hilton wakati Blackstone Group LP ilinunua kampuni hiyo mnamo 2007. "Viwango havitegemei kupata mapato mazuri kwenye uwekezaji wako."
Waendeshaji wa hoteli za kifahari wamejitahidi kuvutia wateja wakati uchumi ukizuia watalii na kulazimisha kampuni kupunguza bajeti zao za kusafiri. Hiyo inapaswa kumaanisha viwango vya chini kwa wafanyabiashara wa hali ya juu na wasafiri wa likizo. Inaweza pia kumaanisha upotezaji wa huduma zingine, kama zawadi za kukaribisha, maua kwenye chumba chako, magazeti ya kupendeza au huduma ya chumba cha masaa 24.
Waendeshaji wa hoteli wanahitaji kupunguza huduma ili kuhifadhi pesa. Viwango vya kukaa kwa hoteli za kifahari ulimwenguni kote vilipungua hadi asilimia 57 kwa mwaka hadi Julai kutoka asilimia 71 katika kipindi kama hicho mwaka uliopita, kushuka zaidi kuliko aina zingine za malazi, kulingana na Utafiti wa Smith Travel.
Viwango vya wastani vya chumba cha kila siku katika hoteli za kifahari zaidi ulimwenguni zimeshuka asilimia 16 hadi $ 245.13, kampuni ya data ya hoteli ya Tennessee inakadiria. Bei ya hoteli za masafa ya kati zilianguka karibu asilimia 13 hadi $ 87.12.
Kazi, Viwango Vinaanguka
"Watumiaji wanataka mikataba bora ambayo wanaweza kupata," alisema Jeff Higley, makamu wa rais katika Utafiti wa Kusafiri wa Smith. "Hoteli nyingi za kifahari zinakabiliwa na upungufu wa makazi, zinashusha viwango ili kushawishi watumiaji waingie. Mara chache kumekuwa na wakati mzuri wa kukaa katika hoteli ya kifahari kuliko sasa."
Nchini Merika, miongozo ya kusafiri kama ile iliyotolewa na Chama cha Magari cha Amerika na Mwongozo wa Kusafiri wa Mobil hutoa tuzo za nyota au almasi. Kimataifa, hakuna uainishaji wa kiwango. Ukadiriaji hutolewa katika nchi zingine na vyama vya tasnia ya hoteli.
Ili kufuzu kwa nyota tano, kiwango cha juu kabisa, hoteli lazima zitoe "mazingira tofauti kabisa yanayotoa huduma bora zaidi, ya kibinafsi," kulingana na Mwongozo wa Kusafiri wa Mobil, ambao unaweka mahitaji maalum. Inapaswa kuwa na zawadi ya kukaribishwa na "kitu cha kushangaza na cha kuzingatia" kinapaswa kushoto kwenye mto wakati wa huduma ya turndown, wakati ndoo za barafu zinahitaji glasi, chuma au jiwe na lazima kuwe na koleo.
"Kama Furaha"
Wateja wa huduma ya chumba ambao huagiza divai na glasi wanapaswa kuwasilishwa kwenye chupa kwani divai hutiwa ndani ya chumba, na wateja wa baa au chumba cha kupumzika lazima watolewe moja kwa moja "angalau aina mbili za vitafunio vya ubora wa juu," kulingana na mwongozo. Ikiwa hoteli hiyo ina dimbwi, wageni wanaofika kwa kuogelea wanapaswa kusindikizwa kwenye viti vyao na wapewe kiburudisho.
"Vitu vingi ambavyo sisi sote tulilewa vinaweza kuondolewa na kupunguzwa kuwa chini ya kuingilia na kwa hivyo kuwa na uchumi zaidi," alisema Lewis Wolff, mwenyekiti mwenza wa Martiz, Wolff & Co, mmiliki wa hoteli za kifahari ikiwa ni pamoja na Ritz huko St. Louis, Missouri, misimu minne huko Toronto na Houston na Carlyle huko New York. "Ikiwa hoteli ya nyota tano itashushwa kwa nyota nne, watu wengi wangefurahi vile vile."
Hilton aliacha kiwango cha nyota 5 kwa Hilton Plaza katikati mwa Vienna mwaka huu na kwa makusudi hana alama rasmi katika hoteli nyingine jijini, alisema Claudia Wittmann, msemaji wa kampuni ya Amerika. Wittman alisema kampuni hiyo iliacha kiwango cha nyota kwenye hoteli zake kwa sehemu kwa sababu ya viwango tofauti vinavyohitajika katika kila nchi.
Vienna ya Bara
"Sio kawaida kwamba hoteli hufanya uamuzi kuwa haina maana kifedha kuweka nyota ya tano na badala yake kuweka hoteli hiyo," alisema Mark Woodworth, rais wa Utafiti wa Ukarimu wa Ukarimu wa PKF. "Katika miezi sita ijayo, labda tutaona wamiliki wa hoteli za hali ya juu wakianza kuweka bei ya chini."
