Idadi kubwa ya COVID-19 juu ya utalii wa kimataifa sasa imekuwa wazi, na Shirika la Utalii Duniani (UNWTO) data inayoonyesha gharama hadi Mei tayari ilikuwa mara tatu ya ile ya Mgogoro wa Kiuchumi wa Ulimwenguni wa 2009. Wakati hali ikiendelea kubadilika, wakala maalum wa Umoja wa Mataifa umetoa ufahamu kamili wa kwanza juu ya athari za janga hilo, kwa idadi ya watalii na mapato yaliyopotea, kabla ya kutolewa kwa habari mpya juu ya vizuizi vya kusafiri ulimwenguni.
Toleo la hivi karibuni la UNWTO Barometer ya Utalii Duniani inaonyesha kuwa kufungwa kwa karibu kabisa kulikowekwa ili kukabiliana na janga hili kulisababisha Asilimia 98 huanguka kwa idadi ya watalii wa kimataifa mnamo Mei ikilinganishwa na 2019. Barometer pia inaonyesha kushuka kwa 56% kwa mwaka kwa mwaka kwa watalii kati ya Januari na Mei. Hii inatafsiriwa kuwa anguko la Watalii milioni 300 na Dola za Marekani bilioni 320 kupotea katika risiti za kimataifa za utalii - zaidi ya mara tatu ya hasara wakati wa Mgogoro wa Kiuchumi wa Ulimwenguni wa 2009
Serikali katika kila mkoa wa ulimwengu zina jukumu mbili: kutanguliza afya ya umma wakati pia inalinda kazi na biashara
Kuanguka kwa kasi katika utalii kunaweka mamilioni ya maisha katika hatari
UNWTO Katibu Mkuu Zurab Pololikashvili alisema: “Takwimu hizi za hivi punde zinaweka wazi umuhimu wa kuanzisha upya utalii mara tu kunapokuwa salama kufanya hivyo. Kushuka kwa kasi kwa utalii wa kimataifa kunaweka mamilioni mengi ya maisha katika hatari, ikiwa ni pamoja na katika nchi zinazoendelea. Serikali katika kila eneo la dunia zina wajibu wa pande mbili: kutanguliza afya ya umma huku pia zikilinda kazi na biashara. Pia wanahitaji kudumisha moyo wa ushirikiano na mshikamano ambao umefafanua mwitikio wetu kwa changamoto hii ya pamoja na kujiepusha kufanya maamuzi ya upande mmoja ambayo yanaweza kudhoofisha uaminifu na imani ambayo tumekuwa tukifanya kazi kwa bidii kujenga.
Anzisha upya unaendelea lakini ujasiri mdogo
Wakati huo huo, UNWTO pia inabainisha dalili za mabadiliko ya taratibu na ya tahadhari katika mwelekeo, hasa katika Ulimwengu wa Kaskazini na hasa kufuatia kufunguliwa kwa mipaka katika Ukanda wa Schengen wa Umoja wa Ulaya tarehe 1 Julai.
Wakati utalii unarudi polepole katika maeneo mengine, UNWTO Fahirisi ya Kujiamini imeshuka hadi kufikia viwango vya chini, katika tathmini ya kipindi cha Januari-Aprili 2020, na matarajio ya Mei-Agosti. Wanachama wengi wa UNWTO Jopo la Wataalamu wa Utalii wanatarajia utalii wa kimataifa kurejea katika nusu ya pili ya 2021, ikifuatiwa na wale wanaotarajia kurudi tena katika sehemu ya kwanza ya mwaka ujao.
Kundi la wataalam wa ulimwengu linaangazia safu kadhaa za hatari kama vile vizuizi vya kusafiri na kuzima kwa mipaka bado iko katika maeneo mengi, masoko makubwa yanayotoka kama vile Merika na China zikiwa zimesimama, wasiwasi wa usalama unaohusishwa na safari, kuibuka tena kwa virusi na hatari za kufuli mpya au amri ya kutotoka nje. Kwa kuongezea, wasiwasi juu ya ukosefu wa habari ya kuaminika na kuzorota kwa mazingira ya uchumi huonyeshwa kama sababu zinazolemea imani ya watumiaji.
