Njia za kusafiri kwa meli zinatishia kuangusha Mombasa

Waendeshaji wa meli za kimataifa wametishia kujiondoa katika bandari ya Mombasa, wakitoa mfano wa gharama kubwa za utendaji zinazoletwa na Ushuru ulioongezwa wa Thamani kwenye huduma zote za baharini na bandari.

Mistari hiyo inasema kuwa hatua ya serikali ya Kenya haina haki, wakati ambapo washirika wa biashara katika tasnia ya meli ya mkoa huo wanakabiliwa na athari za kudorora kwa uchumi wa ulimwengu.

Waendeshaji wa meli ulimwenguni pia wanasema wanajitahidi kusafiri kwa uharamia unaoongezeka katika maji ya kieneo, bila kusahau gharama kubwa ya meli inayoletwa na bei ya mafuta isiyo thabiti na kutokujali kwa watumiaji.

Kuongeza kuwa ushuru wa serikali ya Kenya haujachelewa na kutengeneza mazingira yasiyofaa kwa biashara.

Zaidi na juu ni kwamba, njia za meli za kusafiri zinadai kwamba zinaepuka bandari za Afrika Mashariki za Mombasa, Dar es Salaam na Zanzibar kwa sababu ya miundombinu yao mibovu.

Waziri wa Utalii Najib Balala aliiambia The EastAfrican kwamba alikuwa amezungumza juu ya jambo hilo na mwenzake wa Fedha, Uhuru Kenyatta, kwa nia ya kuwaachilia waendeshaji wa meli kusafiri kwa VAT.

“Ushuru umekusudiwa watumiaji wa bandari. Hii inategemea tu hitaji la Wizara ya Fedha kufadhili bajeti. Wakati nahurumia wizara katika kutafuta fedha hizi, meli za kusafiri hazina kituo maalum kwa ajili yao, kwa hivyo tunashughulikia suala hilo, "Bw Balala alielezea.

"Hapa kuna hali ambapo mtu anakamatwa kati ya mwamba na mahali ngumu," akaongeza.

Bandari ya Durban imetangaza kuwa hadi sasa imepanga simu 53 za bandari, pamoja na zile nyingi za meli ya Kampuni ya Usafirishaji ya Mediterranean ya MSC Sinfonia.

Chombo hicho kitakuwa jijini Durban kati ya Novemba na Aprili 2010.

Wengine ni pamoja na Malkia Mary 150,000 2 wa gt XNUMX-gt, akipiga simu huko Cape Town na Durban, meli ya P&O Aurora, Crystal Serenity ya Crystal Cruises, Balmoral ya Fred Olsen na Bahari Saba Voyager na Amsterdam ya Holland America.

Baadaye mwaka, meli zao mbili za Vista za Noordam na Westerdam zitabaki katika maji ya Afrika Kusini kwa muda wa Kombe la Dunia la Soka la 2010.

Meli hizi zote zilikusudiwa kupandishwa kwenye bandari ya Mombasa.

Katika barua zilizotumwa kwa usimamizi wa Mamlaka ya Bandari ya Kenya, laini za usafirishaji zilisema uamuzi wao wa kuipatia Mombasa nafasi pana ni kutokana na ukweli kwamba VAT itaongeza gharama ya kupiga simu bandarini.

Endapo boti zitatishia vyema, hatua hiyo itakuwa na athari kwa Dar na Zanzibar kwani bandari hizo tatu zinakamilishana.

Mombasa inafurahiya soko kubwa la biashara hiyo kwa sababu ya ukaribu wake na hifadhi za wanyama pori, fukwe bora za mchanga na hoteli. Dar es Salaam ni ya pili halafu ni Zanzibar.

Katika barua hizo, zilizotumwa kwa tarehe tofauti mwezi uliopita na waendeshaji wa meli zinazoongoza ulimwenguni - Kampuni ya Usafirishaji ya Mediterranean (MSC) na Costa Romantica - ilielezwa kuwa suala hilo litajadiliwa na mkutano wa bodi ya Baraza la Cruise la Ulaya utakaofanyika wakati huu mwezi huu .

“Mahitaji mapya yatasukuma gharama ya kupiga simu katika bandari ya Mombasa juu kwa asilimia 16. Kwa mfano, ada ya majaribio, ambayo kwa kila shughuli inakabiliwa na malipo ya chini ya $ 150, ingeongezeka hadi $ 174. Majaribio ni moja tu ya huduma zinazotolewa na KPA, ”barua kutoka MSC ya Septemba 17 mwaka huu inasomeka.

