Shirika la ndege la United Airlines linafungua mazungumzo mwezi huu na vyama vya wafanyakazi vinavyowakilisha asilimia 88 ya wafanyakazi wake, ikiwa ni mazungumzo ya kwanza ya kandarasi tangu kufilisika mwaka 2006, huku kukiwa na mdororo wa kiuchumi na "korongo la kutoaminiana."
Wakati vyama vya wafanyakazi 42,500 vinatafuta kurudisha angalau baadhi ya mishahara na marupurupu yaliyopotea katika upangaji upya wa miaka mitatu wa kampuni hiyo, UAL Corp.'s United itajaribu kudhibiti gharama huku kukiwa na kupungua kwa trafiki na hasara tano za kila robo mwaka.
"United, na kwa jambo hilo, sekta hiyo, haina uwezo wa kifedha kukidhi mahitaji yaliyowekwa," alisema Jerry Glass, rais wa kampuni ya ushauri ya F&H Solutions Group huko Washington. Shirika la ndege "itajaribu kutoa nyongeza kwa wafanyikazi, lakini pia kuhakikisha kuwa hawaingii katika hali ambayo wanafanya zaidi ya uwezo wao."
Inayokaribia mazungumzo ni kumbukumbu za makubaliano ya vyama vya wafanyakazi, kupunguzwa kwa kazi 24,000 katika kufilisika na 7,000 zaidi tangu Julai, na hisa za usawa kwa wafanyikazi ambazo zimepoteza asilimia 86 ya thamani yake tangu shirika la tatu kwa ukubwa la ndege la Merika lilipoacha ulinzi wa mahakama.
"Imekuwa karibu muongo mmoja tangu wanachama wetu wapate fursa ya kupendekeza mabadiliko kwenye mikataba yao ya mazungumzo ya pamoja," alisema Rich Delaney, rais wa eneo la Machinists kwa wafanyikazi 16,000, wakiwemo wafanyikazi wa njia panda. "Changamoto tunayokabiliana nayo katika mazungumzo haya ni kuziba korongo la kutoaminiana."
Muungano sita
Majadiliano yalifunguliwa jana na Chama cha Kimataifa cha Wafanyabiashara na Wafanyakazi wa Anga, mojawapo ya vyama vya wafanyakazi sita katika United yenye makao yake makuu Chicago. Mishahara ya wanachama ilipunguzwa kwa asilimia 13 mwaka 2003 na asilimia 5.5 mwaka 2005.
United ilianza mazungumzo Aprili 6 na Chama cha Wahudumu wa Ndege-CWA, ambacho kinawakilisha wahudumu 16,000. Majadiliano yanaanza kesho na Chama cha Marubani wa Ndege; na Teamsters, inayowakilisha mechanics, Aprili 14; na vyama viwili vidogo vya wafanyikazi mnamo Aprili 10 na Aprili 15.
"Tunaanza mazungumzo yetu ya ufunguzi," alisema Jean Medina, msemaji wa United. Lengo ni "majadiliano ya ushirika yanayotokana na makubaliano ambayo hutoa utulivu kwa kampuni yetu na watu wetu."
Douglas Runte, mkurugenzi mkuu katika kampuni ya Piper Jaffray & Co. huko New York, alisema vyama vya wafanyakazi vitakuwa "vijinga vya hatari" kutarajia kupata tena makubaliano yao mengi ya kufilisika katika mdororo wa tasnia. United inaweza kutoa maboresho ya "ubora wa maisha" ambayo hayana gharama kubwa, alisema Runte, ambaye hakadirii hisa.
UAL ilipanda senti 23, au asilimia 4.2, hadi $5.70 saa 4 usiku saa za New York katika biashara ya soko la hisa la Nasdaq. Hisa zimeshuka kwa asilimia 75 katika kipindi cha miezi 12 iliyopita.
Pointi za Sekta
Huku kandarasi mpya zikiwekwa kwa angalau baadhi ya vyama vya wafanyakazi ikiwa ni pamoja na Delta Air Lines Inc., kampuni kubwa zaidi duniani, United inaweza kuwa mojawapo ya pointi mbili za tasnia kati ya usimamizi na wafanyikazi mwaka huu.
Shirika la ndege la AMR Corp. la American Airlines, shirika la pili kwa ukubwa duniani, pia liko kwenye mazungumzo na vyama vya wafanyakazi vinavyowakilisha vikundi vyake vyote vikuu vya wafanyikazi. Marubani hapo wanajadili jinsi wangegoma walipokuwa wakipitia makubaliano ya mwaka wa 2006.
Wakati sheria ya shirikisho inafanya safari za ndege kuwa ngumu - mgomo wa mwisho wa majaribio wa Amerika katika shirika kuu la usafirishaji ulikuwa mnamo 1997 - mazungumzo yanaweza kuenea hadi kwenye vituo, madai ya kudorora kwa kazi na mashtaka ya kuvunja vyama vya wafanyakazi.
Marubani dhidi ya Shirika la Ndege
Ugomvi kati ya United na marubani wake ulitangulia mazungumzo ya wafanyikazi.
Mnamo Machi, mahakama ya rufaa ya Marekani ilikubali agizo la kuzuia sura ya ALPA ya United kuunga mkono simu za wagonjwa na kukataliwa kwa kazi za ndege ambazo zililazimisha kughairiwa kwa zaidi ya safari 300 za ndege kutoka Mei 31 hadi Agosti 1.
Mwenyekiti wa Sura Steve Wallach alisema ongezeko la simu za wagonjwa lilikuwa "bahati mbaya," sio juhudi za muungano. Mnamo Agosti, marubani walichukua Afisa Mkuu Mtendaji Glenn Tilton, 60, kuanzisha Tovuti ya kutaka kufukuzwa kwa Mkurugenzi Mtendaji ambaye aliongoza UAL katika kufilisika mnamo Desemba 2002 na kuiondoa mnamo Februari 1, 2006.
Kupungua kwa hisa za UAL tangu wakati huo ni ya pili kwa ubaya zaidi kati ya wabebaji 13 katika Fahirisi ya Shirika la Ndege la Marekani la Bloomberg na imefuta sehemu kubwa ya thamani ya hisa ya hisa ya $2 bilioni iliyopewa wafanyakazi badala ya kusitishwa kwa pensheni zao.
Mfululizo wa Kupoteza
Msururu wa hasara wa kampuni huenda ulivutwa katika robo ya kwanza, na upungufu wa $4.20 kwa hisa, kulingana na makadirio ya wastani ya wachambuzi 10 waliohojiwa na Bloomberg.
Kuongeza matatizo kwa UAL ni bei ya mafuta ya ndege ambayo ilipanda hadi rekodi mwaka jana. Msongamano wa abiria kwenye oparesheni kuu za ndege za United umepungua kwa angalau miezi 14 mfululizo hadi Machi.
Kwa shinikizo hizo kwenye tasnia, wafanyikazi wa United watalazimika kutuliza matakwa yao. Mashirika ya ndege na wafanyakazi wangenufaika kutokana na kandarasi zinazolipa mishahara ya wastani na bonasi ili kutimiza malengo ya kifedha au kiutendaji, kulingana na mshauri wa Glass na Runte ya Piper Jaffray.
"Hakuna pesa huko, katika mazingira ya sasa, kutoa nyongeza kubwa ya mishahara kwa wafanyikazi, bila kujali jinsi wanavyostahili," Runte alisema.
