Kwa mujibu wa ripoti za hivi punde, Ubalozi wa Marekani nchini China umepiga marufuku kwa uwazi wafanyakazi wake wa kidiplomasia, wanafamilia wao na wakandarasi walio na vibali vya usalama, kuwa na "mahusiano ya kimapenzi na kingono" na raia wa China kwa njia yoyote, sura au sura.
Sera hii inaonekana ilitekelezwa Januari na Balozi wa Marekani anayeondoka Nicholas Burns, na ilianza kutekelezwa siku chache kabla ya Rais wa sasa wa Marekani Donald Trump kushika wadhifa huo. Sera mpya inaonekana kama nyongeza ya toleo lake la 'lite' lililojaribiwa msimu uliopita wa joto na kuwazuia wafanyakazi katika ubalozi wa Marekani na balozi tano nchini China kujihusisha na uhusiano wa karibu na walinzi wa China na wafanyakazi wengine wa usaidizi wa ubalozi.
Haijulikani ni nini hasa hujumuisha "mahusiano ya kimapenzi na ya kingono" katika sera mpya, lakini marekebisho haya mapya yamebadilisha kwa ufanisi miongozo iliyopo kuwa mpango mpana wa "kutokuwa na udugu", kukumbusha mazoea ya kipindi cha Vita Baridi.
Kwa mujibu wa ripoti hizo, mabadiliko hayo mapya hayakutangazwa hadharani bali yaliwasilishwa kwa wafanyakazi wa ubalozi kwa njia ya maneno na barua pepe.
Wafanyakazi wa Ubalozi wa Marekani ambao wameanzisha uhusiano wa awali na raia wa Uchina wanaweza kufuzu kwa msamaha ambao unaweza kuchunguzwa na mtu binafsi. Ikiwa msamaha umekataliwa, watahitajika kusitisha uhusiano wao. Wale watakaobainika kukiuka sera hii wataamriwa kurejea Marekani mara moja.
Kwa miaka mingi, mashirika ya kijasusi ya Marekani na Uingereza yamekuwa yakiwaonya wafanyakazi wa kidiplomasia na raia binafsi dhidi ya kuanzisha uhusiano na raia wa China. Kwa mujibu wa mashirika hayo, Beijing inaendesha mtandao mkubwa wa kijasusi wa "mtego wa asali", hasa unaohusisha wanawake wenye kuvutia wanaotafuta raia wa kigeni, wanaojihusisha na mahusiano ya muda mrefu, na hatimaye kuwashurutisha kushirikiana na serikali ya China.
China mara kwa mara imekanusha madai hayo, ikisisitiza kwamba mashirika ya kijasusi ya Magharibi yanadhihirisha tu "matendo yao ya aibu" kwa China.
Kama afisa wa zamani wa utumishi wa kigeni, ninaelewa sababu ya sera kama hiyo - lakini marufuku ya moja kwa moja ya uhusiano wa kibinafsi na raia wa Uchina ni shida kubwa na ina shida kubwa. Inahatarisha kukuza dhana, kutengwa kwa kitamaduni, na kudhoofisha diplomasia ambayo tunakusudiwa kudumisha. Hoja za usalama ni halali, lakini mbinu hii inahisi zaidi kama Reflex ya Vita Baridi kuliko mkakati wa kisasa.