ARUSHA, Tanzania (eTN) - Kongamano la 33 la Chama cha Usafiri Afrika (ATA) lilifunguliwa hapa katika mji wa kitalii wa kaskazini mwa Tanzania wa Arusha Jumatatu kwa msisitizo wa kukuza utalii wa Kiafrika katika masoko ya ushindani wa ulimwengu.
Rais wa Tanzania Jakaya Kikwete aliwaambia baadhi ya wajumbe wa Bunge la ATA 300 kwamba Afrika bado inakosa hisa za utalii ulimwenguni kwa sababu ya rasilimali duni inayoshirikiwa kati ya nchi za Afrika.
Alisema sehemu ya Afrika katika biashara ya kitalii duniani ni ndogo licha ya kwamba bara limebarikiwa na vivutio vingi vya asili vya utalii.
Afrika inatarajia kupokea watalii milioni 47 mnamo 2010 na matarajio ya kurekodi karibu watalii milioni 77 mnamo 2020, lakini idadi ni ndogo sana ikilinganishwa na vivutio vyake vingi na visivyoweza kushindwa, rais aliwaambia wajumbe.
Kwa kulinganisha, Afrika inakosa nyuma ikilinganishwa na sehemu ya kimataifa ya watalii bilioni 1 na bilioni 1.6 katika kipindi hicho hicho.
Afrika pia, ilibaki nyuma katika maendeleo ya utalii kwa sababu ya rasilimali duni na miundombinu isiyo na maendeleo, ambayo kwa miongo kadhaa, ilikwamisha kusafiri ndani na nje ya bara.
Alisema Afrika inahitaji miundombinu iliyoendelea na kupatikana kwa masoko ya kimataifa ya kusafiri, haswa soko la Amerika na Ulaya.
Uunganisho wa anga barani Afrika umekuwa kikwazo cha kudumu katika maendeleo ya utalii kati ya nchi hizo. "Kusafiri kutoka taifa moja la Kiafrika kwenda jingine ni ngumu kwamba mtu atalazimika kwenda Ulaya ili kupata uhusiano wa anga na nchi nyingine iliyo ndani ya mipaka ya bara," Bwana Kikwete aliwaambia wajumbe wa ATA.
Picha mbaya ya vyombo vya habari ya Afrika wakati bara limetawaliwa na magonjwa, vita, umaskini na ujinga vimewavunja moyo watalii kutembelea bara hilo.
Akitoa matumaini kwa Afrika, mkurugenzi mtendaji wa ATA Eddie Bergman alisema chama chake bado kinajitolea kikamilifu kukuza maeneo ya watalii wa Kiafrika.
Alisema bara linaonyesha mwelekeo mzuri katika maendeleo ya utalii na kuna ahadi za kutia moyo kutoka kwa serikali za Afrika kuelekea maendeleo ya utalii na msaada kwa wawekezaji wa kigeni.
ATA ilikuwa imeweka mikakati ya kusaidia mataifa ya Afrika kujenga utalii wao kupitia njia anuwai ikiwa ni pamoja na vyombo vya habari na mawasiliano, Eddie aliwaambia wajumbe wa mkutano huo.
