Kutafuta mvua katika Salalah ya Oman

Hakuna chochote kinachodhihirisha asili ya majira ya joto katika Ghuba kama vile uwepo wa utalii wa mvua.

Wakati Uarabuni iliyobaki inaoka chini ya jua lisilokoma, enclave ndogo ya kusini mwa Oman imejaa wageni kwa sababu ya hali ya hewa na jiografia ambayo huipa mvua ya mvua.

Wapi tena lakini katika msimu wa joto wa Arabia unaweza umaarufu wa marudio kuongezeka kwa uhusiano wa moja kwa moja na nafasi ya kukutana na mvua? Au Likizo za Anga za Oman hutumia kifungu "ukungu wa utulivu na mvua za kusisimua" bila kejeli kati ya sehemu zake kuu za kuuza kwa likizo katika msimu wa khareef?

Hii ingeonekana kuwa isiyoeleweka wakati nilipokuwa naishi katika pembe zenye unyevu duniani, lakini wakati majira yangu ya pili huko Abu Dhabi yalipozunguka, nilikuwa nikiruka kwenye nafasi ya kuelekea Salalah kama mtalii kamili wa mvua.

Wakati safari yangu ya ndege ikielekea kusini kuvuka eneo la jua lililochomwa na jua kwenye peninsula ya Arabia, niliweza kuhisi hamu ya mvua ya ukungu kwenye ngozi yangu na kuona aina yoyote ya mimea ambayo haikuwa na bomba la umwagiliaji mweusi la polyethilini inayoelekea.

Tulipokaribia mlima wa mvua zinazoonyesha bonde ambalo Salalah iko, safu nyembamba ya wingu iliyotengenezwa na khareef ilizuia maoni yangu ya ardhi na ilibidi nilipize kwa kukumbuka picha za mimea na maporomoko ya maji yaliyoonyeshwa katika brosha za watalii.

Lakini wakati ndege iliposhuka chini ya safu ya wingu, picha iliyojitokeza haikuwa ya kijani kibichi lakini ya hudhurungi iliyoshambuliwa sawa na zile zile nilizoziacha Abu Dhabi. Ikiwa kuna chochote, ukosefu wa mifumo kubwa ya umwagiliaji ya mji mkuu ilimaanisha maoni yalikuwa tasa zaidi.

Ahmed, kiongozi wangu, alikutana nami kwenye uwanja wa ndege na akaelezea dhahiri: khareef inaendesha wiki kadhaa mwishoni mwa mwaka huu.

Msimu huo kwa jadi huanza kwenye msimu wa joto mnamo Juni 21 lakini theluthi moja ya njia ya Julai, hakukuwa na ukungu wowote wa utulivu au mvua ya kupendeza ili kubadilisha ukame tangu mwisho wa Monsoon ya mwisho.

Bado, ingawa njia ya mwisho ya ndege yangu ilikuwa juu ya tambarare tasa na isiyo na uhai, upande wa mji wa uwanja wa ndege kulikuwa na shamba la mitende ya nazi ikizunguka-zunguka katika upepo wa joto kana kwamba ilinyang'anywa kutoka kwa biashara ya Fadhila.

Halafu, wakati tunaenda mbali, niligundua kuwa kiyoyozi cha gari kimezimwa na ingawa tuko katika nchi za hari, madirisha kadhaa wazi yanatosha kutuweka sawa. Lazima iwe angalau miezi miwili tangu niliposafiri kwa gari huko Abu Dhabi bila aircon kuwa hitaji.

"Tuna misimu miwili hapa," Ahmed alielezea, lakini tayari nilijua kuwa kuna miezi tisa ya ukame na miezi mitatu ya khareef, takriban kutoka solstice hadi ikweta mnamo Septemba.

Ilibainika Ahmed anazungumzia kitu tofauti kidogo. "Kuna msimu wa Ulaya na kuna msimu wa Kiarabu."

Na alikuwa sahihi. Wawili ni tofauti na inavyoweza kuwa. Kuanzia Oktoba hadi Aprili, watu wanaoishi Ulaya wanakimbia hali ya hewa ya mvua, kijivu na baridi kwa mchanga wa kusini mwa Oman, jua na joto. Na kutoka Juni hadi Septemba, watu wanaoishi Arabia wanakimbia mchanga wao, jua na joto kwa hali ya hewa ya mvua, kijivu na baridi ya Salalah. Wiki hii, halijoto ina wastani wa digrii 27 na mvua zimewadia.

