Mahali pa kuzaliwa kwa Yesu kunaongezeka mara nne watalii wa Krismasi

Bethlehemu, mahali alipozaliwa Yesu wa Nazareti, inakabiliwa na ongezeko mara nne ya wageni baada ya misimu saba ya Krismasi isiyofaa, meya wa jiji alisema.

Karibu wageni 250,000 watatembelea jiji wiki hii, kutoka 65,000 katika wiki hiyo hiyo mwaka jana, Meya Victor Batarseh alisema katika mahojiano ya simu. Takriban watalii milioni 1.25 wanatarajiwa kutembelea Bethlehemu ifikapo mwisho wa mwaka huu, ikiwakilisha ongezeko la asilimia 96 kutoka 2007, kulingana na Jumba la Biashara na Viwanda la Bethlehem.

"Vyumba vyote 3000 huko Bethlehem vimehifadhiwa kwa Krismasi," alisema Samir Hazboun, mwenyekiti wa chumba hicho. "Ukosefu wa ajira katika mji umepungua hadi asilimia 23 kutoka asilimia 45 mwaka jana."

Utalii katika jiji la Ukingo wa Magharibi ulipata pigo kubwa katika miaka saba iliyopita, ikiporomoka kwa asilimia 90 kutoka 2000 hadi 2001 na kuanzishwa kwa kile kinachoitwa intifadha ya pili ya Wapalestina, ambayo ilisababisha kuongezeka kwa vurugu katika eneo lote. Mwaka huu, machafuko yamezama kwa jamaa wa chini katika Ukingo wa Magharibi wakati vikosi vitiifu kwa Rais wa Mamlaka ya Palestina Mahmoud Abbas, ambaye amekuwa kwenye mazungumzo ya amani na Israeli tangu 2007, wakijumuisha udhibiti wa maeneo hayo.

Hoteli ya Star Star ya Michael Kreitem, kando ya njia za zamani ambapo Mary na Joseph waliwahi kutembea kabla ya kurudi na mtoto wa kiume, walikuwa wakijazana na vikosi vya mahujaji Wakristo wanaozungumza Kirusi, wakiwasili kutoka kwa ziara ya siku moja ya Nazareti.

Catalina Kolchik, 32, alisema alikuwa amerudi kutoka Kanisa la Kuzaliwa kwa Yesu, ambapo kulingana na mila ya Kikristo, Mariamu alionekana kwa mara ya kwanza na Yesu Kristo.

Nyota ya Bethlehemu

Nje ya kanisa hilo, ambalo limegawanywa inchi kwa inchi na maulama wa Kiarmenia, Kikatoliki na Kiorthodoksi, mti wa paini wenye urefu wa mita 50 (15 mita) ulijengwa, ukapambwa na mapambo na kufungwa na Nyota ya Bethlehemu, ambayo Injili ya Mathayo inasema ndio iliyowafanya wale wenye busara kusafiri kwenda Bethlehemu kumwabudu Yesu.

Idadi ya polisi wa Kipalestina walipelekwa karibu na eneo la Jiji la Kale na kando ya viingilio vya tovuti za kidini, wakichunguza kikamilifu magari na watembea kwa miguu wakipitia.

Jeshi la Israeli na huduma za usalama za Wapalestina ziliratibu "kuhakikisha njia salama na salama kwa mahujaji, watalii na viongozi wa dini," Luteni Kanali Eyad Sirhan, Mkuu wa Ofisi ya Uratibu wa Utawala wa Raia Bethlehem, alisema.

Rekodi ya watalii milioni mbili wa Kikristo walitembelea Israeli na maeneo ya Palestina mwaka huu kulingana na Wizara ya Utalii ya Israeli.

Bado, Saied Querid, mzungumzaji mzuri wa Kiingereza ambaye anafanya kazi kama mwongozo wa watalii na dereva teksi huko Bethlehem, alisema watalii wengi ni Wakristo ambao huja jijini ili tu kuona maeneo muhimu na kuishia kutumia wakati wao mwingi huko Israeli.

"Watu bado wanaogopa kulala hapa na kutumia zaidi ya siku moja au mbili hapa," Querid alisema. “Kuna unyanyapaa kwamba mahali hapa ni hatari kwa watu kutembelea. Uchumi wetu una uwezo zaidi wa kufaidika na kuongezeka kwa utalii nchini Israeli. "

Kupigania Gaza

Mapigano yanaendelea huko Gaza ambapo kundi la wanamgambo la Hamas lilichukua udhibiti mwaka jana na ufikiaji umezuiliwa na maonyo ya kimataifa ya kusafiri. Islamic Jihad na wanamgambo wengine wa Kipalestina huko Gaza walianza tena kurusha roketi ndani ya Sderot na miji mingine ya mpakani mwa Israeli wakati Israeli ilifanya mashambulio ya anga huko Gaza baada ya mapatano ya miezi sita kumalizika Disemba 19.

Wageni wa Bethlehemu wanaokuja kutoka Israeli lazima wapitie kizuizi chenye maboma, wakikata ukuta wa saruji wenye urefu wa mita 8 ambao unapita kwenye mteremko wa vilima wa Mashariki mwa Yerusalemu. Waisraeli wanasema ukuta wa usalama, karibu asilimia 10 ya kizuizi kati ya Israeli na Ukingo wa Magharibi, ni zana muhimu ya kuwalinda raia wa Israeli kutoka kwa mashambulio ya Wapalestina wakati wapinzani wa ukuta wakisema inaambatanisha ardhi ya Wapalestina na inakiuka sheria za kimataifa.