Wakati wa dhoruba wakati wa uchumi Sekta ya utalii ya Uganda inajitahidi kuendelea kusalia

Kampala - Wanyama pori wa Uganda, urithi wa kitamaduni na mandhari yake nzuri wanazidi kuwa chanzo cha mapato ya fedha za kigeni kwa nchi hiyo.

Maelfu ya Waganda wanahusika moja kwa moja na kwa njia zisizo za moja kwa moja katika mlolongo wa shughuli za kiuchumi zinazosaidia kama vile kuongoza, usafiri, sanaa na utengenezaji wa ufundi, malazi na upishi.

Mwaka jana, Mamlaka ya Wanyamapori ya Uganda iliripoti, uchumi ulichota Sh1.2 trilioni (dola milioni 560) kutoka kwa sekta ya utalii, na kuiweka katika ligi mpya ya Uganda inayoongoza kwa mapato ya juu pamoja, fedha kutoka kwa Waganda wanaofanya kazi nje ya nchi, kahawa na mauzo ya samaki. Kiasi hicho kilipatikana kutoka kwa jumla ya watalii 844,000 waliotembelea Uganda katika mwaka huo.

Licha ya idadi hiyo, kuna machache ya kuonyesha, kulingana na wahusika wa sekta hiyo, kwa kujitolea kwa serikali kusaidia sekta hiyo kukua zaidi.

Katika Kongamano la 5 la Biashara barani Afrika na Asia ambalo lilifanyika Kampala wiki iliyopita, Rais Yoweri Museveni alisema kuwa sekta ya utalii ina uwezo wa kuibadilisha Uganda katika nchi iliyoendelea.

Rais alisema kuwa serikali yake imeongeza tena sekta ya utalii nchini Uganda kwa kuifanya Uganda kuwa mahali salama pa kusafiri, juu ya kufanya maeneo ya utalii kufikiwa zaidi.

Hata hivyo, sekta hiyo, ambayo ina uwezo wa kuongoza kwa kuingiza fedha za kigeni Uganda, inasalia kuwa na fedha duni na karibu kutotambuliwa linapokuja suala la mgao wa bajeti ya kitaifa.

Alipokuwa akisoma hotuba ya bajeti ya 2009/10, Juni 11, Waziri wa Fedha Syda Bbumba, alitenga Sh2 bilioni kwa sekta hiyo ingawa aliitambua, "kama moja ya sekta ya huduma inayokua kwa kasi ya uchumi na inayoingiza fedha nyingi za kigeni kwa nchi. ”

Kinyume chake, siku hiyo hiyo, Kenya, ambayo ni kivutio namba moja cha utalii kwa Afrika Mashariki, iliitengea sekta hiyo bajeti ya matumizi ambayo ni kubwa mara 17 zaidi ya ile ya Uganda, licha ya kwamba uchumi ni mkubwa mara mbili tu ya Uganda.

Katika hotuba yake ya bajeti, Waziri wa Fedha wa Kenya, Uhuru Kenyatta alitenga kiasi kikubwa cha Sh34 bilioni (Kshs1,200 milioni), ili kukuza zaidi sekta ya utalii nchini ambayo imeharibiwa na mdororo wa uchumi na ghasia za baada ya uchaguzi zilizotokea mwaka wa 2008.

Tofauti na Bi Bbumba ambaye hakueleza pesa hizo zilikusudiwa nini, Bw Kenyatta aliangazia kuwa takriban Sh23 bilioni kati ya jumla ya pesa hizo zitapitishwa kupitia Shirika la Maendeleo ya Utalii la Kenya ili zikopeshwe wafanyabiashara wa sekta hiyo ili kulinda nafasi za kazi. Mwenzake Bi Bbumba pia alitenga kshs400 milioni au Sh11.4 bilioni kwa uuzaji wa utalii, "kulenga soko la hali ya juu."

Pia aliweka wazi kuwa sekta hiyo inatarajiwa kuchukua nafasi muhimu katika kuafikiwa kwa malengo ya Dira ya Kenya ya 2030 ndoto kuu za maendeleo ya taifa katika sekta zote.

"Hatua madhubuti zinahitajika kuchukuliwa ili sekta hii iweze kuhimili changamoto za sasa na kurejea katika utendakazi wake wa kuvutia ambao ulishuhudiwa kabla ya ghasia za baada ya uchaguzi," alisema Bw Kenyatta alipokuwa akisoma bajeti ya nchi yake ambayo huenda ikaweka Uganda katika nafasi ya tatu. nafasi, kwenye orodha ya maeneo yanayopendwa zaidi Afrika Mashariki.

Bi Bbumba, kwa upande mwingine, alisema mpango mkakati wa kitaifa wa miaka mitano wa kuiweka Uganda kama kivutio cha watalii shindani uko chini ya maandalizi. Mpango alisema; "Itatumia fursa ya mimea na wanyama mbalimbali wa Uganda," bila kufichua mengi.

Na kama mataifa mengine ya Afrika Mashariki isipokuwa Burundi, waziri wa Fedha alipendekeza kutotoza ushuru wa magari yote ya magurudumu manne yaliyoundwa na kujengwa mahususi kwa ajili ya utalii.

Hata hivyo, kwa baadhi ya maafisa katika sekta ya utalii nchini Uganda, msamaha wa kodi haukuwa habari njema. Chanzo cha habari katika tasnia hiyo ambacho hakikutaka jina lake litajwe kwa sababu haruhusiwi kuzungumza kwa niaba ya kampuni ya utalii na usafiri ya mwajiri wake alisema motisha kwa magari ni sawa na si chochote.

