AIDA Aura aliwasili Port Victoria Jumanne, akiwa amebeba abiria 1,300 na wafanyakazi 400 na ataondoka Alhamisi. Idadi kubwa ya abiria ni raia wa Ujerumani. Nahodha wa meli hiyo, Sven Laudan, alimkaribisha Waziri Loustau-Lalanne na ujumbe wake ndani ya meli hiyo yenye urefu wa mita 200 na deki 11.
Kapteni Laudan alielezea kuwa AIDA Aura inafanya safari za kwenda Seychelles, Mauritius na Reunion, na itakuwa ikipiga simu kadhaa za bandari kwa Seychelles msimu huu. "Tunatumia siku tatu hapa na abiria wanafurahi juu ya hii, kuna safari kila mahali," akaongeza.
Waziri Loustau-Lalanne na timu yake walipewa ziara fupi ya meli ya kusafiri, ambayo ina huduma nyingi, pamoja na mikahawa, baa, kituo cha mazoezi ya mwili, na eneo la bwawa. Waziri alisema ametembelea AIDA Aura ikizingatiwa ni mara ya kwanza chapa ya baharini kuingiza Ushelisheli kwenye safari yake. Alibainisha kuwa AIDA tayari imethibitisha kuwa itatuma meli kubwa ya kusafiri kwa Shelisheli kwa msimu wa kusafiri wa 2018-2019.
Akikaribisha habari hiyo, Waziri alisema kuwa hii inaashiria kuongezeka kwa idadi ya watalii wa Ujerumani wanaotembelea marudio, ikizingatiwa AIDA imekusudiwa soko la Ujerumani. Ujerumani tayari ni soko linaloongoza kwa Ushelisheli mnamo 2017. "Kutoka kwa mazungumzo yangu na Nahodha nimefahamishwa kuwa abiria wanafurahi sana kuwa Seychelles na wangependelea kutumia hadi siku saba, lakini hatuwezi kuwaruhusu kupandishwa kizimbani kwa siku saba katika bandari yetu kwani itaathiri shughuli zetu, kwa hivyo tunalazimika kutafuta njia za kupata meli za kusafiri zikijumuisha visiwa vingine kwenye safari yao tunapojitahidi kuvutia meli zaidi za kusafiri kwenye pwani zetu, "Waziri Waziri Loustau- Lalanne.
"Ninaamini tunaendeleza biashara yetu ya kusafiri polepole na tunahitaji kuwa na maoni mazuri tunapokuwa na njia mpya za kusafiri. Tunashuhudia ongezeko la idadi ya watalii likizo wanaokuja kupitia meli za baharini na tunapaswa kujaribu kadri ya uwezo wetu kupata angalau nusu yao kupanda ndege na kutumia likizo ndefu zaidi huko Shelisheli, ”akaongeza.
Mkurugenzi Mtendaji wa Mamlaka ya Bandari, Kanali André Ciseau, alisema jumla ya simu 42 za bandari zinatarajiwa msimu huu, na meli za meli zinaleta wageni 42,700 kwa Shelisheli. Hii inawakilisha ongezeko la karibu asilimia 50 zaidi ya mwaka jana wakati simu 28 za bandari zilirekodiwa, na pia ongezeko la asilimia 55 ya wageni wanaosafiri kwenye mwambao wetu. "Kazi ambayo tumefanya pamoja na Chama cha Bandari za Visiwa vya Bahari la Hindi (APIOI), wadau, washirika na serikali za mitaa, pamoja na kuboreshwa kwa usalama wa baharini katika mkoa huo kunalipa faida. Tumewekeza juhudi nyingi katika kukuza biashara na tutaendelea kufanya kazi na nchi zingine katika eneo hili kwa uuzaji wa pamoja. Na sasa kwa kuwa sisi kwa pamoja tunatangaza Mkakati wa Cruise Africa hii itakuwa faida zaidi, "alisema Kanali Ciseau.
"Kama sehemu ya Mkakati wa Cruise Africa pia tunafanya kazi kuhamasisha yacht kubwa kutembelea mkoa huo sambamba na wito wa meli, na pamoja na Chama cha Usimamizi wa Bandari ya Mashariki na Kusini mwa Afrika (PMAESA) tunatengeneza bahati nasibu ya yacht ya juhudi hii ya uendelezaji, ambayo itaruhusu baiskeli inayoshinda kutembelea nchi wanachama wa chama cha bandari bila kulipa ada inayofaa ya bandari, ”alisema. Kanali Ciseau alisema bahati nasibu inapaswa kuwa tayari kuuzwa mwishoni mwa mwaka ujao.
Msimu wa meli ya Ushelisheli huchukua Oktoba hadi karibu Aprili.
Waziri Loustau-Lalanne alisema kuwa biashara ya kusafiri kwa baharini ni moja yenye uwezo mkubwa na kwamba mara tu upanuzi wa mita mia sita wa Port Victoria ukikamilika nchi inapaswa kuwa na nguvu zaidi katika kukuza Seychelles kama marudio ya meli. Ikiwa yote yatakwenda kulingana na mpango, mradi wa ugani na uendelezaji wa Port Victoria unatarajiwa kuanza mapema mwaka ujao na inapaswa kukamilika ifikapo 2021.
