Chanjo Mpya Inayotokana na Sukari Inatengenezwa kwa Melioidosis

Tishio kutoka kwa Melioidosis ni kweli. Bakteria wanaosababisha ugonjwa huu wa kuambukiza wa dalili nyingi ni sugu kwa viuavijasumu, hivyo kufanya utambuzi na matibabu kuwa ngumu zaidi na kusababisha kiwango cha vifo cha hadi 50%. Profesa Charles Gauthier wa Institut national de la recherche scientifique (INRS) ametumia muongo mmoja uliopita kuchunguza ugonjwa wa kitropiki uliopuuzwa. Kwa kuwa sasa amepokea zaidi ya $700,000 kwa ufadhili kutoka kwa Taasisi za Utafiti wa Afya za Kanada (CIHR), sasa anaanza kupima kabla ya kupata chanjo kwa ushirikiano na maprofesa Éric Déziel na Alain Lamarre.

Burkholderia pseudomallei hupatikana katika udongo na udongo, hasa katika nchi za ikweta kama vile Australia, Thailand, India, na Brazili. Wakati mafuriko au ukame hutokea, inaweza kuchafua chembe za uso zinazobebwa na upepo. "Kwa kuongezeka kwa joto na hatari inayoongezeka ya majanga ya asili, tafiti zinatabiri kuongezeka kwa uchafuzi na maeneo yaliyo hatarini. Tunapaswa kuwa tayari,” anasema Profesa Gauthier.

Katika kipindi cha miaka mitano ijayo, timu yake itatengeneza chanjo ya glyccoconjugate. Hivyo, sukari inayotolewa kwenye uso wa bakteria hiyo itaunganishwa na kibeba protini kinachotambuliwa na chembe T za mwili—“askari” wa mfumo wa kinga ambao huchochea kutokezwa kwa kingamwili. Profesa Lamarre, ambaye ni mtaalamu wa utengenezaji wa chanjo, na Profesa Déziel, mtaalamu wa mikrobiolojia ya bakteria ya Burkholderia, watafanya tafiti za chanjo katika panya na kuchunguza asili ya majibu ya kinga.

Kuiga sukari

Timu ya wanasayansi itajaribu matoleo kadhaa ya chanjo na mchanganyiko tofauti wa minyororo mitatu ya sukari, au polysaccharides, iliyoonyeshwa na bakteria. Sukari inatia matumaini kwa sababu tayari inalengwa na kingamwili. Badala ya kuwatenga moja kwa moja kutoka kwa bakteria, Profesa Gauthier anatumia uigaji wa sukari hizi zilizotengenezwa katika kazi yake ya awali. Njia hii huepuka hatari ya kushughulikia pathojeni.

"Tumeweza kuunganisha polysaccharides zinazoiga zile za bakteria, pamoja na kutambuliwa na kingamwili. Ni kazi ya upainia,” alisema. Walakini, mchakato wa usanisi utahitaji kuboreshwa ili kuongeza jumla ya mavuno ya sukari.

Akiwa mwanachama wa mtandao wa VALIDATE wa Chuo Kikuu cha Oxford kwa ajili ya utengenezaji wa chanjo dhidi ya vimelea vilivyopuuzwa, Profesa Gauthier anaweza kutegemea usaidizi wa wanasayansi kutoka kote ulimwenguni. Mmoja wa washirika wake ni mtafiti wa Marekani Brad Borlee kutoka Chuo Kikuu cha Colorado State, ambaye humpatia aina zilizopungua za Burkholderia pseudomallei. Borlee hutengeneza sukari ambayo itatumika kama vidhibiti vya "kuiga" sukari katika tafiti za chanjo. Gauthier pia anafanya kazi na Profesa Siobhán McClean kutoka Chuo Kikuu cha Dublin, mtafiti wa Ireland anayechunguza protini zinazoonyeshwa na bakteria. Protini hizo pia zinalengwa na mfumo wa kinga na zinaweza kutumika pamoja na sukari ili kuongeza ufanisi wa chanjo.