Kuna mengi zaidi kwa Salalah na eneo karibu nayo kuliko khareef tu. Tulipokuwa tukipita katikati ya mji, ilijidhihirisha kuwa ni ndefu, nyembamba na isiyo na upendo, iliyoshonwa sambamba na ukingo wa bahari na iliyo na upendeleo mbaya kwa usanifu wa Stalinist, kwa uharibifu wa mabaki machache yanayobomoka ya mitindo ya jadi ya Arabia Kusini. .

Lakini mbele kidogo kulikuwa na eneo nyembamba la shamba kati ya mji na pwani ndefu yenye mchanga mweupe, ambapo maji mengi ya ardhini katika mkoa huo huruhusu ukuaji mzuri hata kwenye kina cha msimu wa ukame wa kila mwaka. Kuna mitende zaidi ya minazi inayumba, kando ya vichaka vya miwa yenye rangi ya kijani kibichi, gridi za migomba na miti ya papai na safu ya vibanda vyenye paa la njiani na matunda ya kitropiki yanauzwa.

Sikuwa wa kwanza kupendeza mazao ya kitropiki ya Salalah. Katika karne ya 14, Ibn Battuta alitembelea Salalah wakati wa safari zake nyingi huko Dhofar; zaidi ya miaka 700 baada ya Battuta, Wilfred Thesiger alikuja baada tu ya msimu wa khareef mnamo 1945. Salalah alikuwa mahali pa kuanza kwa kile kitakachokuwa kuvuka kwake Epic ya Robo Tupu, ingawa haki yake ya kwanza ya kuwa huko ni kwa sababu khareef alishukiwa kuunda hali ya kuzaliana ambayo ilizaa tauni za nzige wa jangwani ambao uliwasumbua wengine wa Mashariki ya Kati.

"Upekee katika sura ya milima hii huvuta mawingu ya mvua za masika [na] matokeo yake yamefunikwa na ukungu na mvua wakati wote wa kiangazi na walikuwa na giza na misitu katika jani kamili baada ya mvua ya masika," aliandika katika Mchanga wa Arabia; "Njia yote kando ya pwani ya kusini ya Arabia kwa maili 1,400 kutoka Perim hadi Sur, ni maili hizi 20 tu hupata mvua ya kawaida."

Lakini Thesiger alivutiwa sana na Salalah, na kumbukumbu zake za msingi ni kwamba ilikuwa zaidi ya kijiji kilicho na souq isiyo na msukumo na harufu kali ya sardini iliyoachwa kukauka juani baada ya kutua na wavuvi wa eneo hilo.

Haishangazi, pia alipata shida kuwa angeweza kusafiri tu ikiwa anafuatana na mmoja wa walinzi wa Sultan. Zaidi ya miaka 60 baadaye, nilifurahi kuandamana na Ahmed, ambaye alikuwa mwongozo mwenye ujuzi na rafiki.

Tofauti na mvua ya masika inayofika kwa mlipuko wa ghafla katika maeneo mengine ya Asia, alielezea kuwa khareef inaelekea kujengwa polepole hapa na upepo mkali wa pwani na kisha mvua ambayo inabadilisha mashambani kutoka hudhurungi hadi kijani. Ingawa mvua ilikuwa bado haijaanza, upepo wa khareef tayari ulikuwa umeingia na badala ya vizungushaji vyenye upole ambavyo huja kutoka Bahari ya Arabia hadi pwani huko Salalah kwa zaidi ya mwaka, sasa kulikuwa na mawimbi ya ghadhabu yanayokasirika maji na hutengeneza mikondo hatari.

Lakini kulikuwa na upande mzuri kwa hii, ambayo ilitokea wakati tunaendesha gari magharibi kutoka Salalah hadi pwani ya Mughsayl. Kuogelea kwa eneo ambalo lingekuwa kilomita nne za pwani nyeupe yenye mchanga mweupe haikuonekana lakini mwishoni mwa magharibi, mawimbi ya kuponda yanamaanisha mashimo ya pigo la asili kwenye mwamba wa chokaa iko katika hali ya juu.

Shimo kadhaa kubwa za pigo zimewekwa grills juu yao, na moja haikutoa chochote isipokuwa upepo unaongozana na sauti ya kupuliza ya filimbi, ikimpa yule anayevaa mkate au abaya nafasi ya kurudia eneo maarufu la sketi ya Marilyn Monroe kutoka The Seven Year Kuwasha.

Jirani lingine lilikuwa la kushangaza zaidi ya mashimo ya pigo ya Mughsayl na tofauti kati ya utengenezaji wa nguvu ya ukungu wa maji, povu la bahari kali na galoni za maji ya bahari zinazoruka 10m au zaidi angani, kawaida bila taarifa ya mapema. Mtu yeyote aliyesumbuliwa na kukosekana kwa mvua alihitaji tu kusimama karibu kidogo sana ili kupata loweka.