InterContinental pia iliamua kutofanya upya uainishaji wa nyota tano kwenye hoteli yake pekee katika mji mkuu wa Austria, kulingana na Charles Yap, msemaji wa kampuni ya Uingereza. InterContinental, iliyo karibu na London, hufanya hoteli za kifahari chini ya jina lake na chapa ya Crowne Plaza. Yap alikataa kutoa maoni juu ya wengine ambayo yanaweza kupunguzwa. Hoteli zake zenye nyota tano ni pamoja na InterContinental Amstel Amsterdam na InterContinental Grand Stanford Hong Kong.
InterContinental Carlton Cannes huko Ufaransa ilipokea nyota yake ya tano mwaka huu.
Wasafiri wa Biashara
InterContinental inajaribu kupunguza gharama katika hoteli zake zote hadi wasafiri wa biashara, moja ya vyanzo vikuu vya mapato, warudi sokoni kwa idadi kubwa, Afisa Mkuu Mtendaji wa IHG Andrew Cosslett alisema katika mahojiano mnamo Agosti 11.
"Ukiweka akiba ndogo, kama vile kiwango cha chakula kwenye bafa au aina tofauti za maapulo au hata kuchukua dimbwi chini ya digrii moja au mbili, inaleta tofauti," alisema.
Starwood pia inajaribu kuondoa baadhi ya vifijo vinavyotolewa kwenye hoteli zake za kifahari.
Huduma za Kurekebisha
"Kutokana na hali ya uchumi ya sasa, tunaweza kuruhusu mali ya mtu binafsi kurekebisha huduma zake kuwa chini ya kiwango cha nyota kilichokubaliwa," Kavanagh alisema. Alikataa kutaja hoteli yoyote.
Mali hizo zitahitajika kurudi kwenye mfumo wa upangaji haraka iwezekanavyo, alisema. Starwood, iliyoko White Plains, New York, ina hoteli saba za nyota tano nchini Merika, pamoja na St Regis iliyoko Fifth Avenue na 55th Street huko New York. Hoteli za nyota tano za kampuni hiyo pia ni pamoja na Le Royal Meridien huko Mumbai na St Regis huko Beijing.
Hoteli zingine za kifahari zinapaswa kutolewa kwa sehemu ya mwaka ili kukidhi gharama zote zinazohusiana na kiwango cha juu cha nyota, kulingana na Harry Nobles, mwanzilishi wa Ushauri wa Ukarimu wa Nobles. "Kiasi kikubwa cha hoteli hizi hazizalishi pesa zote ambazo watahitaji kufanya kazi kwa kiwango cha nyota tano," alisema.
Nobles hapo awali alifanya kazi kama mkaguzi wa Chama cha Magari cha Amerika, ambacho kinaendesha Mchakato wa Upimaji wa Almasi wa AAA, mfumo wa upimaji wa hoteli na mgahawa huko Amerika Kaskazini. Sasa anashauri hoteli juu ya jinsi ya kupata na kuweka alama inayotarajiwa. "Mara nyingi wamiliki wanapaswa kuingia mifukoni mwao wakati wa misimu fulani kudumisha viwango fulani," alisema.
Nobles ameona hoteli kadhaa zikiacha viwango vyao vya nyota tano ili kuokoa pesa, lakini ilikataa kutoa mifano yoyote. "Hiyo itakuwa sio ya utaalam," alisema.
Ukaguzi usiojulikana
AAA, ambayo inatoa tuzo kwa hoteli na mikahawa na kiwango cha almasi, hufanya ukaguzi katika mali za kifahari bila kujulikana, msemaji wa Heather Hunter alisema. Huduma ya mali ni tathmini kutoka wakati uhifadhi unafanywa kupitia angalia siku inayofuata, Hunter alisema.
Hivi sasa kuna hoteli 103 za AAA za almasi tano Amerika ya Kaskazini, pamoja na Canada, Mexico na Karibiani, kulingana na Hunter. California imeorodheshwa kama jimbo na hoteli za almasi tano katika 19, ikifuatiwa na Florida na 10, na Georgia na sita. AAA itatoa orodha yake ya hivi karibuni ya vituo vilivyopimwa almasi mnamo Novemba.
"Tumegundua upungufu," alisema Hunter. "Lakini mali nyingi bado zinajaribu kupunguza gharama bila kupunguza ukadiriaji."
Hiyo inaweza kuwa ngumu, kulingana na Nobles, kwa sababu kushuka kidogo kwa huduma kunaweza kuathiri viwango vya juu hoteli iliyokadiriwa na almasi tano inahitajika kutunza.
"Ukipiga simu kwa kituo cha hoteli ya nyota tano, simu inahitaji kupigwa kwa nusu sekunde," Nobles alisema. "Ili kufanya hivyo kutokea, lazima uwe na wafanyikazi wengi."
