White House inafafanua inahimiza kusafiri kwa biashara

Katibu wa vyombo vya habari wa Ikulu Robert Gibbs alisema Rais Barack Obama hakuwa akikatisha tamaa kusafiri aliposema mwezi uliopita kwamba wafanyabiashara wanaopokea pesa za uokoaji wa shirikisho hawapaswi kuchukua junkets. "Rais anaamini ni muhimu kuwa na tasnia yenye nguvu ya utalii na kwamba ni muhimu kwamba, kama rais alisema mapema… kwamba hatupaswi kuachishwa kazi," Gibbs alisema. "Angehimiza watu kusafiri."

Obama alitoa maoni hayo wakati akiendeleza mswada wake wa kichocheo katika mkutano wa ukumbi wa mji wa Indiana. Alipoulizwa juu ya utaftaji wa ushirika na uokoaji wa shirikisho, rais alisema: "huwezi kupata ndege za kampuni, huwezi kwenda kuchukua safari kwenda Las Vegas au kwenda Super Bowl kwenye dau ya walipa kodi."

Maafisa wa Nevada wamesema matamshi haya yamekatisha tamaa kusafiri kati ya kampuni zote ambazo hazijachukuliwa kuwa za kupoteza. Angalau benki tatu kubwa hivi karibuni zimeghairi mikutano huko Las Vegas. Athari hiyo ilionekana katika jiji ambalo tayari lilikuwa limeumizwa vibaya na uchumi. Maafisa wa utalii wanakadiria kufutwa kumegharimu biashara zinazohusiana na utalii za mkoa huo karibu Dola za Kimarekani milioni 132 tangu Oktoba.

Gibbs alisema Alhamisi kwamba rais alikuwa akimaanisha haswa kwa kampuni "ambazo zinapata pesa nyingi za umma. Rais ana wasiwasi mkubwa na pesa za umma zinatumika kwa hilo, ”alisema. Gibbs ameongeza kuwa maoni ya rais yalikuwa "wazi kabisa," na alitoa nafasi ya kuelezea masikitiko yake.

Mawakili wa Utalii, ambao walikutana na Obama Jumatano, walipongeza taarifa hiyo ya Ikulu. "Maoni haya ni mazuri sana kwa wafanyikazi milioni 1 katika tasnia hii ambao maisha yao yanategemea mikutano ya biashara na hafla," alisema Geoff Freeman, makamu wa rais mwandamizi wa Chama cha Usafiri cha Merika.

Mwakilishi wa Merika, Shelley Berkley, D-Nev., Aliyaita matamshi hayo kuwa "msaada kwa tasnia yetu ya utalii na mkutano." Meya wa Las Vegas Oscar Goodman, ambaye wakati mmoja alidai msamaha kutoka kwa rais, alisema hakuna msamaha uliohitajika. "Tulipata ujumbe kwamba rais hakuwa akijaribu kudharau Las Vegas," Goodman aliiambia The Associated Press.

Pia Alhamisi, Kiongozi wa Wengi wa Seneti Harry Reid alimwuliza Katibu wa Hazina Tim Geithner kuunda miongozo juu ya matumizi ya kifahari kwa kampuni zinazopokea pesa za kuokoa kupitia Mpango wa Usaidizi wa Mali za Shida. Reid alisema miongozo hiyo itatoa ufafanuzi kwa wale biashara wanaokubali pesa na wale ambao hawakubali. "Inaweza pia kuhakikishia jamii pana ya wafanyabiashara kwamba makongamano na mikutano ni sehemu ya kawaida na inayokubalika ya kuendesha biashara iliyofanikiwa nchini," Reid aliandika.