Miaka mitano iliyopita katika 2017 wazo la Bodi ya Utalii ya Afrika lilianza mbali na Afrika. Ilianza katikati ya Mikronesia katikati ya Bahari ya Pasifiki, wakati Shirika la Uuzaji wa Utalii wa Kiafrika liliposajiliwa huko Honolulu, Hawaii, Marekani.
Ilichukua takriban miaka miwili ya kazi ngumu na mitandao wakati Bodi ya Utalii ya Afrika ilipozinduliwa rasmi katika ukumbi huo Soko la Kusafiri la Dunia huko Capetown mwezi Aprili 2019.
Hii ilifuatia kipindi cha kupeana mawazo chenye mafanikio makubwa katika Soko la Kusafiri la Dunia huko London mnamo Novemba 2018.
Katika Soko la Kusafiri la Dunia 2018 huko London, Hawaii-msingi eTurboNews ilipata viongozi wa utalii na utalii kutoka katika bara zima la Afrika ili kushiriki ndoto yao ya pamoja ya kuunganisha bara hili kupitia utalii na kuanzisha Bodi ya Utalii ya Afrika.
Waziri wa utalii Dkt.Memunatu Pratt kwa Sierra Leone, alikuwa mmoja wa viongozi wengi wa utalii waliohudhuria kikao cha mawazo cha eTN. Aliinuka na kushangilia watazamaji katika chumba kilichojaa katika Excel huko London: "Hebu tuungane nyuma ya Juergen na kufanya Bodi ya Utalii ya Afrika isogezwe."
Kushikana mikono katika uuzaji, kubaki bila upendeleo na hakuna wa kisiasa ndio ilikuwa rufaa eTurboNews mchapishaji na mwenyekiti mwanzilishi wa Bodi ya Utalii ya Afrika, Juergen Steinmetz, alikuwa na mtu yeyote aliyeuliza kuhusu ATB itahusu nini.
Kabla ya kuzinduliwa rasmi kwa ATB huko Capetown, zaidi ya 1000 eTurboNews wasomaji kutoka nchi za Kiafrika walijiunga na shirika hili jipya na marafiki mia kadhaa kutoka Afrika huko Uropa, Amerika Kaskazini, na nchi zingine.
On Aprili 11, 2019, kuanzia 1530-1730 masaa, timu ya kimataifa ya wataalamu iliifanya rasmi. Bodi ya Utalii ya Afrika iliundwa rasmi. Mmoja wa wafuasi wa kwanza, ambaye alitaka kujihusisha alikuwa Cuthbert Ncube, kiongozi anayejulikana katika Utalii wa Afrika na Shirika la Utalii Duniani.
Akizungumza katika uzinduzi wa ATB mjini Capetown ni pamoja na Mh waziri wa utalii Moses Vilakati kutoka Eswatini, Lilluy Ajarova, Mkurugenzi Mtendaji wa Utalii wa Uganda, Lucky George, mkuu wa sasa wa Tume ya Usafiri Afrika, Francoise Diele kutoka Kituo cha Kusafiri cha Cameroon, Dk. Peter Tarlow, Utalii Salama, Mkurugenzi Mtendaji aliyeteuliwa wa kwanza wa ATB Doris Woerfel, eTurboNews VP Dmytro Makarov, na mwenyekiti mwanzilishi Juergen Steinmetz.
Tony Smyth kutoka Kundi la I Free huko Hong Kong, SAR Uchina alikuwa mfadhili wa kwanza wa ATB, mwenyeji wa chakula cha jioni cha uzinduzi huko CapeTown, na alitoa mamia ya SIM kadi za bure kwa washiriki.
Ilichukua siku chache zaidi kabla ya bodi kuu ya awali, Juergen Steinmetz, Alain St. Ange, Dk. Peter Tarlow, Mhe Waziri kutoka Eswatini, Moses Vilakati, alikubali katika chakula cha mchana katika Hoteli ya Westin mjini Capetown kukubali ofa ya ukarimu ya Cuthbert Ncube ya kuwa mwenyekiti wa kwanza wa shirika hilo jipya.
Bodi ya Utalii ya Afrika ilikuwa rasmi na mikononi mwa Waafrika.
