Watalii wa baharini wa Antarctic hupoteza idadi kubwa ya wanasayansi wa kengele

Vizuizi vikali kwa idadi ya watu wanaotembelea Antaktika vinapaswa kutekelezwa kwa kuwa idadi ya wageni wa Bara Nyeupe inaendelea kuongezeka.

Meli za kusafiri zinazobeba abiria zaidi ya 500 zitakatazwa kutua mtu yeyote. Wageni 100 tu ndio wanaostahili kuruhusiwa ufukoni wakati wowote, kujaribu kuzuia uharibifu wa ikolojia ya eneo hilo.

Mipaka, iliyokubaliwa na nchi 28 ambazo zimesaini mkataba wa Antaktiki, pamoja na Uingereza, zinapaswa kuwekwa kama takwimu zinaonyesha kuwa idadi ya wageni imeongezeka kutoka 6,700 mnamo 1992 hadi zaidi ya 45,000.

Ukuaji huo wa haraka umewatia wasiwasi wanamazingira wanaotaka kulinda mkoa uliotishiwa vibaya na ongezeko la joto ulimwenguni ambalo ni nyumba ya aina kadhaa za penguins na mihuri na ni uwanja muhimu wa kulisha nyangumi.

Wanasayansi wanaogopa kwamba wageni bila kujua wanaweza kuanzisha spishi vamizi, kama panya, wadudu na mimea, na uwezo wa kuharibu mazingira dhaifu ya waliohifadhiwa.

Hatua hizo pia zimeundwa kuzuia majanga ya mtindo wa Titanic na upotezaji mkubwa wa maisha. Meli nyingi katika eneo hilo hazina vifaa vya kukabiliana na hali mbaya na hatari za barafu, hatari inayozidi kuongezeka kwani mabadiliko ya hali ya hewa huchochea kuvunjika kwa barafu. Kuna wasiwasi juu ya ugumu wa kuhamisha meli zilizobeba abiria kati ya 2,000 na 3,000.

Mnamo 2007 zaidi ya abiria na waendeshaji 150 wa meli ya kusafiri ya Explorer waliokolewa kutoka kwenye boti za uokoaji katika maji ya kufungia baada ya meli hiyo kubanwa na barafu na kuzama, ikivuja mafuta baharini.

Mwezi uliopita watu zaidi ya 100 waliokwama kwenye meli ya kusafiri, pamoja na Waingereza 17, walilazimika kuhamishwa baada ya kuzama karibu na kituo cha majini cha Argentina. Wataalam wameandika visa sita kwa zaidi ya mwaka mmoja ambavyo vilihatarisha uchafuzi mkubwa.

Mapema mwezi huu daraja la barafu la 40km linalounganisha rafu ya barafu ukubwa wa Jamaica na visiwa viwili vya Antaktika ilianguka. Daraja hilo linafikiriwa kuwa muhimu kwa muundo wa Rafu ya Barafu ya Wilkins ya 13,000 ambayo wanasayansi wanatabiri sasa inaweza kusambaratika kwa maelfu ya barafu.

Vizuizi vipya vilikubaliwa katika mkutano wa 32 wa mashauriano ya mkataba wa Antarctic huko Baltimore, Maryland, mwishoni mwa mazungumzo ya wiki mbili.