MIAMI - Wageni wanaonunua safari za baharini hivi karibuni wanaweza kuwa na mambo mengi ya kuzingatia kuliko bei na ratiba. Huenda wakaweza kulinganisha idadi ya abiria wanaodaiwa kubakwa, kuibiwa au kupotea baharini chini ya mswada ulioidhinishwa Alhamisi kupigiwa kura na Baraza la Wawakilishi la Marekani.
Kamati ya Bunge ya Uchukuzi na Miundombinu kuidhinisha kwa kauli moja hatua hiyo, kufuatia kupitishwa kwa kamati ya Seneti, kunasafisha njia ya kura katika mabaraza yote mawili muda mfupi baada ya Bunge la Congress kurejea kutoka mapumziko yake ya Agosti.
Sheria ya Usalama na Usalama ya Meli ya Cruise inaimarisha vizuizi kwa tasnia ambayo kwa muda mrefu imekuwa ikikwepa kuchunguzwa sana - kwa sehemu kwa sababu ya utata wa sheria za kimataifa za baharini.
Kwa sababu unyanyasaji wa kijinsia ni miongoni mwa uhalifu unaodaiwa mara kwa mara - na wafanyakazi wa wafanyakazi mara nyingi wanadaiwa kuwa wahalifu - sheria inahitaji kwamba kila meli kubeba vifaa vya uchunguzi wa ubakaji na kukodisha au kutoa mafunzo kwa mfanyakazi kuhifadhi ushahidi.
Meli lazima pia kubeba dawa za kurefusha maisha ili kusaidia kuzuia kuenea kwa magonjwa ya zinaa, kuboresha ufuatiliaji wa video na kufunga mashimo, lachi za usalama na kufuli zinazozingatia wakati kwenye vyumba vyote vya wageni.
Bill anafadhili Seneta wa Massachusetts John Kerry na Mwakilishi wa California Doris Matsui, wote wakiwa Wanademokrasia, walianza kushughulikia suala hilo baada ya wapiga kura kushiriki hadithi za madai ya ubakaji, huzuni, hofu na kupoteza wapendwa wao baharini.
Ken Carver, ambaye alileta suala hili kwa Kerry, alianzisha shirika lisilo la faida lililoitwa International Cruise Victims baada ya bintiye kutoweka kwenye meli mwaka wa 2005. Anasema alidanganywa na kupigwa mawe alipokuwa akijaribu kujua kilichompata. Abiria wengine wamesimulia hadithi kama hizo katika ushuhuda mbele ya Congress.
"Katika miaka mitatu iliyopita, nimekutana na familia nyingi sana za Kiamerika ambazo zimepata msiba wakati wa likizo ya kustarehesha," Matsui alisema. "Kwa muda mrefu sana, familia za Amerika bila kujua zimekuwa hatarini kwenye meli za wasafiri."
Sekta hiyo hapo awali ilipinga mswada huo, lakini ilibadilisha msimamo wake mwezi huu. Jumuiya ya Kimataifa ya Cruise Lines inasema kampuni nyingi tayari zinafuata vifungu vingi vya muswada huo na kushiriki data ya uhalifu na Walinzi wa Pwani.
"Mamilioni ya abiria kila mwaka hufurahia likizo salama ya meli, na ingawa matukio makubwa ni nadra, hata tukio moja ni nyingi sana," CLIA ilisema katika taarifa iliyoandikwa. "Kama sekta, tumejitolea kikamilifu kwa usalama na usalama wa abiria na wafanyakazi wetu."
Katibu wa Uchukuzi ataanzisha Tovuti mpya yenye ripoti zinazosasishwa kila robo mwaka kuhusu idadi ya uhalifu, asili yao na kama abiria au wafanyakazi wa ndege wanatuhumiwa. Kila meli lazima iunganishe na ukurasa wa takwimu za uhalifu kutoka kwa Tovuti yake.
