Kuanguka kwa meli ya dada ya Titanic hupata hatima mpya kama kivutio cha watalii

Karibu miaka 92 imepita tangu Kapteni Charles Bartlett, akiwa amesimama katika nguo zake za kulala kwenye daraja la chombo kikubwa zaidi ulimwenguni, HMHS Britannic, alipotoa wito wa kuachana na meli.

Ilikuwa saa 8.35 asubuhi mnamo Novemba 21 1916. Mjengo wa baharini wa faneli nne, uliojengwa kuwa mkubwa zaidi na salama kuliko Titanic "isiyoweza kuzama", dada yake aliyekufa, alikuwa akiorodhesha haraka. Bartlett alijua kuwa meli hiyo ilikuwa imeangamia, lakini asubuhi hii yenye utulivu wakati ilipokuwa ikisafiri kukusanya askari waliojeruhiwa katika kampeni ya kwanza ya vita vya ulimwengu vya Balkan, yeye na wafanyikazi wake hawangeweza kufikiria kasi ambayo chombo hicho kingeshuka.

Mlipuko huo ulitokea saa 8.12 asubuhi, na kupelekea kutetemeka kubwa kupitia chombo cha gargantuan, na kuharibu vibaya upinde wake wakati ulipokuwa ukivuka kupita kisiwa cha Uigiriki cha Kea. Dakika hamsini na tano baadaye, meli ya maajabu yenye urefu wa mita 269 (883ft) iliweka ubao chini chini ya bahari.

Huko Britannic, ambayo ilizinduliwa mnamo Februari 1914 huko Belfast, na, mwaka uliofuata, ikatumiwa kama meli ya hospitali wakati wa vita kwa mara ya kwanza, ingekaa kwenye kina cha mita 122 (400ft), bila kuguswa na kusahauliwa, hadi iligunduliwa na mtafiti Jacques Cousteau, mnamo 1975.

Sasa, siri, na malumbano ambayo yamegubika chombo hiki - ambacho kilizama haraka ikilinganishwa na dakika 160 au zaidi zilizochukuliwa na Titanic - zinaweza kuondolewa hivi karibuni.

Kuna mipango ya kugeuza ajali ya meli kuwa makumbusho ya kuvutia chini ya maji. Eneo lake, ambalo hadi sasa limeangaziwa tu na anuwai kadhaa, litafunguliwa kwa watalii. Lengo ni kwa ziara za kwanza katika sehemu za chini kuanza msimu ujao wa joto.

Intact ajabu

Simon Mills, mwanahistoria wa majini wa Uingereza ambaye alinunua ajali ya meli kutoka kwa serikali ya Uingereza mnamo 1996 na ambaye aliandaa mradi wa chini ya maji na maafisa wa Uigiriki, alimwambia Guardian: "Mpango wetu ni kuanza na majini ya viti vitatu au vinne. Titanic iko kwenye maji baridi ya Atlantiki ya kaskazini na inasambaratika haraka kwa sababu ya bakteria wanaokula chuma, katika miaka mia moja kutakuwa na kidogo sana ambayo inaweza kutambulika. Lakini Britannic ni tofauti kabisa. Amelala ndani ya maji ya joto, amehifadhiwa vizuri na anaonekana kuwa mzuri. Kwa muda mrefu amepatwa na dada yake mkubwa lakini pia ana hadithi yake ya kusimulia. ”

Wachache wana ujuzi wa kujionea wakati wa mwisho wa hadithi hiyo isipokuwa watu wa Kea, ambao walitembea kwa haraka katika boti za uvuvi kuwaokoa madaktari, wauguzi na wahudumu 1,036 waliokumbwa na janga hilo.

Makamu meya wa kisiwa hicho, Giorgos Euyenikos, alisema: “Kila mtu hapa anajua juu ya matukio ya asubuhi hiyo kwa sababu kila familia kwa njia fulani ilihusika. Meli iliposhuka kulikuwa na sauti kubwa sana na wenyeji walikimbilia kwenye sehemu ya juu kabisa ya kisiwa hicho kuona kile kinachotokea.

"Baba yangu alikuwa kijana wakati ilifanyika na anakumbuka baba yake akikumbuka kilio cha watu wakilia kwa uchungu mkubwa walipokufa." Lakini, tofauti na upotezaji mkubwa wa maisha kwenye Titanic, ni watu 30 tu kwenye Britannic waliangamia, haswa kwa sababu chombo kilikuwa kwenye safari ya nje na hakikuwa na wagonjwa wowote.

