Watafutaji wa kusisimua wa siku za usoni watapanda chombo laini kilichowekwa chini ya mama mkubwa wa mapacha hadi pindo la nafasi katika muundo uliofunuliwa Jumatano na Bikira Galactic.
Kikosi cha angani cha SpaceShipTwo na mbebaji wake wa WhiteKnightTwo wataanza majaribio ya awali msimu huu wa joto ili kutuliza mfumo wa anga wa anga ulioundwa na painia wa anga wa anga Burt Rutan na kampuni yake ya Scaled Composites.
"Mwaka wa 2008 kwa kweli utakuwa mwaka wa chombo," alisema mjasiriamali wa Uingereza Sir Richard Branson, mwanzilishi wa Kikundi cha Bikira, ambaye alizindua mfano wa 1/16 wa chombo kipya hapa kwenye Jumba la kumbukumbu ya Amerika ya Historia ya Asili. "Tunafurahi sana juu ya mfumo wetu mpya na kile mfumo wetu mpya utaweza kufanya."
Kulingana na SpaceShipOne ya Rutan, spacecraft iliyojaribiwa na inayoweza kutumika tena ambayo ilishinda Tuzo ya Ansari X ya $ 10 milioni kwa ndege ya suborbital mnamo 2004, SpaceShipTwo ni gari iliyozinduliwa angani iliyoundwa iliyoundwa kubeba abiria sita na marubani wawili kwenda kwenye nafasi ndogo na kurudi.
Lakini tofauti na SpaceShipOne, ambayo ilizindua kutoka chini ya kabati moja ya WhiteKnight, ufundi mpya utashuka kutoka kwa ndege-ya-urefu wa urefu wa ndege ambayo inaweza kuongezeka mara mbili kama ufundi wa nafasi ya mafunzo ya watalii. WhiteKnightTwo mbili hubeba injini nne na mabawa ya urefu wa mita 140, ikishindana na mshambuliaji wa B-42, na imejengwa kushughulikia roketi ambazo hazijapewa uwezo wa kuzindua satelaiti ndogo kwenye obiti, maafisa wa Bikira Galactic walisema.
Virgin Galactic inatoa tikiti ndani ya SpaceShipTo spaceliners mbili kwa bei ya awali ya $ 200,000, ingawa Branson alisema gharama hiyo inatarajiwa kushuka baada ya miaka mitano ya kwanza ya operesheni. Kampuni ya utalii ya nafasi imepanga kuzindua safari za ndege kutoka kwa kituo huko Spaceport America ya New Mexico, na safari za ziada kupitia borealis ya aurora itakayofanyika kutoka Kiruna, Sweden.
"Ni nzuri," alisema mtendaji wa matangazo wa Briteni Trevor Beattie, mmoja wa wamiliki wa tikiti za Virgin Galactic 100 kwa ajili ya kufungua. "Nataka kwenda sasa… na kila hatua, inazidi kukaribia."
Hadi sasa, Virgin Galactic ina abiria 200 waliohakikishiwa ndege za baadaye, amana milioni $ 30 na usajili wapatao 85,000 kutoka kwa wateja wanaopenda kusafiri ndani ya SpaceShipTwo.
Rutan, ambaye kampuni ya Mojave, Calif yenye makao yake Scaled amekamilisha asilimia 60 ya SpaceShipTwo ya kwanza, alisema kampuni yake inaunda angalau magari matano ya suborbital - na wabebaji wawili wa WhiteKnightTwo mbili - kwa Virgin Galactic.
"Huu sio mpango mdogo kwa mawazo yoyote," alisema Rutan, na kuongeza kuwa kampuni yake inatarajia kujenga angani 40 SpaceShipTwos na hila 15 za kubeba kwa miaka 12 ijayo.