Tulipokuwa tukirudi mjini, Ahmed alielekea barabara ya pembeni na kuingia kwenye kitanda cha wadi kilicho na vumbi ambapo tulitembea kwa mti unaonekana kutisha ambao ulionekana kuwa ni ngumu sana kuishi. Baada ya utaftaji wa haraka wa shina, akachukua nubbin ya kijiko kilichopozwa na kunipa.

Nilisugua gum iliyonata kidogo kati ya vidole vyangu, nikachukua kunusa na kusafirishwa mara moja kwenye kumbukumbu yangu kwa harufu ya makanisa ya zamani ya mbao. Bado ilikuwa ngumu kuamini kwamba hii ndiyo tegemeo kubwa la utajiri wa mkoa huo ulioenea maelfu ya miaka - ubani, au lubban katika Kiarabu.

Bahati kubwa ilikuwa imetengenezwa tangu uuzaji wa ubani ulipoanza miaka 5,000 iliyopita na msururu wa miji ya bandari iliyofanikiwa iliibuka kando ya pwani hii kulisha hamu ya Wamisri, Wahindi na Warumi wa lubban.

Wataalam wa Misri walipata Samhuran, kijiji kilichojengwa kwa maboma katika eneo zuri linalotazama ghuba mashariki mwa Salalah, iliyoonyeshwa kwenye mchoro wa miaka 1,500 iliyopita katika hekalu katika Bonde la Wafalme huko Luxor, ambapo Wamisri wa zamani walitumia ubani kama sehemu ya mazishi mila.

Lakini baada ya maelfu ya miaka ya kuzalisha utajiri mkubwa, biashara hiyo ilikufa ghafla katika enzi za kati na miji kama Samhuran na Al Balid, nje kidogo ya Salalah, ilianza kushuka kwao kuwa maeneo yenye vumbi ya akiolojia ambayo hayakuashiria utukufu wa zamani.

Sasa muhtasari wa zamani unanusurika katika duka kadhaa ndogo zilizojitolea kuuza ubani juu ya Al Husn souq huko Salalah, ambapo wamiliki wataleta dutu ya kiwango cha juu kutoka chini ya kaunta kwenye kidokezo kidogo cha riba.

Nilikuwa nikijaribu kujua kwanini ubani wa kijani kibichi ulikuwa wa bei ghali zaidi wakati wote nilipohisi kichocheo kutoka kwa Ahmed, ambaye aliashiria ishara kuelekea kwenye shina lingine la mimea isiyo na kikomo. "Angalia hii," alisema. “Hii ni manemane. Sasa tunachohitajika kufanya ni wewe kupata dhahabu na utakuwa mtu mwenye busara. ”

"Laiti ingekuwa rahisi sana," nilijibu.

Siku iliyofuata, ziara ya Ahmed ilielekea milimani nyuma ya Salalah. "Ni nzuri na ni ya mawingu leo," Ahmed anasema kwa furaha tunapopanda kwenye milima iliyokauka kutembelea Kaburi la Ayubu, mahali pa mwisho pa kupumzika pa nabii wa Agano la Kale na eneo muhimu zaidi la kidini la mkoa huo.

Lakini tunapoendesha gari karibu na upeo wa mteremko unaoelekea uwanda, wingu linaungana na kitu karibu kukaribia ukungu ambayo huacha maoni madogo zaidi kwenye skrini ya upepo. "Ah, matone!" Ahmed anasema, kisha tunaunganisha kilima na ukungu hutoweka. Ni karibu zaidi niliyowahi kunyesha wakati wa juhudi yangu ya kuwa mtalii wa mvua huko Salalah.

Baadaye, baada ya ziara ya vumbi ya bandari zingine za ubani kwenye Taqah na Mirbat, tunarudi kuelekea Salalah wakati Ahmed akigeuza barabara ya kando juu ya wadi nyingine pana. Hivi karibuni mfereji wa umwagiliaji wa falaj unaonekana na kisha tunaibuka kwenye moja ya chemchemi 360 za kudumu katika mkoa wa Salalah.

Katika nafasi ya mita mia chache, ardhi ya eneo imetoka kahawia ukiwa na kijani kibichi, huku mizabibu na vichaka vyenye majani mapana vikistawi katika safu ya chemchemi za asili zinazoibuka kutoka chini ya mteremko. Hapa kuna dokezo tu la kile khareef lazima iwe.

"Angalia hii," Ahmed anasema kwa ushindi. “Yote ni ya kijani! Angalau umeona kijani kibichi kabla ya kwenda. ” Na nina. Masaa machache baadaye, namuacha Salalah kwenye ndege iliyokuwa ikielekea kwenye bomba nyeusi za polyethilini ya Abu Dhabi.