Lakini ilikuwa njia ya vifo hivyo ambayo imeweka Britannic kando. Wakati Bartlett alipojaribu kuweka pwani mjengo baada ya mlipuko kuifunga meli, mashua mbili za uokoaji ambazo zilishushwa bila yeye kujua ziliingizwa ndani ya viboreshaji vya meli vilivyokuwa vikiendelea na kupasuliwa. Wote waliokuwa ndani ya boti za uokoaji walikufa.

Tukio hilo, lililoelezewa kwa kina na Violet Jessop, muuguzi wa Anglo-Ireland ambaye kwa kushangaza alikuwa pia amenusurika kuzama kwa Titanic, aliwatesa wale walioshuhudia.

Kuchochea vinjari

"Hakuna neno, wala risasi haikusikika, mamia tu ya wanaume waliokimbilia baharini kana kwamba ni kutoka kwa adui anayefuata," aliandika Jessop katika kumbukumbu zake, ambazo zilichapishwa mnamo 1997. "Niligeuka kuona sababu ya hii Kutoka, na, kwa mshtuko wangu, niliona vichocheo vikubwa vya Britannic vikitetemeka na kuyeyusha kila kitu karibu nao - wanaume, boti na kila kitu kilikuwa kimbelembele kimoja tu. "

Ni wahasiriwa watano tu kati ya wahasiriwa wa Britannic waliopatikana.

Mills alisema kuwa kuzingatia wale waliokufa wakiwa ndani ya bodi, utunzaji maalum utachukuliwa ili kuhifadhi uadilifu wa ajali hiyo.

"Mradi huu hauhusu utalii tu bali pia kuhusu elimu, uhifadhi na akiolojia ya baharini," alisema.

Mills pia anatarajia kupangua "hadithi za uwongo" ambazo kwa muda mrefu zimezunguka Britannic, pamoja na madai ya wananadharia wa njama kwamba pamoja na kusafirisha majeruhi meli hiyo pia ilikuwa ikibeba vifaa vya kijeshi kwa majeshi ya Allied huko Mashariki ya Kati.

Wanahistoria wameongeza ugomvi huo kwa kudumisha kuwa chombo hicho kilipigwa torpedo, licha ya tafiti za sonar zilizofanywa hivi karibuni mnamo 2003 ambazo ziliimarisha imani kwamba mjengo huo ulishushwa na mgodi uliowekwa na boti ya U ya Ujerumani.

"Propaganda nyingi za wakati wa vita zinadumu hadi leo, sio madai ya Wajerumani kwamba Britannic alikuwa akitumiwa vibaya kama msafirishaji wa majeshi wakati alipokwenda," alisema Mills. "Hakuna ushahidi kabisa kuthibitisha kwamba ndivyo ilivyokuwa, na tunatumahi kwamba hivi karibuni hadithi hizi pia zitasimamishwa."

Backstory

Britannic ilizinduliwa mnamo 1914, ya tatu ya safu za baharini za darasa la Olimpiki zilizojengwa na White Star Line huko Harland na uwanja wa meli wa Wolff wa Belfast. Ukubwa wake na anasa zilikuwa hivyo hapo awali ilikuwa itaitwa Gigantic. Mstari ulibadilisha tena chombo ili kurekebisha kasoro ambazo zilikuwa na jukumu muhimu sana katika kuzama kwa Titanic, mnamo 1912. Ilitangazwa kwamba Britannic itasafiri kwa njia ya Southampton-New York ikibeba maelfu ya wahamiaji waliokusudiwa ulimwengu mpya. Lakini vita vya kwanza vya ulimwengu viliingilia kati na, vikihitajika na jeshi la wanamaji la Briteni, Britannic badala yake ilianza kusafirisha waliojeruhiwa kutoka kwa kampeni ya Gallipoli na pande zingine katika Mashariki ya Kati. Alikuwa katika safari yake ya sita ya nje wakati msiba ulipotokea mnamo Novemba 21 1916 na chombo kilizama Kea, kisiwa karibu na Athene. Utata umekuwa ukijiri kila wakati ikiwa meli iligongwa na mgodi au torpedo. Wanahistoria wengine wanaamini ilishambuliwa kwa sababu ilikuwa imebeba silaha na imevaa tu kama meli ya hospitali.