BEIRUT - Zaidi ya watalii milioni 1.5 walitembelea Lebanoni katika miezi 10 ya kwanza ya 2009, au asilimia 43 zaidi ya kipindi kama hicho cha mwaka, wizara ya utalii ilisema Jumamosi.
"Idadi hii inaashiria ongezeko la asilimia 42.7 kwa kipindi hicho kutoka 2008 na ongezeko la asilimia 84 kutoka 2007," ilisema taarifa ya wizara.
Rekodi ya watalii milioni moja ilitua katika nchi hiyo ndogo ya Mediterania mwezi Julai pekee, wizara hiyo ilisema.
Wizara hiyo imesema Lebanon inatarajia kuwa na watalii milioni mbili ifikapo mwisho wa 2009, idadi ambayo ni sawa na nusu ya idadi ya watu nchini.
Wageni wengi ni wageni wa Lebanoni na watalii kutoka Ghuba tajiri ya mafuta, lakini nchi hiyo ndogo ya Mediterania pia imepata umaarufu kama mahali pa likizo kati ya Wazungu.
Utalii nchini Lebanon ulikuwa na kipigo katika miaka ya hivi karibuni baada ya mauaji kadhaa ambayo yalianza na bomu la Beirut lililomuua Waziri Mkuu wa zamani Rafiq Hariri mnamo Februari 2005.
Mnamo 2006, wanamgambo wa Kishia wa Israeli na Lebanon Hezbollah walipigana vita vikali vya majira ya kiangazi na mwaka uliofuata jeshi likapigana na Waislam walioongozwa na Al-Qaeda katika kambi ya wakimbizi ya Wapalestina.
Walakini, utalii ulipata ahueni kubwa mnamo 2008 na kuwasili kwa wageni milioni 1.3 nchini hapo waliwahi kuitwa "Uswizi ya Mashariki ya Kati."
