PORT CANAVERAL - Baada ya mazungumzo zaidi ya mwaka mmoja, Disney Cruise Line na Port Canaveral ziligundua makubaliano Jumatano ambayo yatazuia meli za Disney kusafiri kutoka Kaunti ya Brevard kwa miaka 15 ijayo.
Chini ya makubaliano hayo, Disney itasimamisha meli mbili mpya ambazo imejengwa huko Ujerumani huko Port Canaveral kwa angalau miaka mitatu baada ya kuanza kusafiri mnamo 2011 na 2012. Kila moja ya meli itabeba abiria 4,000, au 1,300 zaidi ya ile iliyopo Vipodozi vya Disney Magic na Disney Wonder.
Makubaliano hayo pia yanahakikisha kuwa mchanganyiko wa meli nne za Disney zitabaki makao yake huko Kana kadhaa hadi angalau 2023, na kupiga simu 150 pamoja kila mwaka.
Kwa upande wake, Canaveral atatumia kama $ 10 milioni kujenga Disney karakana ya maegesho ya nafasi 1,000. Bandari itakopa nyongeza ya $ 22 milioni kufadhili uboreshaji zaidi kwa kituo cha kujengwa cha Disney, kazi ambayo itajumuisha kupanua bandari, kupanua nafasi ya kuingia na kusanikisha teknolojia nyeti ya mazingira.
Kazi ya ujenzi lazima iwe imekamilika ifikapo Oktoba 1, 2010.
Deni hilo hatimaye litalipwa na ada mpya ya $ 7-kwa-kurudi kwa tikiti za Disney Cruise Line. Msemaji wa Disney alisema malipo yangeanza mnamo 2010.
Stan Payne, afisa mkuu mtendaji wa Canaveral, alisema makubaliano hayo yanapeana bandari uhakikisho unaohitaji kuanza uboreshaji wa mamilioni ya dola unahitajika kukidhi kizazi kijacho cha laini za bahari zenye ukubwa wa juu.
Kwa mfano, meli mpya za Disney, kila moja itakuwa na urefu wa deki tatu, urefu wa futi 150 na upana wa futi 15 kuliko meli zake zilizopo.
"Malengo yetu muhimu wakati wa mazungumzo yalikuwa yanasawazisha mahitaji ya Disney ya kubadilika. . . na hitaji letu la kujitolea, "alisema.
Alikadiria kuwa makubaliano yatazalisha mapato yasiyopungua milioni 200 kwa bandari hiyo katika miaka 15 ijayo.
Rais wa Disney Cruise Line Tom McAlpin aliita ahadi ya kuweka meli mpya huko Brevard hadi angalau Desemba 31, 2014, "ahadi kubwa kwa upande wetu."
Lakini pia alisema ni muhimu kwamba Disney iwe na uhuru wa kuanza kupeleka meli zake wakati wote kwa maeneo mapya ulimwenguni kote.
Kampuni hiyo inazidi kujaribu njia za mbali, ikipeleka Uchawi kwa Pwani ya Magharibi ya Amerika wakati wa msimu wa joto wa 2005 na Ulaya msimu wa joto uliopita. Meli hiyo itarudi Pwani ya Magharibi msimu huu wa joto.
"Unapowekeza mamia ya mamilioni ya dola katika mali, ungependa kudumisha kubadilika," McAlpin alisema. "Faida ya tasnia yetu ni kwamba mali zetu ni simu yetu."
Disney inatarajiwa kutuma meli hata mbali zaidi katika miaka ijayo.
Kampuni hiyo inaona njia ya kusafiri kama njia ya kuanzisha watumiaji katika masoko mapya kwa jina la Disney na kuongeza mahitaji ya mbuga zake zingine na bidhaa.
Afisa Mtendaji Mkuu wa Disney Co Robert Iger ameita njia ya kusafiri kwa meli "mjenzi wa bidhaa muhimu."
McAlpin hangejadili ni wapi Disney inaweza kuweka uchawi na meli nyingine, Wonder, mara tu meli mpya zitakapofika.
"Bado tunajifunza hiyo," alisema.
Mkataba wa uzinduzi wa miaka 10 wa Disney na Port Canaveral ulikuwa umalizike msimu huu wa joto, na mazungumzo juu ya ugani hayakuwa rahisi kila wakati. Watendaji wa Disney walipendekeza, hadharani na kwa faragha, kwamba walikuwa wakifikiria kusafirisha meli kwenda bandari zinazoshindana huko Miami au Fort Lauderdale. Walitembelea Bandari ya Tampa mwaka jana.
Mazungumzo hayo "yalifikia kilele juu ya mkesha wa Krismasi wakati mke wangu alitaka kujua kile nilichokuwa nikifanya nimesimama mbele ya uwanja wangu bila viatu, nikiongea juu ya Blackberry yangu na Tom McAlpin," Payne alisema.
Maafisa wa bandari walikuwa bado wakigombania kumaliza mpango huo mapema asubuhi ya Jumatano, saa chache kabla ya washiriki wa Mamlaka ya Bandari kupiga kura kuidhinisha.
Payne alisema bandari hiyo inakabiliwa na kikwazo cha ziada kwa sababu msukosuko wa mkopo wa taifa ulifanya kupata njia ya kufadhili maboresho ya ujenzi kuwa ngumu.
"Huu ni mpango mgumu," McAlpin alisema.
Maafisa wa bandari pia walitangaza Jumatano kuwa wamefikia makubaliano ya kitambo na Royal Caribbean Cruises Ltd. ambayo kampuni ya kusafiri ya Miami itasimamisha mjengo wake wa Uhuru wa Bahari huko Canaveral kuanzia Mei 2009.
Chombo cha daraja la Uhuru, ambacho kitakuwa na nafasi ya zaidi ya abiria 3,600, kitakuwa meli kubwa zaidi iliyosafirishwa nyumbani kwa Kana kadhaa itakapowasili.
Itachukua nafasi ya Mariner wa Bahari wa abiria 3,100, ambayo Royal Caribbean imepanga kutuma Los Angeles mwanzoni mwa 2009, na kuhakikisha kuwa kampuni hiyo inaendelea kuwa na meli mbili zilizosimamishwa huko Canaveral.
Payne alisema anatarajia kusaini mkataba wa miaka mitano na Royal Caribbean kwa meli hiyo hivi karibuni.
orlandosentinel.com