Leo Ncube alisema eTurboNews: “Nilipokubali kuwa mwenyekiti wa Bodi ya Utalii ya Afrika, hakuna hata mmoja wetu ambaye angeweza kufikiria changamoto ambazo tulikuwa karibu kukabiliana nazo. Hasa, kwa kuzuka kwa COVID, lengo letu lilikuwa kwa Afrika kubaki kama moja na kuwa na nguvu - na tulifanya hivyo."
Chini ya uongozi wa Bw. Ncube, shirika hili lilikuja kuwa mpango wa utalii wenye ushawishi mkubwa zaidi katika ulimwengu wa utalii na utalii wa Afrika.
Wengine walijiunga na bodi ya ATB ili kuifanya Bodi ya Utalii Afrika kuwa na mafanikio zaidi, akiwemo aliyekuwa Waziri wa Utalii wa Zimbabwe, Dk. Walter Mzembi, na Waziri wa sasa wa Utalii wa Jamaica, Mhe. Edmund Bartlett, Dk. Taleb Rifai, katibu mkuu wa zamani wa UNWTO, kutaja baadhi tu.
Wanachama waliojitolea wa ATB waliunda timu ya mabalozi wa utalii katika bara zima. eTurboNews ilisaidia kwa mikutano mingi ya kukuza na mamia ya makala kuleta Afrika pamoja na kuonyesha bara ulimwenguni wakati wa janga la COVID.
Wakati huo huo, marafiki waliofaulu wa kikundi cha media waliundwa ili kuzidisha ufikiaji.
Pamoja na Bw. Bartlett kuwa mmoja wa wanachama wa kwanza wa bodi ya ATB katika 2018, uhusiano wa Afrika na Karibiani na Amerika ulifanywa. Ilileta diaspora pamoja.
Kando ya maonyesho ya biashara ya ITB Berlin yaliyofutwa Machi 2020, Bodi ya Utalii ya Afrika, pamoja na PATA na Bodi ya Utalii ya Nepal, ilianza kujenga upya.safiri majadiliano.
Hii ilisababisha kuundwa kwa World Tourism Network Januari 1, 2021.
Bodi ya Utalii ya Afrika na World Tourism Network kwa pamoja wana wanachama na kuungwa mkono katika nchi 130 na wanazidi kuwa na nguvu.
Mkutano wa kwanza wa kilele wa kimataifa kwa World Tourism Network, Saa 2023, itafanyika Bali, Indonesia, na Afrika itakuwa na jukumu kubwa.
Katika WTM mjini Capetown wiki ijayo, Mwenyekiti wa ATB Cuthbert Ncube na Mhe. Edmund Bartlett kutoka Jamaica wanatarajiwa kusisitiza ahadi yao ya kuungana na Bodi ya Utalii ya Afrika na Bodi ya Utalii World Tourism Network katika mkutano ujao wa Wakati wa 2023.
Ustahimilivu, uwekezaji, mabadiliko ya tabia nchi, utalii wa kimatibabu, utalii wa ndani na nje utazingatiwa katika Mkutano wa kilele wa TIME 2023 huko Bali.
The World Tourism Network, pamoja na Bodi ya Utalii ya Afrika, kila mara ililenga kutoa sauti kwa wachezaji wadogo na wa kati katika sekta ya usafiri na utalii.
ATB na WTN mwanzilishi Juergen Steinmetz hawezi kuhudhuria Soko la Kusafiri la Dunia huko Capetown ana kwa ana wiki ijayo.
Alisema: “Ninajivunia kuona mashirika hayo mawili yanakutana pamoja mjini Capetown. Baada ya yote, yote yalianzia hapo. Soko la Kusafiri Ulimwenguni litakuwa na maana maalum kwetu kila wakati.
"Unapata nini WTN na ATB ni watu wazuri wenye maono ya kuja pamoja kama marafiki, kushikana mikono, na kubaki wamedhamiria na kustahimili. Utalii wa kimataifa umerejea katika biashara, na Afrika ina jukumu maalum na muhimu.
Mlezi wa ATB Dk. Taleb Rifai mara nyingi aliwaeleza Washiriki wa Utalii wa Kiafrika: "Afrika ndipo yote yalipoanzia."
