Wabebaji wa bajeti wa Asia wakiruka juu

SINGAPORE - Ni ishara ya mabadiliko ya nyakati za anga kwamba wakati ndege ya ndege ya juu ya ndege ya Japan (JAL) ilikuwa ikiwasilisha kufilisika mwezi uliopita, mwuzaji wa bajeti ya Singapore Tiger Airways alikuwa akiuza hisa zake kwa umma kwa mahitaji kwamba hisa yake ilikuwa iliyosajiliwa mara 21 kwenye soko la hisa la jiji.

Kupanda kwa gharama za mafuta, mahitaji ya kusafiri wakati wa mtikisiko wa uchumi duniani, na shida ya homa ya H1N1 ya mwaka jana, wote walipanga njama dhidi ya waendeshaji wa huduma kamili wa mkoa (FSCs), na kusababisha wengi kukata njia na kupunguza wafanyikazi - au, kwa JAL, kugonga na kuwaka chini ya uzito wa deni nzito.

JAL, ingawa ilikuwa kesi mbaya, hakuwa peke yake kati ya wabebaji wa malipo ya Asia katika kujitahidi wakati wa mtikisiko wa kifedha ulimwenguni. Shirika la ndege la Singapore (SIA), shirika kubwa zaidi la ndege ulimwenguni kwa thamani ya soko, mwaka jana ilipunguza uwezo wake kwa 11%, ikachelewesha utoaji wa ndege mpya za Airbus, ilipunguza mishahara ya wafanyikazi na masaa ya kazi - na bado ikapata hasara ya S $ 428 milioni (Dola za Marekani 304) milioni) katika miezi sita ya kwanza ya mwaka wa fedha, ikiwakilisha upotezaji wa kwanza wa robo-nyuma-nyuma uliopatikana na mbebaji wa juu kwa zaidi ya miaka saba.

Thai Airways pia ilipata hasara kubwa kwa mizigo ya chini ya abiria na usimamizi mbaya wa kiwango cha juu, ikizua wasiwasi kwamba carrier huyo wa kitaifa aliyejivunia anaweza kwenda kufilisika JAL bila marekebisho makubwa ya shughuli zake. Garuda wa Indonesia alilazimika kuahirisha mipango yake mwaka jana ili kuorodhesha kwenye soko la hisa kwa sababu ya kupungua kwa utendaji wa kifedha.

Kinyume na hali hiyo mbaya, wasafirishaji wasio na gharama, wauzaji wa bei ya chini (LCCs) wametumia shida ya uchumi wa ulimwengu kama fursa ya dhahabu kupata sehemu ya soko na kuimarisha nafasi zao kwa mashirika ya ndege ya malipo. Mtazamo huo wa hali ya juu ulikuwa dhahiri katika mkutano wa tasnia mwezi huu huko Singapore, ambapo watendaji wakuu kadhaa wa LCC walizungumza juu ya faida za rekodi, mipango kabambe ya upanuzi na orodha za soko linalowezekana.

LCCs zilichangia asilimia 15.7 ya soko la anga la Asia mwaka jana, au chini ya moja katika kila viti sita vilivyouzwa katika mkoa huo, kulingana na Kituo cha Usafiri wa Anga cha Asia Pacific. Hiyo ilikuwa juu kutoka zaidi ya 14% mnamo 2008 na inaendelea na hali ya juu kutoka kwa 1.1% tu ya LCC iliyohesabiwa mnamo 2001. Faida hizo za soko, wachambuzi wanasema, zimekuja kwa gharama ya moja kwa moja ya mashirika ya ndege ya mkoa huo.

LCCs zimefanya zaidi ya kubadilisha uchumi wa msingi wa tasnia; wamejibu haraka zaidi kwa kubadilisha mapendeleo na mitindo ya watumiaji. Wakati mtikisiko wa ulimwengu ulipotokea mnamo 2008, wasafiri wa Asia walipungua sana kwa viti vya kifahari na wakazidi kutafuta nauli za chini zaidi.

Mashirika ya ndege ya kwanza, mengi yameelemewa na miundo ngumu ya gharama na deni kubwa, yalichelewa kujibu mabadiliko hayo na matokeo yake walipoteza washindani wa LCC. Kwa sehemu, hiyo ni kwa sababu LCC hufanya kazi kwa seti tofauti ya mawazo ya kiuchumi na kifedha.

Tony Davies, afisa mtendaji mkuu wa Kampuni ya Tiger Airways ya Singapore iliyoorodheshwa hivi karibuni, anasema shirika lake la ndege limefuata nyayo za kimkakati za muuzaji wa soko kuu la Merika Walmart: "[LCCs] ni wauzaji wa kimsingi," alisema. "Biashara yetu ni kuuza viti."