"Magari hayo ni ghali sana na hatuna uwezo wa kuyaagiza," alisema na kuongeza kuwa hata pesa ambazo serikali ilitenga ni kidogo sana. "Hatujui pesa ambazo serikali imetenga zinaenda wapi." Hata waziri wa Utalii hakuweza kueleza ni nini hasa fedha hizo zilikusudiwa.

"Ni kwa ajili ya kukuza, waulize UTB (Bodi ya Utalii ya Uganda)," Waziri Serapio Rukundo alisema katika mahojiano ya simu na Business Power siku ya Ijumaa.

Bw Edwin Muzahura meneja wa masoko wa UTB alisema, Sh2 bilioni ambazo zilitengwa zilikusudiwa kuitangaza Uganda kama kivutio cha utalii kwa wasafiri barani Ulaya Asia, na Marekani. Hata hivyo alisema pesa hizo ni kidogo sana kubadilisha taswira potofu ya Uganda.

"Shs2 bilioni zinaweza kufutwa kwa muda wa miezi minne tu ikiwa tunataka kuitangaza Uganda kwenye kituo chochote cha TV barani Ulaya," alisema na kuongeza kuwa ni ghali sana kubadilisha sura ya Uganda. "Unapotaja Uganda kila mtu anakumbuka enzi za Idi Amin."

Aliongeza kuwa kutokana na kutengwa kwa bajeti ndogo, wakati wa maonyesho ya kimataifa ya utalii ambapo Kenya, Tanzania na Uganda zinajitokeza, kampeni za masoko za Kenya zilishinda Uganda kwa takriban mara 18. Aliongeza kuwa Kenya kama nchi nyingine za Afrika kama Botswana, Benin na Angola, zina mikakati madhubuti ya masoko barani Ulaya kulingana na bajeti zao za utalii.

"Wana uwepo katika treni za chini kwa chini za Uropa, na katika viwanja vya ndege ambapo sisi hatupo," alisema. "Kuweka bendera kwenye Uwanja wa Ndege wa Heathrow (nchini Uingereza), kunagharimu $100,000 (kama Sh219 milioni)," alisema na kuongeza kuwa UTB imesalia bila chaguo ila kutumia njia za bei nafuu kama maonyesho ya barabarani, na maonyesho.

Kushuka kwa Bi Bbumba baharini pia kunamaanisha kwamba bodi ya utalii inaweza kubandika mabango yasiyozidi milioni tisa kwa mwezi, ikiwa Sh2 bilioni zitatumika kwa tikiti za ndege, malazi na mishahara ya watu wanaoendesha kampeni.

Kutokana na ufadhili huo mdogo Bw Muzahura alisema, bodi ya utalii ilikuwa na wafanyakazi wachache na haiwezi kuvutia rasilimali watu bora.

"Unapofadhiliwa kidogo, inamaanisha huwezi kuvutia watu wazuri lakini wafanyikazi wa chini kufanya kazi," alisema. Kulingana naye, bodi ya utalii inahitaji takriban Sh15 bilioni kila mwaka, ili kuwa katika nafasi ya kujaribu kushindana vyema na Kenya, Tanzania, na sasa Rwanda.

Katika kongamano la 5 la Biashara barani Afrika na Asia lililofanyika wiki iliyopita, Waziri wa Mambo ya Nje wa Japani Bi Seiko Hashimoto, alibainisha kuwa Uganda na Afrika nzima imesalia kuwa nchi ya mbali kwa watu wengi barani Asia kutokana na taswira mbaya ambayo vyombo vya habari vya kimataifa vimejenga kuhusu. Afrika.

"Katika baadhi ya matukio, taswira mbaya inayosababishwa na ukosefu wa taarifa na ujuzi, kama vile usalama usio imara na kuenea kwa magonjwa inaweza kuwaathiri dhidi ya Afrika," alisema.

"Ninaamini juhudi kubwa zinapaswa kuwekwa katika mikakati ya kuboresha taswira na kuwapa wadau wote maarifa bora kuhusu Afrika." Pia alisema kuna haja ya kuzingatia uboreshaji wa usalama na usafi wa mazingira, mambo mawili ambayo watalii wanazingatia umuhimu mkubwa katika kuchagua maeneo ya kusafiri.

"Washikadau wote wanapaswa kuzingatia zaidi vipengele hivi," Bi Seiko aliwaambia takriban wajumbe 350 katika Kongamano hilo. Kwa upande wa Afrika, Bw Rukundo, waziri wa Utalii wa Uganda, alitoa wito kwa mataifa ya Asia kuruhusu Shirika la Ndege la Afrika kuruka moja kwa moja katika nchi zao ili kuimarisha utalii kati ya mabara hayo mawili.

Kwa mfano, alisema Afrika ingependa kuwa na safari nyingi za ndege za moja kwa moja hadi Tokyo ili kwamba uchovu kwenye njia upungue.

"Ninaamini, na sina shaka kwamba nchi za Kiafrika zinaweza kufanya maeneo yao kuhitajika zaidi na kuridhisha," alisema katika kongamano hilo.

Sekta ya utalii katika Afrika Mashariki inatarajiwa kuongezeka maradufu hadi dola bilioni 12 mwaka 2018 kutoka dola bilioni 6 mwaka 2008 huku idadi ya ajira pia itapanda hadi zaidi ya milioni 2.2 kutoka milioni 1.7 za sasa kwa mujibu wa ripoti iliyotolewa na jumuiya ya Afrika Mashariki mara ya mwisho. mwaka.

Ili kufaidika na mapato ambayo ni karibu mara nne zaidi ya bajeti yake ya sasa ya kitaifa, Uganda inaweza kufanya vyema zaidi kwa kuwekeza sana katika sekta yake ya utalii ili kuendana na ile ya washindani wake.