Jaribio Jipya la Kliniki Inachunguza Kichocheo Kina cha Ubongo Ili Kutibu Ugonjwa wa Alzeima

"Tumejua kutokana na matumizi yetu ya DBS kwa karibu miongo miwili kutibu matatizo ya harakati kama vile Parkinson na tetemeko muhimu kwamba utaratibu ni tiba salama na inayovumiliwa vizuri," alisema Dk. Whiting. Zaidi ya watu 160,000 duniani kote wamepokea tiba ya DBS kwa hali hizo.

AHN ni mojawapo ya tovuti 20 pekee nchini Marekani zilizochaguliwa kushiriki katika Utafiti wa ADvance II ambao pia unafanywa nchini Kanada na Ujerumani.

Ugonjwa wa Alzheimer's ndio aina ya kawaida ya shida ya akili. Inakadiriwa kuwa milioni 6.2, au mmoja kati ya Wamarekani tisa wenye umri wa miaka 65 na zaidi wanaishi na Alzheimer's; Asilimia 72 wana umri wa miaka 75 au zaidi. Alzeima ni ugonjwa unaoendelea na katika hatua zake za mwisho, niuroni katika sehemu za ubongo zinazomwezesha mtu kufanya kazi za kimsingi za mwili, kama vile kutembea na kumeza huathirika. Ugonjwa huo hatimaye ni mbaya na hakuna tiba inayojulikana. 

DBS kwa ajili ya Alzheimer's inahusisha matumizi ya kifaa kilichopandikizwa sawa na kipima moyo na nyaya mbili zilizoambatishwa ambazo hutoa mipigo midogo ya umeme moja kwa moja kwenye eneo la ubongo linaloitwa fornix (DBS-f), ambalo linahusishwa na kumbukumbu na kujifunza. Kichocheo cha umeme kinaaminika kuamsha mzunguko wa kumbukumbu katika ubongo ili kunoa utendakazi wake.

Utafiti wa nasibu, wa upofu maradufu utadumu kwa miaka minne kwa washiriki, ambao kila mmoja atapitia tathmini sanifu ya Alzeima kabla ya kupandikizwa kichochezi cha neva. Matokeo ya tathmini hii ya kimwili, kisaikolojia na kiakili yatatumika kama kipimo cha msingi kwani yanatathminiwa mara kwa mara kwa kiwango cha maendeleo ya Alzeima katika muda wote wa utafiti.

Kufuatia upandikizaji, theluthi mbili ya wagonjwa watawekwa bila mpangilio ili kuwa na kichocheo chao cha neva na theluthi moja kifaa chao kitaachwa. Wagonjwa ambao kifaa chao kimezimwa mwanzoni mwa utafiti watakiwezesha kukitumia baada ya miezi 12.

Katika kipindi chote cha majaribio ya kimatibabu, washiriki wa utafiti watafuatiliwa na timu ya fani mbalimbali ya madaktari wa neva wa AHN, wataalamu wa magonjwa ya akili na wapasuaji wa neva, wakiwemo Dk. Whiting na daktari mwenzake wa AHN wa upasuaji wa neva na mtaalamu wa DBS Nestor Tomycz, MD.

Ili kuhitimu kwa ajili ya majaribio, wagonjwa lazima wawe na umri wa miaka 65 au zaidi, watambuliwe kuwa na Alzeima kidogo, wawe na afya bora, na wawe na mlezi aliyeteuliwa au mwanafamilia ambaye ataandamana nao kwenye ziara za daktari.

"Matokeo ya awamu za awali za jaribio hili la kimatibabu yanatia matumaini na yanaonyesha matibabu yanaweza kuwanufaisha wagonjwa wenye Alzheimer's kwa kuleta utulivu na kuboresha utendaji wao wa kiakili," alisema Dk. Whiting. "Kusema kwamba matokeo ya mafanikio ya utafiti huu yanaweza kubadilisha maisha kwa mamilioni ya Wamarekani walioathiriwa na ugonjwa huu mbaya na mbaya sio jambo la chini. Tunafurahi kuwa miongoni mwa vikundi mashuhuri vya upasuaji ulimwenguni vinavyowapa wagonjwa wa Alzheimer ufikiaji wa uvumbuzi huu.

Chini ya uongozi wa Dk. Whiting, Hospitali Kuu ya Allegheny ya AHN kwa muda mrefu imekuwa mstari wa mbele katika juhudi za kuendeleza matumizi ya kusisimua ubongo. Hospitali hiyo ilikuwa ya kwanza magharibi mwa Pennsylvania kutumia teknolojia hiyo kutibu tetemeko muhimu na Ugonjwa wa Parkinson, na hivi majuzi, Dk. Whiting na timu yake walianza awamu ya pili ya majaribio ya kimatibabu ya kuchunguza ufanisi wa DBS kusaidia kudhibiti ugonjwa wa kunona sana.