Kama LCC nyingi za mkoa, Tiger Airways imepunguza gharama kwa kuondoa vifijo, pamoja na chakula cha ndani na kaunta za tiketi za ardhini. LCCs kawaida zina njia za kusafiri za masaa manne au machache, na kuziwezesha kutumia wafanyikazi sawa wa ndege kwa ndege za kurudi siku hiyo hiyo. Hiyo imeruhusu LCCs kuajiri wafanyikazi wachache na kuzuia gharama kubwa ya malazi ya mara moja kwa wafanyikazi.

LCC nyingi pia zinadumisha meli zilizoboreshwa kwa kulinganishwa, na nyingi zinatumia aina moja ya ndege yenye ufanisi wa mafuta, kama vile Airbus 320 au Boeing 787. Hiyo inawaruhusu kuokoa kwenye matengenezo, vipuri na gharama za mafunzo. Pamoja na gharama hizo kuendeshwa chini, LCC zinaweza kuchaji nauli ndogo kuliko mashirika ya ndege ya malipo bila kupata hasara, haswa katika mazingira ya shida.

LCCs pia zimepata njia za ubunifu za kuongeza mapato yasiyohusiana na tikiti. Inajulikana kwenye karatasi zao za usawa kama mapato ya "msaidizi", LCC fulani zimefaidika kwa kufungua bidhaa na huduma ambazo zinaruhusu abiria kuchagua na kulipia kile wanachotaka. Lim Kim Hai, mwenyekiti mtendaji wa shirika la ndege la Australia Express Express, anarejelea mchakato wa kutenganisha kama "faida bila maumivu".

Wanaweza kukusanywa tu kwa kuchaji gharama mara tano kwa chakula cha hiari kwenye bodi, au kupitia vifungo vya kisasa zaidi na kupendwa na kampuni za bima ambazo zinaruhusu LCC kukusanya kila wakati abiria anunue bima ya kusafiri na tikiti yao.

Upainia wa LCC AirAsia hivi karibuni ilianzisha idara maalum ya huduma ya kifedha na uaminifu ili kupata uwezo wa kujumuika na benki na hoteli kutoa kadi za mkopo zilizotolewa kwa pamoja, viwango maalum vya vyumba vya hoteli na huduma zingine zinazohusiana na safari. "Kwa njia hii tunapata mapato yetu na pia kukuza uaminifu kutoka kwa vipeperushi vyetu," mkuu wa idara ya AirAsia Johan Aris Ibrahim.

Mipaka mpya ya hewa
Shirikisho la Usafiri wa Anga la Kimataifa (IATA), shirika la tasnia, limesema katika mkutano wa hivi karibuni wa anga huko Singapore kwamba mkoa wa Asia-Pasifiki umepata Amerika Kaskazini kama soko kubwa zaidi ulimwenguni la kusafiri angani, na abiria milioni 647 mnamo 2009. Hiyo ilikuwa kidogo tu zaidi ya watu milioni 638 waliosafiri kwa ndege za kibiashara mwaka jana Amerika Kaskazini.

Soko kubwa la Asia ni China, lakini eneo la Kusini Mashariki mwa Asia pia lina uwezo mkubwa na soko lake la pamoja la watu milioni 600-pamoja. Wachambuzi wa tasnia wanaona kuwa asilimia kubwa ya wakazi wa mkoa huo bado hawajasafiri kwa ndege na kwa bei za sasa labda hawataweza kukipa kiti kwenye shirika la ndege la huduma kamili.

Hii ndio sehemu ile ile ya soko ambayo haijatunzwa ambayo watendaji wa LCC wanadai ina uwezo mkubwa wa ukuaji, haswa ikiwa mapato ya kila mtu ya mkoa yatakua kama ilivyotarajiwa. Wakati AirAsia ya Malaysia ilipofanya safari ya bajeti ya kikanda mnamo 2001, ni asilimia 6 tu ya watu wa Malaysia ndio walikuwa wamesafiri kwa ndege. Chini ya kaulimbiu ya uuzaji ya "Sasa kila mtu anaweza kuruka", mbebaji wa bajeti mara nyingi ametoa bei za tikiti chini kuliko nauli za basi.

"Kwa kweli LCCs zimebadilisha jinsi watu wanavyosafiri," alisema Kris Lim, mkurugenzi mwenza wa kituo cha ujasusi cha Jumuiya ya Kusafiri ya Pacific Asia huko Bangkok. "Wanawezesha kusafiri kwa vijana zaidi walio na bajeti ndogo ya kusafiri au watu wasio na utajiri ambao hawawezi kulipia wabebaji wa huduma kamili."