Kila chombo cha anga kimebuniwa kuruka mara mbili kwa siku, na wabebaji wao wa WhiteKnightTwo anayeweza kuzindua hadi manne kila siku, Rutan alisema. Zaidi ya miaka 12, zaidi ya watu 100,000 wangeweza kuruka kwenda kwenye nafasi ndogo ndogo ndani ya magari, akaongeza.
Ndege ya chumba
Abiria wa Galactic kama Beattie na wengine tayari wamepitia vipimo vya centrifuge ili kupimia uzinduzi wa uzoefu na reentry, ambayo inaweza kutoa nguvu ya mara sita ya mvuto wa Dunia kwenye mwili wa mwanadamu.
Willh Whitehorn, Mkurugenzi Mtendaji wa Virgin Galactic, alisema kila abiria wa SpaceShipTatu atakuwa na suti ya shinikizo kama tahadhari ya usalama, kuwa huru kuzunguka kwa kabati kubwa sawa na ndege ya Gulfstream na rika Duniani kote, 18-inch (46- cm) windows wakati wa dakika kadhaa za uzani zinazotolewa kwenye kila ndege.
"Kwa sababu wazi, ikiwa utaenda angani, utataka kuona maoni," Whitehorn alisema.
Cabin ya SpaceShipTwo ni kubwa zaidi kuliko kibonge cha watu watatu kilichotumiwa kwenye SpaceShipOne, na kila moja ya kabati mbili za ufundi wa WhiteKnightTwo ni sawa na ya chombo hicho ili kuifanya iwe zana muhimu ya mafunzo, alisema.
Wanafamilia wa abiria au watalii wengine wa angani wanaweza kutazama uzinduzi wa SpaceShipTwo kutoka ndani ya kabati la WhiteKnightTwo, ambayo kila moja inakaa mita 25 (7.6) kutoka mita ya angani.
Wakati duru ya kwanza ya majaribio imepangwa kwa wakati huu wa majira ya joto na ndege za angani za kwanza ziligonga kwa 2009, Whitehorn alisisitiza kuwa usalama ni muhimu zaidi.
"Tuko kwenye mbio bila mtu yeyote, mbali na mbio na usalama," Whitehorn alisema.
Rutan alisema analenga sababu ya usalama sawa na ile ya ndege za mapema za miaka ya 1920, ambazo bado zinapaswa kuwa bora mara 100 kuliko usalama wa chombo cha ndege cha leo kinachotumiwa na serikali kubwa leo.
"Usiamini mtu yeyote anayekuambia kuwa kiwango cha usalama cha chombo kipya cha anga ni salama kama ndege ya kisasa," Rutan alisema.
Mpango wa ukuzaji na upimaji wa SpaceShipTwo na ufundi wake wa kubeba umepunguzwa na mlipuko mbaya ulioua wafanyikazi watatu waliopigwa Julai jana Julai katika Uwanja wa Anga wa Anga na Nafasi. Wiki iliyopita, wakaguzi wa kazi na usalama wa jimbo la California walinukuu Scaled kwa kukosa kutoa mafunzo ya kutosha kwa wafanyikazi na kulipiga faini kampuni hiyo zaidi ya $ 25,000.
Rutan alisema kampuni yake imekuwa ikifanya kazi na wakaguzi wa serikali na maafisa kuimarisha usalama wa wafanyikazi, lakini sababu halisi ya mlipuko wakati wa jaribio la mtiririko wa kioksidishaji wa roketi bado haijulikani. Injini ya roketi ya SpaceShipTwo haitakamilika hadi chanzo cha mlipuko huo ubanwe chini, alisema.
Patricia Grace Smith, msimamizi mwenza wa FAA wa usafirishaji wa nafasi za kibiashara, alisifu kujitolea kwa Bikira Galactic na Kupanuliwa kwa usalama baada ya kufunuliwa kwa SpaceShipTwo.
"Ni roho ya ujasiriamali ambayo itapeleka nchi hii mbele," Smith alisema. "Hii itashika kama moto wa porini ambao hatujawahi kuona."
habari.yahoo.com