Inasema zaidi: "Kumbuka kuwa, kutokana na uzito wa tatizo kwa meli za kimataifa za kusafiri, suala hilo litajadiliwa katika mkutano wa bodi ya Baraza la Cruise la Ulaya mwezi ujao.
"Meli za MSC zinasafiri ulimwenguni kote mwaka mzima, zikipiga simu katika bandari muhimu ulimwenguni. Tafadhali niamini ninaposema kwamba hii ni mara ya kwanza sisi kulazimika kushughulikia shtaka kama hilo. ”

Barua kutoka Costa ya Septemba 8 inasema: “Sasa tunakagua miito mbadala ya bandari ili kuepusha kuongezeka kwa gharama hizi na tutakushauri juu ya mabadiliko yoyote ya ratiba tunayofanya. Tutakuwa tukiripoti suala hili kwa kampuni yetu mzazi, Carnival Corporation Plc, ambayo inaendesha idadi kubwa zaidi ya meli ulimwenguni, pamoja na Holland America, Princes Cruise, Cunard / P & O Cruise, Seabourn, AID na Iberocruceros.

"Chukua hii kwa mamlaka husika na uwaonye kuwa wako katika hatari ya kupoteza biashara kubwa ya kusafiri kwa meli Mombasa ikiwa wataamua kutoza ada kubwa kama hiyo."

Huduma za baharini zinazotarajiwa kutolewa kwa vifungu vya adhabu ya VAT ni pamoja na ada ya majaribio, huduma za kuvuta, huduma za kusafiri, ushuru wa bandari na bandari, usambazaji wa maji safi, kizimbani, buoyage na kutia nanga, kati ya orodha ndefu.

Kujibu vitisho hivyo, msimamizi mkuu wa Operesheni wa Mamlaka ya Bandari ya Kenya Joseph Atonga alisema wamechukua suala hilo na mamlaka zinazohusika na alitarajia suluhisho hivi karibuni.

Katika barua yake ya tarehe 25 Septemba, Bw Atonga, hata hivyo, aliamua kwamba hali hiyo itaendelea hadi suala hilo litakapotatuliwa kupitia wizara husika.

Wacha nionyeshe jinsi inavyofaa kwa Kenya kufikiria tena uamuzi wake, kwa kufuata athari kubwa ya moja kwa moja na isiyo ya moja kwa moja ya kiuchumi ya kila meli inayokwenda Mombasa. Madhara ya uamuzi huo yatakuwa mabaya kwa sekta hiyo, ”ilisema barua ya MSC iliyotumwa kwa mkurugenzi mkuu wa KPA James Mulewa.

Kulingana na takwimu kutoka Chama cha Kimataifa cha Cruise Lines, meli ya abiria inayobeba watu 2,000 na wafanyikazi 950 hutengeneza wastani wa $ 322,705 kwa matumizi kwa kila simu kwenye bandari ya nyumbani.

Meli kama hiyo inayofanya bandari ya ziara za kupiga simu inazalisha $ 275,000 kwa matumizi ya pwani.

Chama hicho kinakadiria kuwa watu milioni 14 wataenda kusafiri baharini wakati wa mwaka huu.

Msimu wa baharini huanza mwezi wa Novemba na hudumu hadi Machi, mwaka uliofuata, wakati wa msimu wa baridi wa Uropa.

Katika mkoa huo, kulingana na mkurugenzi wa Abercrombie na Kent Kenya Auni Kanji, mtalii wa baharini hutumia takriban dola 200 kwa siku.

Utafiti unaonyesha kuwa kati ya asilimia 50 na 70 ya abiria wanasema wangependa kurudi kwa likizo ya ardhi baada ya kutembelea nchi mpya kwa mara ya kwanza.

Biashara hiyo imekuwa dimbani hivi karibuni, huku nchi ikirekodi simu nane mwaka jana tofauti na 20 mnamo 2005/2006.

Bandari ya Mombasa inatarajia kupokea meli nane au 10 msimu huu, kuanzia Novemba.

Laini za usafirishaji Costa zimetangaza kwamba wataipa Mombasa nafasi kubwa ikiwa VAT haitaondolewa.

“Hivi sasa, tuna jumla ya simu nane zilizopangwa kwa msimu wa 2009/2010, kuanzia mapema Desemba, kwa mwaka wa tatu. Sasa tunakagua bandari mbadala za simu ili kuepusha kuongezeka kwa gharama hizi. Tutakushauri juu ya mabadiliko yoyote ya ratiba, "Costa Crociere SPA katika barua nyingine ya Desemba 8, 2008, kwa KPA.

Bandari za Afrika Mashariki, haswa Mombasa, zinatarajiwa kufaidika na kasi inayotarajiwa ya kusafiri kwa Afrika Kusini karibu na Kombe la Dunia.

Wakati huo huo, Kenya imepinga hatua ya Uingereza kulazimisha pauni 95 ($ 153) kwa watalii kutoka London kwenda nchi zinazoendelea.

Hii itaathiri vibaya tasnia ya utalii, Bw Balala aliambia mkutano wa kimataifa.

Akizungumza katika kikao cha 18 cha UNWTO Mkutano Mkuu uliofanyika Astana, Kazakhstan, Bw Balala alisema hatua hiyo itazuia watalii wengi kuzuru Kenya na mataifa mengine yanayoendelea.