Udhibiti wa hivi karibuni wa anga ya Kusini mashariki mwa Asia umefungua tasnia kwa ushindani wa bei halisi baada ya miongo kadhaa ya ushirika wa ukiritimba kati ya wabeba bendera wa kitaifa. Njia ya Malaysia-Singapore, kwa mfano, ilifunguliwa hivi karibuni kwa mashindano baada ya SIA na Malaysia Airlines kutawala njia hiyo kwa zaidi ya miaka 35.

Tabia ya ujamaa ilisababisha moja ya njia ghali zaidi ulimwenguni kwa ndege ya dakika 55, na bei za tikiti mara kwa mara zaidi ya Dola za Kimarekani 400. LCCs sasa zinatoa nauli kwa robo kiasi hicho na kwa masafa ya juu zaidi. AirAsia husafiri kati ya Kuala Lumpur na Singapore karibu mara tisa kwa siku.

Ukombozi zaidi wa soko uko njiani kupitia Mkataba wa Anga ya Kusini Mashariki mwa Asia, ambao utaanza kutumika ifikapo mwaka 2015 na unatarajiwa kufaidi LCC za mkoa huo. Makubaliano hayo yataruhusu wasafirishaji wa anga wa kikanda kufanya ndege zisizo na kikomo kwa wanachama wote 10 wa Jumuiya ya Mataifa ya Kusini Mashariki mwa Asia (ASEAN) na inaahidi kukuza utalii, biashara na uwekezaji wa ndani ya mkoa kati ya nchi wanachama - Brunei, Cambodia, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar. , Ufilipino, Singapore, Thailand na Vietnam.

Wakati utekelezwaji wa makubaliano bila shaka utakutana na manung'uniko ya walinzi, wachambuzi wa tasnia wanaamini kuwa mwelekeo wa kupunguza sheria uko sawa. Waziri wa Uchukuzi wa Singapore Raymond Lim mwezi huu alitaka uwanja wa michezo wa ushindani zaidi kwa mashirika ya ndege ya mkoa huo. "Utawala ulio na uhuru pia utasababisha matarajio makubwa ya ukuaji wa uchumi pande zote," alisema.

Ikiwa uwazi zaidi utasababisha waingiaji zaidi wa soko la anga bado haijulikani, ikizingatiwa bahati ya kuripoti ya mashirika mengi ya ndege ya malipo. Ripoti ya hivi karibuni kutoka Kituo cha Usafiri wa Anga cha Pacific-msingi wa Sydney kinatabiri ujumuishaji wa tasnia ya baadaye kati ya wachezaji wadogo, ambao wengi wao hutabiri watalazimika kuungana au kufunga wakati ushindani ukiongezeka.

"Usafiri wa anga ni tasnia yenye ushindani mkubwa na, sio tofauti katika sekta ya benki, muunganiko au ujumuishaji kati ya LCCs kila wakati ni uwezekano kwa sababu ya ushindani mkubwa," Ng Sem Guan, mchambuzi wa anga katika utafiti wa OSK wa Kuala Lumpur.

Kwa sasa, LCC nyingi zina zabuni kwa nguvu kushawishi watumiaji, pamoja na wasafiri wa biashara wanaolipa zaidi, mbali na wenzao wenye shida za kifedha. Kwa mwelekeo huo, Chong Pit Lian, afisa mtendaji mkuu wa Jetstar Asia, anahakikisha kuwa nauli za bei rahisi za LCCs zinamaanisha wasafiri wa kampuni wanaweza kuruka mara nyingi kukutana na wenzi wao wa ulimwengu na kutuma wafanyikazi wadogo kwa mafunzo zaidi na madhumuni mengine ya mfiduo.

Bado wengine wanajitolea kuvunja kikoa cha kwanza cha safari za kusafiri kwa muda mrefu, pamoja na ndege kutoka Asia hadi Ulaya kwa nauli ndogo zaidi. Mwaka jana, AirAsia X ya Malaysia ilianzisha njia za kusafiri kwa muda mrefu kutoka eneo hilo kwenda London kwa sehemu ya ada za ndege za malipo.

Ikiwa, kama inavyotarajiwa, LCCs zingine zinafuata mwongozo wa muda mrefu wa AirAsia X, ushindani ulioongezeka utafanya iwe ngumu zaidi kwa wachukuaji wa deni wa mkoa na wanaofanya hasara kupata ardhi iliyopotea, wachambuzi wa tasnia wanasema.

"Daima kutakuwa na soko la wabebaji wa malipo kwa wasafiri ambao wako tayari kupigia zaidi bidhaa na huduma bora," alisema mchambuzi Ng. "Lakini mwisho wa siku kuishi kwa mashirika ya ndege kutategemea usimamizi wa karatasi zao za usawa."