Gharama za juu pamoja na kodi ya juu ya barabara zingemaliza akiba ya pesa kwa wauzaji wa duka
Kufungwa kwa duka kulizingatiwa kuwa muhimu kwa wengi kukaa tu juu
Kufungwa zaidi kwa duka kunaweza kufuata wakati ulimwengu unaingia katika kile kinachoitwa "kawaida mpya"

COVID-19 imeongeza kasi ya utaftaji wa modeli ya wakala wa kusafiri, na kuunda kufungwa kwa duka zaidi wakati wakala wa duka wanapobadilisha shughuli mkondoni. Hii ni mabadiliko ya lazima kwa kubadilisha upendeleo wa watumiaji.

Uhai wa muda mrefu wa wakala wa kusafiri katika duka umejadiliwa kwa miaka kadhaa kwa sababu ya kuongezeka kwa umaarufu wa uhifadhi wa mtandao. Mafanikio katika 2021 yatategemea sana kiwango kizuri cha mtiririko wa pesa, eneo ambalo mawakala wa kusafiri mkondoni (OTAs) wanaendelea kuwa hatua mbele ya wakala wa jadi wa mitindo na chokaa, shukrani kwa mifano yao ya biashara nyepesi.

17% tu ya wahojiwa wa ulimwengu katika utafiti wa watumiaji wa Q3 2019 wa tasnia hiyo walitangaza kuwa wameweka nafasi na wakala wa kusafiri dukani, kuonyesha kwamba kabla ya COVID-19, uhifadhi wa duka tayari ulikuwa unapungua kwa umaarufu. Utafiti wa hivi karibuni mnamo Desemba 2020 uligundua kuwa 47% ya washiriki wa ulimwengu wangeweza kununua bidhaa zaidi mkondoni badala ya kutembelea duka na 60% wangefanya shughuli za kibenki mkondoni katika "kawaida mpya".

Ukosefu wa mapato na mahitaji makubwa ya marejesho yamechukua ushuru wake kwa mashirika mengi ya jadi ya kusafiri. Gharama kubwa za kudumu ikiwa ni pamoja na kodi kubwa za barabarani zingemaliza akiba ya pesa zaidi kwa mawakala wa duka ikilinganishwa na OTA. Kufungwa kwa duka kulizingatiwa kuwa muhimu kwa wengi kukaa juu wakati wa 2020 na zingine zimefanywa za kudumu.

STA Travel, mtaalam wa safari ndefu na zaidi ya maduka 50 nchini Uingereza, alilazimika kusitisha biashara mnamo Agosti 2020 kwani gharama zilikuwa zikiongezeka wakati kulikuwa na mapato kidogo. Kituo cha Ndege ilifunga 421 kati ya maduka yake 740 wakati wa COVID-19, wakati Hays Travel imetangaza inatarajia kufanya 'mseto' kurudi kwa rejareja na maduka mengine kufunguliwa na mengine kubaki yamefungwa kuhusiana na ramani ya barabara ya Serikali ya Uingereza. Wafanyakazi wengi wametangaza kuwa wanafurahi kufanya kazi kutoka nyumbani, ambayo inaweza kuona kufungwa kwa duka zaidi kama matokeo. Kampuni ya utalii TUI ndio ya hivi karibuni kutangaza kuwa ina mpango wa kufunga matawi mengine 48 mnamo 2021. Hii, pamoja na maduka 166 ya TUI ambayo yalifungwa mnamo 2020, inaiacha kampuni hiyo na matawi karibu 314 kwani inakusudia kuweka shughuli zake kwenye dijiti.

Sasa inachemka kuishi kwa wenye nguvu zaidi. Utoaji wa chanjo ulimwenguni, pamoja na kutolewa kwa hati za kusafiria za chanjo ya dijiti, kumetoa taa ya tumaini kwa sekta ya kusafiri. Walakini, habari za anuwai mpya za COVID-19, pamoja na vifungo vinavyoendelea kote Uropa, zinaonyesha 2021 bado itakuwa mwaka ambao ni mbali na kawaida.

Vyombo vya jadi vya duka za dukani vimekuwa vikiwa chini ya shinikizo kukuza saraka zao za mkondoni ili kubaki na ushindani ndani ya soko la ulimwengu. Gharama za chini za kudumu kwa wakala wa kusafiri, ndivyo kubadilika zaidi watakavyokuwa nayo katika kuhudumia nafasi ya kusafiri ya baadaye. Kwa hivyo, kufungwa kwa duka zaidi kunaweza kufuata tunapoingia kile kinachoitwa "kawaida mpya".